огня и вулканов.
Акихито в мгновенье ока оказался внутри каменного конуса, скрывшись от врагов. Всё, что видели Казимиров и его прихвостни – миниатюрный конусообразный вулкан, по склонам которого текла лава.
Атаки противников выбивали брызги лавы и каменное крошево из вулкана, но пробить его насквозь не смогли.
А в следующий миг вероломных прихвостней Казимирова атаковали бравые бойцы японского принца. Каждый из них понимал – вероятность того, что великий княжич Варшавский в самом деле устроит честную дуэль с их Господином – крайне мала.
В грудь Людомира врезался могучий поток лавы. Амулет Кагуцути оказался не только защитным артефактом, но и атакующим.
Секунду спустя вулкан полностью переродился в лаву, стремящуюся прожечь щит из белоснежных молний, созданный Казимировым.
Действующего чемпиона Российской империи – предателя Людомира, сдвигало мощью лавового потока. Его ноги, закованные в сверкающие белым светом сабатоны, двигались назад, сжигая траву. Однако увернуться или отбросить в сторону лаву он не мог. Людомир понимал, что все силы тратит на то, чтобы сдержать мощь артефакта.
Ему оставалось лишь искренне верить, что заряд японского артефакта вот-вот закончится. А ещё надеяться, что верный княжеству Гуру, прибывший с ним, сможет вмешаться и помочь.
Но, увы, Гуру оказался связан боем с равным по силе противником.
Расчёт Казимировых и их союзников на то, что им удастся быстро ликвидировать наследного японского принца, пошёл прахом. Всей их ударной мощи не хватило, чтобы быстро пробить защиту Акихито.
– Поднажмём!!! Прикончим захватчиков, вторгшихся на наши земли!!! – заорал Людомир Казимиров, демонстрируя всем, что и не думает сдаваться.
В тот момент бойцы великого княжича Варшавского ощутили прилив сил. А вот японцы, наоборот, будто бы дрогнули, но…
– Не сдаваться! Победа будет за нами!!! – пронёсся по полю боя рёв наследного принца Японии.
Его голос прозвучал слишком близко к правому уху Людомира. Тот всё ещё боровшийся против потока лавы, начал изумлённо поворачивать голову.
Он увидел рядом с собой пятиметровую, начинающуюся от пояса, фигуру огненной женщины.
Воспоминания диким ужасом обожгли сердце великого княжича, и он заверещал.
Его щит треснул и рассыпался мириадами искорок. Лавовый поток врезался в нагрудник из молний ровно в тот момент, когда гигантский кулак огненной женщины обрушился на шлем Казимирова.
Колени великого княжича Варшавского подкосились.
Он начал терять контроль над жи́вой…
– Ваша светлость!!! – во всё горло закричал верный Казимировым Гуру-вассал – Гжегож Кочиняк. Наплевав на атакующего его водяными копьями японского Гуру, Гжекож выставил перед собой обе ладони в сторону огненной женской фигуры и выпустил всю скоплённую жи́ву.
Акихито это видел и вовремя успел защититься, правда, от мощи атаки Гуру у его огненного элементаля оторвало руки. Но они начали тут же восстанавливаться.
А сам японский принц в этот момент смотрел на распластанное тело Людомира Казимирова. Несмотря на помощь вассала, великий княжич Варшавский не смог пережить этот кратковременный бой.
«Мёртв», – резюмировал Акихито.
Но на всякий случай направил указательный палец левой руки огненного элементаля на тело противника.
Огненный шар, сорвавшийся с пальца, устремился в голову мёртвому княжичу, и…
Внезапно растворился в тёмно-зелёном дыме, повалившем из тела Людомира.
– Ваша светлость!!! – удивительно, но несмотря на жаркие битвы, разразившиеся вокруг, Гжегож сумел прорывать к своему господину. Упал на колени рядом, потянулся к нему…
Людомир схватил его за запястье.
