Я слишком долго тебя знаю. И поверь мне, на лице Михельсона я видела точно такое же выражение. Этот взгляд, ну знаешь… Когда из глаз вылетают розовые мультяшные сердечки.
Я смотрю на улыбающуюся Веру и, против воли, тоже улыбаюсь. А сердце, от ее слов, начинает ускоряться.
— И, мне кажется, я все-таки ошиблась. Даже если Марк не изменился прямо сейчас, то он действительно очень хочет это сделать, ради тебя. И ваша любовь заслуживает еще один шанс, — Вера забирает у меня из рук шарф, который я мну все это время, и задумчиво разглаживает. — Но в одном ты можешь быть уверена. Если он тебя обидит, я собственными руками оторву ему яйца.
Дома меня встречает, как обычно, чем-то сильно недовольный Артем. Спасибо хоть трезвый.
— Где ты была? — он пристально смотрит мне в глаза.
— В торговом центре.
Он смотрит на пакет, в котором лежит шарф и морщится.
— И не жалко тебе денег на эту ерунду.
Я никак не комментирую его замечание, прохожу в комнату и застываю на пороге. Она вся заставлена коробками с новой аппаратурой для записи видео. Коробка с микрофоном, новая веб-камера, осветительные приборы, наушники и еще парочка неопознанных мной предметов.
— Откуда это все? — я обвожу рукой технику.
— Купил, — Тема пожимает плечами и садится за компьютер. — Я говорил тебе, что когда-то стриминг принесёт мне успех.
— А работа, Тем? Ты же собирался продолжать ходить на собеседования.
— Мне некогда. Ты не видишь что ли? Подписчики растут, я нравлюсь людям. Наконец, меня заметили и по-достоинству оценили. А ты опять со своей работой привязалась. Ты никогда в меня не верила, а стоило бы. Вон в комментариях сотни девчонок признаются мне в любви, задумайся над этим.
От шока я не могу произнести ни слова. Он же это не всерьез? Я качаю головой и молча выхожу из комнаты.
Артем — еще одно доказательство того, что люди не меняются. И тем сложнее мне поверить в то что Марк способен измениться.
Я переодеваюсь, зову Марсика и собираюсь с ним на прогулку, пока Тема, напевая себе что-то под нос, с азартом устанавливает новую камеру.
Стримы Артема действительно начинают приносить ощутимый доход. Он и сам, как будто, изменился. Меньше пьет, больше следит за собой. Но при этом, все время проводит за компьютером. Какие-то постоянные созвоны, общение с фанатами, сами стримы и какой-то рендеринг видео, которым он постоянно занят. Артем так увлечен, что не замечает двух подарков от Марка, доставленных нам домой. Мой жених за неделю отдалился от меня дальше чем за четыре года нашего проживания.
Через три дня день рождения су-шефа Андрея и я, для порядка, приглашаю Артема с собой, потому что, насколько мне известно, там все должны быть парами. Но Тема, ожидаемо, отказывается, сославшись на важность очередной записи стрима. Внутри себя я выдыхаю, потому что не хочу, чтобы они пересекались с Марком. Если Тема выпьет, это может плохо кончится.
Через три дня я вхожу в банкетный зал «Есенина». Торжественный банкет по случаю юбилея нашего су-шефа широким жестом организовал Марк. Праздник, на который он собрал всех его друзья, родных и, конечно, коллег. Это совершенно не вяжется с образом Михельсона, и я ловлю себя на мысли, что, на самом деле, почти не знаю его. Все мои заключения относительно него сделаны на основе статей в интернете и нашего неудачного короткого романа. Только за последнее время Марк показал себя совсем не таким, каким я его представляла.
Я прохожу в зал и оглядываю знакомые лица. В банкетном зале шумно, звучит какая-то зарубежная попса и очень много людей. Но в этой толпе я сразу замечаю Марка. Он выделяется на общем фоне — высокий, красивый, уверенный в себе. На нем темно-серый костюм без галстука, а белоснежная рубашка расстегнута на пару верхних пуговиц. Я вспоминаю тело, скрытое под этой рубашкой и щеки покрываются легким румянцем. Словно почувствовав мой взгляд, Марк оборачивается и безошибочно находит меня в толпе. Я замечаю изумрудный платок, край которого выглядывает из кармана его пиджака и улыбаюсь. На мне платье от Версаче, очередной подарок Михельсона, глубокого изумрудного оттенка. Я наблюдаю как он кивает собеседникам и без труда пробирается сквозь гостей по направлению ко мне. Но его взгляд меняется, когда он замечает кого-то за моей спиной. Я оборачиваюсь. Напротив меня стоит Артем собственной персоной в белой рубашке, которую я ему гладила на прошлой неделе и пиджаке. От удивления я замираю.
Михельсон не останавливается и широкими шагами подходит к нам, а Тема берет меня под руку. Я чувствую тошнотворный запах алкоголя, исходящий от него.
— Добрый вечер, Агата, — он кивает и переводит взгляд на Тему. — Представишь своего спутника?
— Здравствуй, Марк. Познакомься, Артем Макарский, мой жених. Артем, это Марк Михельсон, владелец ресторана «Есенин».
Взгляд Марка темнеет, он оглядывает Тему с ног до головы, но вежливо протягивает ему руку. Я вижу как играют желваки на лице Темы, но после секундной заминки — от все-таки отвечает на рукопожатие.
— Я надеюсь, вы хорошо проведете время, — Марк разочарованно смотрит на меня и, кивая, отходит.
— Мудак, — сквозь зубы цедит Тема, и я закатываю глаза.
— Что ты здесь делаешь?
— Ты же сама звала меня с собой. Как я мог оставить тебя одну на этом празднике жизни? — он обводит рукой зал.
— Ты пьян, — я качаю головой.
— Да брось, всего-то пара банок пива. Для настроения.
Я смотрю как он пьяно ухмыляется и вздыхаю. Ничего другого я от него уже не жду.
— Ладно. Пойдем, поздравим Андрея, — тяну его за руку.
Тема нехотя плетется за мной, недовольно оглядываясь по сторонам. Мы поздравляем Андрея, и Артем тут же направляется к бару за добавкой, оставив меня одну.
— Почему ты пришла с ним? — Марк незаметно подходит ко мне со спины.
— Разве все не должны были прийти с парой?
Мужчина делает еще шаг в мою сторону, волосы на руках встают дыбом от его близости.
— Он тебя не достоин.
Я резко разворачиваюсь к нему,
— А кто тогда достоин? Ты?
— Может и нет, но я точно хотя бы попытаюсь стать достойным тебя.
— Марк, не надо. Давай не будем снова это обсуждать.
Я делаю шаг назад и опускаю глаза. Мне страшно, что они выдадут мои настоящие чувства. Но Михельсон снова оказывается около меня.
— Я не отступлю. Если тебе надо время, чтобы ты призналась себе в своих чувствах — пусть так. Но я буду ждать тебя.
Он отходит от меня, и
