Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
мне напоминанием. Снова заметил, что пальцы меня не слушаются. Всё вышло криво, косо, еле как справился.
Чем на самом деле виновата передо мной Кикимора? Разве её я спрашивал, хочет ли она быть Речной Хозяйкой? Было ей под боком Водяного тепло и комфортно. Не делал он её Хозяйкой, так, может, ей пусть и хотелось статуса, но со статусом этим приходит и обязанность и работа. А без Речного Хозяина хорошего, конечно, ей тяжко.
Чем виновата она? Не обязана она быть хорошей владычицей Речной, только потому, что я так хочу. Только чтобы быть мне под стать, потому что я хороший Лесной Хозяин, потому что требую. Это её водная вотчина, ей решать, скармливать ли рыбу на нересте зверью или нет.
Я не заменил ей мужа, она хотя бы пыталась эту брешь заделать, была и мила со мной и добра ко мне. Это я её от себя отвадил сразу и отселил от себя. Не живу с ней как с женою, не могу и всё. Может, пройдёт одна-другая сотня лет, и что-нибудь у нас наладится. Может, неспокойно мне, пока ходит по земле Гостята. Век человеческий короток. А что будет со мной, когда знахарка помрёт?
Так толком и не уснул ночью. Забрался в кусты малины, заснуть попытался там. Вывел меня из полузабытья крик предвестника. Носилась птица гордая, тварь недорубленная, курица пернатая, над самой лесной чащей. И орала так, что уже не поспишь, даже если вроде начинал кимарить.
Кощея тревожить не стал. Вместе с клубком в мешке он передал карту мне, где всё разметил. И там же написал имя царицы южной — Ведьмы, к которой следует путь держать Раде. Посмотрев на карту, я прошёл в дом. Пернатой твари повезло и нынче, хотя Баюн, в небо глядючи, долго облизывался. Но у меня назло с собой ни ножа, ни топора. Так и улетела тварь без должного приветствия и моей лесной щедрой благодарности за доставку.
* * *
Утром показал Раде карту, объяснил, где мы, а где та земля, куда ей надо путь держать.
— Ого, как далеко! — подивилась Рада.
— За холода не переживай, ты уходишь туда, где теплее. И всё же тёплую одежду возьми.
— Взяла, Алёша.
— И для сына.
— Что-нибудь найду.
— Так не пойдёт, — повёл её в закрома свои. Открыл шкафы. — Нету у меня одежды женской, Рада. Не жила здесь никогда женщина. Кикимора не в счёт, у неё чешуя, и какое платье надобно ей, я без понятия. Но много шкур у меня выделанных, возьми одну.
Она достала шкуру медведя.
— Накинь на себя.
Она послушалась.
— Ребёнку заячьи шкуры сшитые достань.
Она послушалась снова, достала шкуры и накинула на Радогора.
— Теперь стой смирно. И если знаешь какое-нибудь обережное заклинание от нежити, то можешь произнести.
— Зачем оно? — спросила Рада, но я уже начал колдовать.
— Я, Рада, не умею, как Кощей, чтобы всё готово было по щелчку пальцев. Мне обычно, если что-то надо, уже доставляют готовым. Но вроде что-то получилось.
Рада стояла в медвежьем тулупе, скроенном, правда, грубо, но зато полностью она была в него одета. Ребёнок на руках её сидел в тулупе заячьем.
— Возьми мой нож с собой. Он охотничий и в хозяйстве сгодится больше, чем меч, — выдал ей нож. — И носи под одеждой этот амулет плетёный. Это знаком будет служить, что тебя защищает нежить.
— Ты ж привязан к лесу, — она напомнила.
— А Кощей и Горыныч нет. И для них твой путь, хоть тоже большое, но всё же вполне осиливаемое расстояние. Если тебя где кто обидит, мы про это будем знать и за тебя отомстят жестоко. В этом ты не сомневайся. Может быть, не сразу. Но при случае и при встрече с обидчиком…
— А… — начала она.
— Подкинуть сразу до царства твоей колдуньи тебя никто не подкинет, всё же путь неблизкий, а нежить не нанималась обслуживать тебя по первому твоему желанию. Ты мужа хочешь вернуть сама и для себя. Это твоё личное право и дело. Живи как хочешь и как знаешь. Нежить тебе здесь не указ.
— Ясно мне.
— Ещё возьми денег золотом.
— А что такое деньги? И что такое золото?.. — она растерялась.
— Вам ведь в селении деньги ни к чему, — вспомнил я. — Мне в лесу тоже они без надобности. Лежит немного, на случай, если предвидится какой обмен, где дары леса не подойдут за нужную валюту.
Достал ей мешочек с золотом.
— Рада, за эти кругляши золотые могут лишить жизни. Не пощадят ни тебя, ни твоего малого сына. Лучше не знать людям, что у тебя есть деньги, — посмотрел на неё. — Пожалуй, я тебе их и выдавать не буду. Возьми пару монет. Запомни — на одну такую можно купить воз хлеба. Так что сначала разменяй на мелкие монеты в каком-нибудь надёжном месте, где такие деньги в ходу, да покупая что-то крупное, чтоб не было подозрений.
— Зачем они мне? — она как-будто непонятному для неё противилась. — Я толком и счёт не знаю. Где мне сообразить?
— Сообразишь, ты не совсем бестолковая. Просто запомни мои слова, — выдал ей немного денег. — Может, придётся покупать что-то из провизии, или обувь, или где-то оставаться на ночлег. Ты же всё время под открытым небом спать не планируешь? Ещё и с дитём.
— Нет, буду проситься на ночлег к добрым людям.
— Ну пусть так. Тогда за хлеб и кров лучше привычным способом отрабатывай. Люди, может, и охотно примут богатырку, но для богатырки и поручения будут богатырские. Поймать разбойника или отпугнуть какую нечисть. А тебе, как бабе сельской и работящей подойдёт наниматься на какие работы полевые. Там, где теплее, ещё идёт сбор урожая. Вот и нанимайся работать в поле. Лучше, чем мечом махать, что ты толком не умеешь, и не надо рисковать жизнью и здоровьем.
— Так тогда нужен ли мне меч?
— Нужен. Кощеево оружие само по себе от многого будет защищать тебя. И если где-то пригодится прослыть богатыркой, ты подойдёшь. У самой у тебя к чему лежит душа? Понравилось тебе дело ратное?
— Не знаю… — она насупилась. — Тварь живую рубить мне не понравилось, но и рука не дрогнула.
— Не всем быть как Мара, — попробовал приободрить её. — Нет в том плохого, что не хочется тебе биться.
— Мне бы ещё пару уроков, — она попросила робко.
— Ну пойдём, ещё попробуем, пока не отпустил тебя. Но сначала посмотрим карту. Там всё размечено.
Не очень я надеялся, что Рада сможет сориентироваться по карте. Читать она
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
