нити золотого света от каждого из членов нашего отряда. — Когда увидишь молнию, действуй. Сначала лишить оружия, затем жизни. Рубишь руку, затем голову. Запомнил? — Герой неуверенно кивнул. — Вот теперь действительно последний шанс. — Тален приготовился к последнему этапу этого сражения. Восставший, успевший за время нашего разговора немного восстановиться и регенерировать часть повреждений, приготовился покончить с надоедливыми мошками одним ударом. А я… Я готовился к боли. Впрочем, когда она имела значение? — Давай, Лурия, теперь можно.
После этой фразы Герой увидел, как за спиной Тени с громким треском разорвалось пространство. А затем из мутной трещины потянулись потоки ветра, окутавшие тело и клинок убийцы. В небе раздался гром, что было странно, поскольку грозовых туч на нём не наблюдалось.
Убийца сорвался с места, оставив небольшой кратер на месте старта. Герой тоже начал действовать, сияя словно солнце, ослепляющее любого, кто только кинет взгляд. Раздался звон металла и рёв боли, Герой и Тень метались вокруг монстра, покрывая его тело ранами, а Восставший не успевал заблокировать все выпады и хоть как-то ответить наглецам.
Окутанный ветром убийца полностью забыл о защите, стремясь нанести максимально возможное количество ударов за краткий промежуток времени. Герой действовал осторожнее, но его удары усиливались силой бога, которая выступала антиподом силе Восставшего, потому его выпады были даже более опасны. А в небе громыхало всё сильнее. Словно из ниоткуда появились тучи, по которым пробегали разряды молний.
Если бы эту небольшую крепость, некогда располагающуюся на границе давно исчезнувшего королевства, кто-то видел со стороны, то он бы запечатлел в сознании самое удивительное зрелище в своей жизни. Крепость ходила ходуном, во внутреннем дворике сияло миниатюрное солнце и бушевал ветер, они противостояли сгустку кровавой тьмы, а в небе располагался ровный круг грозовых туч, пронизанных молниями. Впрочем, всё это зрелище можно было увидеть лишь в течение двух минут…
— Гром и молния, падаль.
В небе над головой сражающихся раздался особо мощный раскат грома, а Тень резко замер, отбросив клинок и схватив Восставшего за голову и пожертвовав ради этого правой рукой. На две сцепившиеся фигуры обрушилась чудовищная молния, молний подобной силы никогда не было и никогда более не будет в этом мире. Это было наказание за нарушение правил и боль от такого наказания должна была выжечь сознание любому, кому предназначалось.
Впрочем, Тень выжил, хоть молния и пронзила каждую частичку его сознания, сводя с ума и лишая рассудка. Но этому человеку была безразлична боль, он давно привык к ней, а потому лишь яростно рычал сквозь зубы, сжатые с такой силой, что крошилась эмаль и из дёсен текла кровь. Этот человек был готов к такому исходу битвы, это было козырем и изначальным планом, а вот для Восставшего такой поворот оказался фатальным. Монстр безумно ревел от боли, его тело содрогалось в неконтролируемых конвульсиях, а сознание медленно тонуло во тьме.
Герой, сколь бы ни был велик его шок, действовал в соответствии с указаниями убийцы. Он отрубил кисть монстра, а затем, восходящим движением клинка, отделил голову Восставшего от тела.
Тень осел на землю, схватившись за голову. Впрочем, на то, чтобы прийти в норму, ему потребовалось не больше минуты. Хотя нормой подобное состояние назвать трудно. Даже несмотря на все уловки, заранее подготовленные для компенсации удара мира, наказание оказалось слишком сильным.
— И что это было?
— Мой план, который позволил Герою совершить подвиг. — Вымученно улыбнулся убийца. — Ты видишь разрыв в пространстве? Это проход в мой личный небольшой мирок, из которого я вытянул немного магии, чтобы использовать в сражении. А молния была наказанием за своеволие. Использованная магия чужда этому миру, она здесь лишняя, а мы ещё и дырку проделали, мир очень чутко реагирует на такие вещи. Любой, кто использует здесь чуждую магию, погибнет.
— Но ты же жив?
— Правила существуют для тех, кто не способен их обойти. — Тень посмотрел на часть гравировки, находящуюся на отрубленной руке. — У моих врагов отвратительная привычка лишать меня рук. Не первый раз уже. Даже бесит.
— А ты, значит, способен?
— Вроде того. Но я, как правило, предпочитаю им следовать, поскольку не всегда готов принять цену за нарушение. — Члены отряда медленно приходили в себя. Ингвар сразу же взялся за исцеление каждого из них, не жалея сил и зелий. Судя по всему, жить будут все, кроме Нитира. Его раны исцелить в таких условиях невозможно. Отряд медленно собирался вокруг трупа монстра, бросая косые взгляды на Тень и трещину в пространстве. — Как правило, эту цену плачу даже не я, поскольку всегда имею возможность вывернуться. Просто не люблю жертвовать жизнями понапрасну. Ты даже не представляешь, какой силы ритуал пришлось совершить перед приходом в этот мир, чтобы компенсировать удар самого мира.
— Я вам потом всё расскажу и объясню. — Герой обвёл взглядом членов отряда. Он тоже не знал, что той ночью они не спали. — Ингвар, как мы?
— Жить будем. — Маг с щелчком вправил конечность паладину, дёрнувшемуся от боли, а затем влил ему в рот содержимое какой-то склянки. — Если нас не прикончат Порождения, то можем и доползти до Стальных, а там залатают. Но Нитир… — Лицо Ингвара скривилось. Он пытался сохранять самообладание и заниматься делом, но это удавалось магу с большим трудом. Хотелось закатить истерику. Воина было уже не спасти. — Я не смогу его вытащить.
— Да бросьте…. — Захрипел Нитир. Он был в сознании. — Главное…. что он мёртв. Остальное…. без разницы. — Его речь была тихой и прерывистой.
— Жить будешь. — Бросил Тень. Повисла недоумённая тишина. — Времени ещё достаточно. Я могу стабилизировать… — В этот момент убийца заметил, что Герой не отрываясь смотрит на клинок Восставшего и ударил его по щеке тыльной стороной ладони. — Полегчало?
— Да, спасибо. — Герой тряхнул головой, словно избавляясь от наваждения. Тяга к клинку сохранилась и становилась всё сильнее, но сейчас он уже осознавал постороннее воздействие. — Что это было? Словно потеря контроля над разумом.
— Это и есть Восставший. — Тень имел удовольствие лицезреть шесть приоткрытых от удивления ртов. — Это меч. Точнее, сущность, в нём заключённая. Если хотите, могу рассказать, но сначала Нитир…
Впрочем, убийца вновь не успел сделать с воином то, что хотел. Валенсия неожиданно сорвалась с места и подскочила к мечу, схватив его за рукоять обеими руками и расхохотавшись.
— Наконец-то я это сделала. — Её окровавленное лицо рассёк безумный оскал. — Теперь он мой. Я свободна. Наконец-то.
— Ты Служитель, да? — Тень был спокоен, а вот остальные члены отряда оказались полностью сбиты с толку. События развивались слишком быстро и в неожиданном ключе. К тому