Инстинктивно Акихито атаковал обоих огромным огненным кулаком, но…
Ударил лишь по густому тёмно-зелёному дыму.
«Проклятье… Всё это напоминает отчёты союзников о событиях в Швеции и Китае», – мгновенно сообразил японский принц, пытаясь хоть что-то разглядеть сквозь густой дым.
– Очень странные ощущения… – услышал Акихито тягучий голос из недр густого дыма. – Мысли… Слова… Всё другое.
«Да что вообще здесь происходит?» – силился понять японский принц, не сводя глаз с дыма и концентрируя жи́ву.
– Но главное… – продолжил разглагольствовать «дым». – Вокруг столько еды!
Тёмно-зелёный дым резко сжался в одну точку. Акихито успел увидеть кошмарное чудовище – тело и голова как у богомола, а между ними будто бы человеческий торс. Заметил Акихито и пустую одежду у ног твари. Китель с генеральскими звёздами, который совсем недавно принадлежал Гжегожу.
А в следующий миг по телу чудища пронеслись молнии очень странного цвета – на белоснежной основе были отчётливо видны тёмно-зелёные прожилки.
Молнии тут же сформировали стихийный доспех, чудище рвануло с места.
Грудь гигантского огненного элементаля рассёк взмах клешни, и фигура сотканной из пламени женщины начала растворяться.
«Проклятье! Как же он быстр!» – мелькнуло в голове Акихито, когда он рухнул на спину.
А через миг японец увидел нависшего над собой монстра, который жадно тянул клешню к голове Акихито.
Японский принц спешно концентрировал жи́ву, готовясь дать отпор неведомому врагу. Акихито никогда не был трусом и неплохо умел справляться с эмоциями. Однако животный страх внутри него, пусть и был подавлен железной волей, но всё же поджирал душевные ресурсы принца, замедляя его реакцию.
«Как с таким сражаться?»
«Я сильный Мастер, через несколько лет стану Гуру. Но оно одним взмахом уничтожило мою защиту!»
«Кто сможет ему противостоять?»
«Мои ребята спешат на помощь, но…
Оно их сожрёт и не заметит!»
«Я не позволю!»
С ладоней Акихито сорвался огненный поток, усиленный его искренними чувствами. Императорский род Японии довольно древний, и «зародыш Ауры» смог перерасти в «слабенькую Ауру».
– За Господина!!!
– За Его Высочество!!!
– Да здравствует Япония!!!
Огненный поток врезался в грудь растерявшегося монстра.
В тот же миг со всех сторон его атаковали мощные техники жи́вы.
От неожиданности тварь, поражённая Аурой, начала пятиться и прикрываться клешнями. А бравые Японские воины не переставали давить её своими техниками.
– ДОСТАЛИ!!! – взревел монстр, выплёскивая мощный поток густого тёмно-зелёного дыма.
Столько отвратительной и неестественной мерзости было в этом дыме, что на этот раз пятиться и закрываться пришлось японцам. Опытные элитные бойцы отчётливо ощутили, как скрутило их желудки. Как по телу пошла дрожь, выступил пот. Казалось, и температура тела мгновенно подскочила…
В таком состоянии особо не повоюешь против взбесившегося монстра!
Тем временем тварь бросилась влево на ближайшего японского Мастера.
– Не смей… – натужно кряхтя, Акихито выпустил огромный огненный шар, который врезался в бок монстра.
– Это ты не смей мешать мне! – резко повернувшись к принцу, выкрикнул монстр.
И на этот раз атаковал Акихито.
Принц выпустил всю жи́ву, которую успел сконцентрировать, чтобы создать огненный стихийный доспех. В тот момент Акихито понимал, что против неведомой силы этого монстра, разъедающей всё на своём пути, ему не выстоять.
«Простите отец, друзья, Яна… Дальше без меня», – подумал он, и на его лице застыла надменная улыбка. Акихито был готов
