колдуном, потому что он тоже попал под волну и на некоторое время потерял концентрацию. Поэтому сейчас не встретив препятствий, на поляну вышли шесть огромных матерых оборотней. Очевидно, до этого, стая пускала вперед молодняк. Виль сглотнула — повторить заклинание, значит вырубить колдуна, который уже бился с двумя клыкастыми мордами. Две твари наступали сейчас и на нее, а еще две явно мечтали отведать монаршей крови. Похоже, что сейчас будут эффективны только партизанские действия.
Вилентина кинула отвод глаз, сознавая при этом, что нужно торопиться — в этих тварях есть и природная сила и заклинание недолговечно. Она быстро подошла к одному из оборотней и положила ладонь на его голову. Оборотень почуял запах, хотел клацнуть зубами, но тут же замер и рухнул на землю. Виль подошла ко второму, но тот ловко отпрыгнул в сторону и обнажил весь свой набор клыков. Ведьма усмехнулась и изменила тактику. Она воспарила над землей и… села верхом на зверя. ТАКОГО рыка этот лес никогда еще наверное не слышал. Но девушку, растущую на прокатах фильмов ужасов, эти жалкие потуги не испугали — она покрепче ухватилась за его шерсть и представила в виде жаренного барашка, которых она «укладывала» в шары для дракзвера. Оборотень растворился в воздухе, а ведьма вновь приобрела очертания.
Никклаф понимал, что усталость, поддержание контура и нейтрализация с себя ведьменского заклинания сильно уменьшали шансы на победу с двумя мощными оборотнями. Силы были неравными. Левая рука почти не работала от укуса, правый бок саднило от глубоких царапин, а колдовских сил едва хватало на защиту и поддержку организма. Ну почему он сразу не надел амулет увеличения силы, а просто зажал его в руке⁈ Теперь, если выживет, будет ползать по периметру поляны в поисках.
Еще один бросок твари, и его левая рука обзавелась новой раной. Колдун резко выдохнул, чтобы не вскрикнуть от боли. Он держался, выжимая из себя всё, что было еще можно. Если он умрет, то неизвестно, что может случиться с Виль… С этой бесшабашной ведьмой. Будь она неладна эта связь! Вспомнив о ведьме Ник хотел обернуться, посмотреть, как обстоят дела у нее, но мощный толчок сбил с ног. Смрадно воняющая пасть нависла над шеей, сдерживаемая лишь клинком в правой руке.
Никклаф почувствовал, как второй оборотень клацнул зубами над его ногой, но отчего — то не впился. Слуха коснулся вопль ликования. Виль? Колдун добавил усилий и, добавив в толчок энергии, сбросил оборотня. В паре метров ведьма отбивалась от оборотня палкой (⁈), и отчего та еще не сломалась под мощными челюстями, оставалось загадкой. Как бы то ни было тварь пока не имела возможности приблизится к раненному колдуну. На поляну вернулся отброшенный зверь, позади него появился еще один.
Валь оценила обстановку — колдун уже едва двигался: кровь на животе, левая рука висит, три оборотня здесь, плюс один пока остается в тени деревьев (движение сгустков энергии даже в темноте проглядывались отчетливо). Похоже, наступал большой швах… капец, каюк, конец. Хотя… Она резко перебежала к Никклафу, становясь к нему спиной.
— Ставлю вокруг нас контур. — сообщила она. — Если будет плохо — скажи.
Следующий полет одной из тварей натолкнулся на невидимую стену.
— Сколько продержишь? — спросил Ник.
— Час, полтора, не больше. Я на палку много потратила, когда ей от тебя этих зверушек отгоняла. Сил у меня маловато, а вот с усилением…
— Что с дракзвером?
— С ним плохо — он оборотней боится. Даже боюсь думать, что там стало с принцессой. Я ее тоже защитой окутала, но…
Очередной оборотень опробовал защиту, расплющив свой нос.
— Ясно. Будем надеяться на чудо.
— Оно будет. Я уверена. — бодренько проговорила Виль. — А теперь помолчи, я немного подлатаю твои царапины.
— Не трать силы. — строго сказал колдун.
— Фигушки. Меня нервирует запах крови. Так что молчи.
Она схватила его за левую руку и принялась мысленно выводить из нее слюну оборотней и вливать силы для остановки крови.
Внезапно на поляну вылетели еще семь оборотней.
— Офанареть можно! — выдохнула Виль. — Сколько же их там? Прямо не лес, а инкубатор. Нет, вот выйду замуж за принца и запрещу нафиг всех оборотней! — осаждавшие их твари отвернулись от заветной добычи и утробно зарычали.
Появившаяся на поляне стая оборотней повела себя странно. Они разделились на две группы, трое отправились в сторону дракона и принцессы, а оставшаяся четверка резко кинулась на рычавшую троицу. Завязалась нешуточная драка: летели клочья шерсти, слюни, рык и визг стоял такой, что уши закладывало.
— Э… что это они? — удивилась ведьма. — Думают, что им не хватит? Может им объяснить, что когда я умру, защита с лошадей спадет в течении суток. Вот будет где разгуляться!
— Попробуй поймать их мысли. — посоветовал колдун.
— Оборотней⁈
— Оборотни — это люди, принявшие другую личину.
— Хорошо.
Ведьма прикрыла глаза и мысленно потянулась к рычащему шерстяному клубку. Сосредоточиться было очень сложно — стоило ей зацепиться за чью — то мысль, как ее хозяин оказывался в другом месте. Немного подумав, Виль придумала использовать метод натуралистов. Изобразив нечто вроде иглы, она «выстрелила» в нескольких тварей, а потом, ловя потоки, начала считывать мысли.
— Слушай, ерунда какая — то получается. — немного погодя сообщила она колдуну. — Одни хотят нас порвать, а другие, вроде как, защитить. Только вот мотивы я не прослеживаю.
— Тогда подождем, чем дело закончится. Пока они заняты, можешь немного ослабить защиту, чтобы силы сберечь. Эх, жаль я свой амулет выронил!
— Какой? — тут же заинтересовалась Виль. — И чем нам это может помочь?
— Тот, что у колдуна разбойников забрал. Увеличивающий силу. — Ник вздохнул. — Я бы сейчас, пока они в куче, «сетку» набросил. Сетка парализует разум. На пару часов бы хватило, а там гляди и рассветет. Днем ведьма может вернуть им человеческий облик, а людей можно убить мечом.
— Амулет говоришь? Колдовской?..
Ведьма прикрыла глаза и начала обследовать лес на наличие яркого сгустка энергии. Сперва она не утерпела и полюбовалась на клубящейся сгусток дерущихся оборотней — прямо светомузыка, а потом начала внимательно просматривать каждый клочок земли. Скромная лесная поляна буквально пестрила от энергий. Таящий след от первого заклинания, которое чуть не вырубило колдуна, огромный парящий над поляной шар с оборотнем — вот будет сюрприз для Фырчика. На дальней стороне поляны, судя по светопреставлению, тоже происходила драка. Это хорошо, значит принцесса еще жива. Взгляд ведьмы побежал обратно и неожиданно зацепился за маленькую точку. Так — фиолетовые языки — это огонь, а что там за красное пятно пробивается между ними?
— Ты что замолчала? — послышался
