в остальных случаях Аслана оказывалась быстрее в несколько раз и безжалостно попадала.
Удар за ударом, я падала и заставляла себя вставать.
— Сдаемся или боремся?
— Боремся… — в очередной раз сплевывая кровь, хрипела я.
Ломались кости и рвались мышцы. А какое-то волшебство сквозь боль и слезы сращивало их заново, чтобы я могла продолжить. Но с каждым пропущенным ударом вставать приходилось раньше, чем позволяли мои возможности восстанавливаться.
Когда стало просто невыносимо подниматься, я уже хотела сдаться и умолять, чтобы меня просто отпустили, но видя толпу моих кровожадных предков мне было просто стыдно опустить руки.
Целэа Ануи сверлила меня карими глазами слева. Талана Завоевательница синими как море справа. А маг с фиолетово-золотыми глазами улыбался, той самой пугающей улыбкой джинов из сказок о Пустыне Желаний.
Неужели я активировала силу Пустыни из-за того, что притворилась джином?
Не знаю сколько прошло времени прежде, чем Аслана со мной закончила, но к этому времени я чувствовала себя уже почти в шаге от смерти. Даже не знаю как я до сих пор дышать могла. Сказать, что было мучительно больно — это ничего не сказать.
— Второй круг.
— Что? — не слышно прохрипела я, пытаясь понять, что происходит.
Мне разрешили новую порцию пыток?
С трудом шевельнувшись, я вдруг почувствовала, что у меня больше ничего не болит и с удивлением посмотрела по сторонам, за секунду находя причину — мне это внушили.
В круг вышла маленькая темноволосая фигурка. И лучше бы мне сейчас пришлось сразиться с драконом, чем встретиться взглядом с создательницей амулета — Целэа Ануи.
Глава 10 — Крепость Целэа
Огромная темно-синяя волна поднималась над островом с северо-западной стороны, закрывая собой небо и лучи золотого солнца. Оставляя за собой высокий белоснежный шлейф и сотрясая гулом приближающегося цунами.
— Что ты смотришь?! Взлетай! — кричала в ужасе Ла Джа.
— Я пытаюсь!
Обливающийся потом Джеро с натугой пытался подняться еще хоть метр. Разрезая воздух крыльями, он из-зо всех сил пытался взлететь, но их словно что-то тянуло вниз. Настолько тяжелое, словно он пытался поднять гору.
— Рэя?! Рэя, очнись!
Кэр хлопал ее по щеками и никак не мог понять, что произошло. Чтобы снять Купол Рэял-Су понадобилось меньше минуты, но как только он исчез, девушка потеряла сознание и не приходила в себя даже с помощью целительной магии земли.
Быстрее, чем кто-либо успел понять, следом за Рэял-Су безвольно уронила голову на грудь и Ла Джа.
— Ла Джа! — Джеро прижал ее к себе рукой.
Рыча от натуги он пытался взлететь, а Кэр вместо него пытался связаться с кораблем.
— Говорит капитан! Мы не можем подняться над островом! Прием!
Со всей силы ударив воздух крыльями, Джеро начал подниматься, но удалось подняться лишь на пару-тройку метров.
Как вдруг материализуя ступени прямо в воздухе перед ними появилась светловолосая кудрявая женщина средних лет в одеждах Верховной Жрицы Огня.
При виде призрака у Джеро волосы встали дыбом. Он с ужасом отшатнулся, но не получилось отодвинуться даже на метр. Тело стало ватным и больше ему не подчинялось. В панике он пытался ударить ее шаровой молнией, но не получилось даже создать крохотную искру.
Бросив взгляд на Кэра, Джеро понял, что с ним тоже самое, а впрочем и не только с ним.
Замерли птицы в полете, магические джунгли, которые обновлялись через самоуничтожение, даже волна цунами, казавшаяся не меньше ста метров высотой остановилась ровно в том месте, где была минуту назад и больше не приближалась.
А Царица стояла в воздухе рядом с ними, так же твердо как на земле. Румяное лицо и даже легкие морщинки вокруг глаз выглядели как у обычной женщины, хотя она умерла тысячу лет назад.
Нежным материнским жестом она погладила Ла Джу по щеке и темным волосам, а после поцеловала ее в лоб.
— Желаю удачи, Лариней Талание, — прошептала она.
Подойдя к Рэял-Су она магией собрала ее волосы в прическу и ее тоже поцеловала лоб.
— Желаю удачи, Маджарей Ануи Талание.
— Ца-царица Аслана?
Царица Аслана подняла на них синий взгляд, похожий на взгляд вечности и слегка шевельнула бровью вместо ответа.
— Что с ними? — с ужасом прошептал Кэр, переводя взгляд с Ла Джи на Рэял-Су.
— Ровно то, чего вы добивались — они проходят испытания Круга Силы.
Розовые губы изогнулись в приветливой улыбке, но большие синие глаза не сулили ни ему, ни Джеро ничего хорошего.
— Решили, что раз мои дочери смогли активировать Пустыню Желаний, то Путь Силы завязан на магии крови Талание… А потому даже не усомнились, что у одной из них точно получится активировать Путь дальше, а вам хватит сил справиться с любой проблемой или сбежать.
Некоторое время Кэр и Джеро молчали, не решаясь сказать ни слова, боязно поглядывая на тысячелетнего призрака Царицы Асланы и в тоже самое на остановившуюся волну цунами.
— Хотите сказать, что это место не ключ к Пути Силы? — с трудом выдавил из себя Кэр.
— Не ключ… А вы своими руками отправили моих дочерей, мою кровь и плоть, на древнейший ритуал испытаний Верховных Магов, когда у них нет шансов его пройти и остаться в живых.
Кэр каким-то образом сломал парализующую магию и встал на колени перед Царицей.
— Ваше Величество, убейте меня каким угодно способом, но позвольте…
— Вы правда такие глупые? Решили, что если встанете на колени, то древние испытания для Верховных Магов можно отменить?
Глядя на них сверху вниз, Царица презрительно фыркнула и повернула голову к застывшему цунами.
— Смиритесь с тем, что ни одна из них больше не вернется. Те кого вы знали погибли в ту секунду, когда их нога ступила на эти плиты.
Последние слова были сказаны тихо, но с такой леденящей яростью, что и так смертельно бледные мужчины, стали похожи на живых мертвецов.
Закрыв глаза, Джеро с неистовой болью вслушивался в сердцебиение Ла Джи, а Кэр смотрел на Рэял-Су немигающим взглядом, явно о чем-то думая.
— Круг не имеющий начала и конца…. Путь Ведущий во все стороны… — шептал он. — Ваше Величество, а я ведь тоже могу попытаться пройти испытание? И прежним уже не вернусь…
Аслана слегка кивнула.
— Тогда я готов.
Они сказали это одновременно и царица недоуменно подняла на них глаза.
— Нет, — покачал головой Кэр. — Ты можешь и должен долететь на корабль иначе мы все утонем.
Джеро уже собирался поспорить, но Кэр решительно покачал головой.
— Обещаю тебе, Ла Джа — очнется.
Расправив плечи, Кэр поднял голову, крепко пожав ему руку, сказал:
— Скорее всего
