всё это хорошо, но мало. Не путешествуют по королевству высокородные в одиночку! Не было такого до сей поры.
Продолжили свою службу стражники, снуют в город и из города люди, но еще долго те, кто в тот день видел приезд этого высокородного, обсуждали его с друзьями и знакомыми.
* * *
Столица королевства Мальрих меня не поразила, но порадовала. Улицы широкие, довольно чистые, со стороны въездных ворот нет никаких нищих кварталов и грязных забегаловок. Ну, где-то они наверняка есть, но при въезде в город пробираться через них не приходится и то уже хорошо. Сам город просто огромный, но плутать мне в нём не пришлось. Сразу, возле первой же развилки свои услуги наперебой предлагали местные мальчишки. Все вместе они казались довольно разношерстной компанией, одеты были, кто получше, кто похуже, кто вообще почти в лохмотья, но все предлагали одно и тоже: проводить, показать, найти нужное господину. Меня тоже не обошли своим вниманием, но с испугом косясь на Малыша выкрикивали свои предложения издалека. Всего за пару медяшек каждый из них был готов поступить в моё распоряжение на целый день. Моё внимание привлек мальчишка, стоявший чуть в стороне от общей кучи зазывал. Его лицо было чистым, залатанная одежда опрятной, хоть и висела на нем, как на вешалке. Очень худенький с неровно обрезанными волосами, торчащими в разные стороны он казался самым младшим и в отличие от всех прочих молчал, лишь его огромные серые глаза с надеждой, умоляюще смотрели на меня.
– Вот ты, иди сюда, – произнес я глядя на него и он сразу кинулся к ногам Злюки, не обращая ни малейшего внимания на чуть рыкнувшего Малыша, ошарашенного такой прытью выбранного мною сопровождающего.
– Что желает господин? – Послышался его звонкий еле заметно дрожащий голосок.
– Сможешь показать мне хороший постоялый двор, не самый дорогой, а самый хороший, где действительно хорошо готовят и обслуживают.
– Да, господин. Я покажу. Я хорошо знаю город и смогу провести вас туда, куда вам нужно в любое время.
– Ну, веди.
Мальчишка побежал вперед, под завистливые шепотки остальных, постоянно оглядываясь на меня.
Сообразительный пацан всё время, пока мы двигались вглубь города, объяснял мне, что где находится и куда я попаду, если сверну в ту или другую сторону. К моему удивлению объяснял он все очень понятно и обстоятельно.
На постоялом дворе, куда привел меня наш провожатый, к моему удивлению не возникло никаких проблем с сопровождающим меня Малышом. Хозяин просто предупредил меня о том, что платить мне придется за него как за еще одного человека и если собака не умет себя вести в помещениях, то уборка за ним выльется для меня в дополнительную оплату. Сам хозяин и его заведение мне очень понравились. Здоровый, кряжистый мужик с седой шевелюрой и шрамом на правой щеке производил угрожающие впечатление, но при этом смотрел спокойно и уверенно, разговаривал вежливо, без подобострастия и угодливости, все его движения сообщали о том, что предо мной бывший воин. Общий зал был чист и светел, с кухни доносились умопомрачительные запахи сразу же напомнившие мне о том, что завтрак был очень скромен. Заказав полноценный обед я поднялся наверх и, осмотрев предложенные мне комнаты, остался очень доволен увиденным. Комната была не очень большая, но кровать соответствовала моему росту, окно порадовало наличием крепких ставней, а маленькая смежная комнатка-шкаф оказалась личными удобствами. Понравилось все, а больше всего то, что ни хозяин, ни обслуга не шарахались при виде моего пса. Чуть позже проверив как устроили моего Злюку, нашёл его тоже вполне довольного жизнью, оказалось, что в столице камхатцы не редкость и в любых уважающих свою репутацию заведениях есть люди, умеющие за ними ухаживать.
Довольный работой нанятого мною мелкого провожатого я заплатил ему вдвое и договорился о том, что завтра с утра он продолжит знакомить меня с городом, за дополнительную плату конечно.
Во время обеда меня удивил Малыш. Разлёгшись возле моих ног, и не торопясь обгладывая свою совсем не маленькую косточку, он прислал мне картинку в которой показал мне нашего маленького растрепанного провожатого одетого в платье. К своему стыду я не сразу понял, что он мне хочет этим сказать. Вторая картинка объяснила мне всё, на ней у паренька, как я думал, на макушке появилась дамская шляпка с кружевами. Девочка! Наш провожатый девочка! Да-а-а! А я то куда смотрел? Не отличить девочку от мальчика?! Хорошо хоть назначил ей встречу на завтра. Вот завтра всё и узнаю. Любопытно же. Хотя, я же ещё недавно сам для себя решил, что дела окружающих людей касаться меня не должны. Ладно, завтра будет завтра, а сейчас отдых.
Глава 23
Отдохнул я на славу, искупался, почистил и обновил магией одежду, проверил и зарядил амулеты и артефакты, а вечером как всегда перед сном, поговорил со своей доченькой. Ну как поговорил? Я тихонечко рассказывал обо всём, что произошло за целый день, делился раздумьями и впечатлениями, поглаживал пальцами свою куколку и конечно с удовольствием прислушивался к сопению маленького носика, потому как только его и можно было пока разглядеть вполне себе отчетливо.
Утро принесло с собой новые раздумья, решения и впечатления. Перво-наперво я поинтересовался у хозяина, где находится Академия магии, и как можно попасть на её территорию, объясняя свой интерес желанием навестить учащегося в ней кузена. Узнал.
Академия как оказалось находится на окраине города, ибо высокородные столичные жители побаиваются соседства с недоучками, но эти же жители очень обеспокоенные безопасностью и комфортом учащихся в ней своих наследников сумели позаботится обо всём. Во-первых, попасть на территорию академии без специального разрешения совершенно невозможно. В небольшом домике, стоящем недалеко от ее ворот, налажен прием посетителей. Каждый имеющий желание: поступить в академию, навестить кого либо, подать жалобу, узнать ответ на жалобу, нанять мага для разовой работы, может обратиться к дежурному магу или его секретарю. Там же находятся и несколько стражей охраняющих академию снаружи. Без разрешения главы или одного из преподавателей ни попасть на территорию академии, ни выйти невозможно. Обслуга попадает на её территорию по именным магическим пропускам. Ученики первого и второго года обучения с территории академии имеют право выйти только в сопровождении одного из преподавателей.
Во-вторых, специально для удобства магов и их учеников кварталы торговцев и мастеровых почти вплотную примыкают к её территории. Есть там и трактиры, бордели, пара театров и даже рынок с прилегающими к нему конюшнями. Жизнь кипит вокруг стен этого учебного
