за столом молчали, ждали продолжение речи вождя.
— Дариа сегодня хотела сама выбрать себе старших и младших мужей. Думаю, мы должны поддержать её решение, — проговорил вредный альфа, не отводя от меня своего взгляда.
— Конечно, обсудим это на семейном совете после обеда, — вместо всех ответил Ассила.
— Почему я только сейчас узнаю о намечающемся собрании? — спросила я у дракона.
— Потому что мы только пару часов назад договорились его провести.
— А у меня вообще есть хоть какое-то право голоса в нашей семье?
— Безусловно, Дариа! Ты можешь делать всё, что захочешь, но с одобрения главного мужа Дариана, — ответил мне Ассир.
— Главный муж — мой Лайс, а не Дариан! — я обвела сердитым взглядом собравшихся за столом мужчин. Никто меня не испугался, не застыдился, не отвёл взгляда.
— Мы поговорим об этом на совете. А сейчас давайте отпразднуем воссоединение семьи, — влез, спокойный как удав, Дариан.
— Да, давайте налетайте! — через силу улыбнулась я. «Поедят муженьки, и глядишь сговорчивее станут».
— Не станут Дариа. Мы же не бабы — по семь раз на дню решения не меняем, — нагло ухмыляясь, сказал Дариан, чуть склонившись ко мне.
— Похоже, мне придётся стать мужчиной, чтобы соответствовать твоим ожиданиям, — прошипела я недовольно.
— Эммануэль, пожалуйста, набрось на Дарию иллюзию Дэрика. Жена хочет быть с нами на равных, — обратился Дариан к старшему эльфу.
Эммануэль кивнул, на мгновение прикрыл глаза, и с интересом воззрился на меня. Эдвард, сидевший рядом, слегка вздрогнул. Остальные тоже посмотрели в мою сторону. Очевидно, Дэрик интересовал мужей больше чем Дариа. Справа от меня, из воздуха появилось большое напольное зеркало. В нём отразились сразу два альфы. На первый взгляд похожие, как две капли воды. В моём облике Дэрика, проглядывало нечто женское.
— Некоторые считают нас братьями-близнецами, — сказал Дариан, приобняв меня.
Поведя плечом, я сбросила руку альфы. Дариан усмехнулся. Его взгляд говорил: «Всё равно ты никуда от нас не денешься».
— В образе Дэрика ты поступила в магическую академию на факультет боевой магии. Долгое время мы считали тебя легендарным альфой, — проговорил Римейн. — Дружили с тобой и обращались с тобой, как с парнем… Ты обманула нас всех…
— Мне нужно вернуть свои воспоминания…
— Мы охотно поможем тебе в этом, — высказался за всех Дариан.
— Больше всех о тебе знает Лайс. Перед уходом на Землю ты поделилась с ним своими знаниями, — неожиданно заговорил Эдвард.
— Как только Лайсу будет позволено видеться с тобой, Инэль поможет тебе восстановить память, — постановил Дариан. Остальные согласно закивали. — А теперь поднимем бокалы за нашу семью! — альфа взял свой бокал с вином и обвёл взглядом остальных мужчин.
Я тоже взяла наполненный бокал, глядя на себя в зеркале. Было непривычно видеть себя парнем, похожим на Дариана. Но, очевидно, никого кроме меня самой, моё преображение не напрягало. Мужчины вели себя так, будто это в порядке вещей, когда жена превращается в парня. «Или они по-прежнему видят меня девушкой?» — у меня возникло подозрение, что меня разыгрывают.
— Не волнуйся, все сейчас видят в тебе Дэрика, — спокойно проговорил Дариан. — Эммануэль намагичил качественную иллюзию.
— Тебя что-то смущает, дорогая? — обратился ко мне Ассир.
— Обращение дорогая смущает!
— Тогда буду называть тебя золотце, — ещё шире заулыбался Ассир. — Дэрик, золотце, какой салатик тебе положить?
— Ассир, не нужно! Дэрик — здоровый парень, сам справится! — снова вмешался Дариан. Мужчины за столом ехидненько заулыбались.
— Вы неравнодушны к мужчинам? — я вновь обвела взглядом подозрительно спокойных мужей.
— Не совсем, — ответил Корнелиус. — Мы знали, что будет не просто, когда женились на тебе.
— Ты и раньше меняла свой облик, — сказал Эрвин, сидевший напротив меня и Дариана.
— Например, я видел тебя девушкой лишь трижды, — усмехнулся Эрос.
— А остальные?
— Ну, мы видели Дарию почаще, — посмеиваясь, заявили другие мужья.
— При этом все наши встречи с Дарией можно по пальцам пересчитать, — заметил Сирин.
— Получается, не только я вас не знаю, но и вы меня тоже.
— Верно, мы хорошо знакомы с Дэриком, но мало знаем нашу жену — принцессу Дарию, — сказал Ассила.
— Да, хотелось бы получше узнать тебя, дорогая наша жена, — подмигнул мне Сирин.
При этом за словами «узнать получше» чётко просматривался горизонтальный подтекст. Меня это даже не задело, большинство мужчин под близким знакомством подразумевают кувыркание в их постели. На самом деле мало кого из мужей интересует духовная организация их любимой женщины; разве что мужей-психоаналитиков. Поэтому, нацепив наивную улыбочку, я кивнула Сирину. «Очевидно, дроу — не единственный развратник в числе моих мужей. Остальные просто шифруются лучше или уже нагулялись».
— Предлагаю выпить за воссоединение и новое начало нашей супружеской жизни! — проговорил Дариан. Все дружно подняли бокалы, и выпили вино до дна.
Опуская бокал, я увидела в зеркале своё отражение — нарядную девушку с приятной наружностью, в окружении мужчин. Меня порадовало их желание узнать друг друга получше. Правда, каждый из них вкладывал в этот процесс свой смысл. Но это мало волновало меня, ведь, в конечном счёте, многое зависит от меня самой. «Пусть Дариан поиграет в милостивого супруга, а я не буду спешить с выводами и действиями. Возможно, мужья, которых мне навязали божества Паллейна — хорошие мужчины».
Глава 20. Застолье
Инэль
Мы выпили за будущее нашей большой семьи. «Такой семьи на Паллейне прежде не бывало. Но всё когда-нибудь случается впервые. Я вот тоже никогда не думал, что попрошусь в мужской гарем двенадцатым мужем. Не третьим или четвёртым, а двенадцатым! Подумать только! — и, тем не менее, я ощущал воодушевление, эйфорию влюблённого по уши эльфа. — Со временем я смогу сблизиться с Дарией, обнимать её, целовать… И иногда видеть её в образе Дэрика… Как сейчас».
У доброй половины мужчин за столом захолонуло сердце, когда брат накинул иллюзию на Дарию. Казалось, мой соперник в ментальной магии, мой яркий друг, мой тайный возлюбленный вернулся ко мне… Ко всем нам».
Все присутствовавшие за столом оживились, увидев Дэрика. Понимали, что это лишь обман, иллюзия, но всё равно обрадовались. У каждого из нас с Дэриком связаны яркие переживания, приятные воспоминания и страсть. Чувства, которые не должны были возникнуть, но они были. Эти переживания засели глубоко внутри, и всё это время жили своей жизнью.
По просьбе Дариана, я немного притупил эмпатическую чувствительность Дарии, чтобы она не беспокоилась из-за нашего повышенного интереса к парню. «Мы почти все привязались к Дэрику, а женились на девушке Дарии. Вроде бы испытываем чувства к одному и тому же лицу, но они воспринимаются как разные личности. И сейчас к нашему застолью присоединился Дэрик. По
