Так, для удобства обозначил… Скорее, его правильно было бы назвать Распределителем.
— Да, Вася говорил. Смешно, верно? Распределитель!
— Обхохочешься. — уже не пытаясь выглядеть вежливым буркнул я. Старуха, похоже, окончательно выжила из ума. Лишь бы только своими способностями сейчас не начала пользоваться.
Но она даже не обратила внимания на мою реплику. Грустно улыбнулась, продолжая монолог.
— То есть, вся эта муть про загробную жизнь — действительно поповские побасенки? И после смерти нет никаких райских кущ, а только бесконечное перерождение, как у индусов?
— Да я то откуда знаю? — нахмурился я.
— Это же ужасная скука, если подумать. — продолжая меня игнорировать, рассуждала женщина. — Тут с одной жизнью многие не знают, что делать, а представить их бесконечное повторение… С ума сойти! Одно хорошо — памяти прошлых жизней не будет. О, вот еще вопрос. Почему она у тебя сохранилась? Память о предыдущем воплощении? Это же нештатная ситуация, как я понимаю? Я не просто так спрашиваю — на будущее интересуюсь. Чтобы, значит, на те же грабли не наступить.
Мне окончательно надоело слушать эту дурацкую болтовню. Своих проблем выше крыши, не хотелось еще и в чужие погружаться. А Зима явно сейчас о себе говорила. Ну, зажилась на свете — бывает. Если так невмоготу — ложись и помирай! Чего людей-то тиранить?
— Прости, Люба ведь, да? — я ждал, что она сейчас по-старушечьи подожмет полные девичьи губы, и выдаст что-нибудь, вроде: "Для тебя Любовь Петровна!" Но Зима лишь кивнула, и я продолжил. — Отлично. Люба, а у нас сейчас какой-то теологический разговор, что ли? К чему это все? Кажется, мы барона обсуждали.
— Не барона, а Барона. — веско поправила она меня. И сразу стало понятно, что дворянский титул убитого мной противника пишется и произносится исключительно с большой буквы. Как имя собственное. — Семь зубьев на короне — Барон. Пять — Граф.
— Четыре — Герцог? — в геральдике я волок примерно так, как кочегар в литературе.
— Дурак. — беззлобно произнесла женщина. — Но голову себе не забивай. Тебя и с Графом встреча прикончит.
— Люба, а можно по-людски как-то? — взмолился я. — Мне уже эта манера разговаривать вот тут сидит! — И показал, где. Сразу под кадыком, в смысле, а не то, что кто-то себе надумал. — Если во врагах меня числишь, так и скажи. Приказывай блокираторы одеть и везти на опыты. А если нет — кончай мозг клевать! Вздорных баб мне и в прошлой жизни хватило, чтобы еще в этой терпеть!
Зима дернула щекой. Кажется, я ее пробил все-таки. Надеюсь, что так! Мне информация жизненно необходима, а она вела себя, как курортница, которой нравится динамить кавалеров. По мнению Марианны Дмитриевны, я подцепил какой-то иномирный вирус, и понятия не имел, к чему такое может привести. Зная себя и свое везение — точно ни к чему хорошему.
— У тварей, которые из прорывов лезут, есть иерархия. — начала она, наконец, говорить по делу. — Низшие твари — это все эти псы, медведи, гарпии, пантеры и прочая шваль. Они у высших форм жизни пришельцев вроде наших животных. То ли домашних, то ли служебных — тут мнения расходятся. Опасные, но при грамотном подходе, не страшнее стаи одичавших собак. А вот тот, кого ты каким-то чудом убил, он как раз из высших. Разумный, обладающий множеством различных способностей, опасный и очень злой. Некоторые называют их демонами. И по степени угрозы делят на несколько уровней. Ну и из-за короны. Самый слабый — Барон. Тот, с кем ты схватился. Если использовать нашу классификацию — по восьмерке сразу в нескольких категориях.
Вот! А сразу так было нельзя?
— То есть, это и правда демоны? — уточнил я.
— Витя, ты чем слушаешь, вообще? — возмутилась она вдруг. Появление эмоций на лице сразу же превратило ее в очень приятную на вид девушку.
— Ты же сама их так назвала…
— Ты ангелов видел? Как они одесную Царя Небесного сидят? Нет! На арфе в райских кущах играл? Тоже нет! Пообщался с мутным мужиком, который с равной степенью может быть плодом твоего воображения или мистификатором из инопланетной цивилизации, который решил тебе запудрить мозг, и решил, что стал экспертом по потустороннему? В твоем случае мы имеем дело с переносом психоматрицы из одного тела, в другое. И теория параллельных реальностей тоже строится на научных допущениях. А демоны!..
— Ты чего так завелась, мать? — на всякий случай я сделал пару шагов в сторону от разбушевавшейся сторонницы научного материализма.
— … нет никаких демонов, понял? В смысле, есть, но не те глупости, которые попы придумывают, а просто представители цивилизаций из других, отличных от наших, реальностей. Ясно с этим?
— Честно говоря, нет. — фыркнул я. — Как их называть-то тогда, чтобы ты градус воздуха не понижала?
В самом деле, пока Зима импульсивно все это выговаривала, температура здорово опустилась. Высоко в горах и так-то не курорт, а тут прямо к плюс десяти подошло. Зябко.
— Ах, это. Прости. — отмахнулась женщина, и воздух вернулся к базовым пятнадцати. — ну, так и зови демонами.
— Очень логично! — с умным лицом закивал я. — Вы потрясающе умеете объяснять, Любовь, не знаю, как вас по батюшке.
— Да я в том смысле, чтобы ты в это понятие правильный смысл вкладывал! — снова начала заводится она, но вдруг остановилась и внезапно задорно рассмеялась. — Ах, вот ты, значит, какой фрукт, Глебов? Издеваться надо мной решил?
— Что? Да я бы никогда! — с лицом пионера, пойманного на продаже самогона, принялся все отрицать я. — Наветы, Люба, не верь! Завистники!
— Хорош, хорош! — закивала она. — Теперь вижу, что ты и правда лишь на вид мальчишка. Спасибо, поднял настроение.
— Всегда рад. — приложил руку к груди я. Мне было, безусловно, интересно, с чего это вопрос терминологии так заводит одного из ведущих сверхов страны, но были и другие насущные проблемы. — Продолжим по теме? Я убил Барона из высших демонов. И, как ты выразилась, причастился его кровью. Это что значит?
— А то и значит. — дернула женщина плечом, затянутым в комбинезон. — Убил его, вкусил его крови, и забрал его силы.
— Забрал? Силы? Это ты про золотые глаза, что ли?
— Как внешнее проявление —
