– Надеюсь, ты недолго? – Эф целует меня в щеку.
– Постараюсь быстро! – выскакиваю из машины и почти вприпрыжку бегу к офисному зданию, которое совсем недавно было для меня вторым домом.
Когда двери лифта открываются на этаже «Белочерного», все ребята встречают мой приход настоящими и искренними улыбками. Такими, о которых я мечтала совсем недавно.
Первой соскакивает с места и подбегает Римма, она накрывает меня объятием и сжимает в своих руках – оказывается, эта красотка еще и сильная. Тут же подходят Ефим и Дима, приобняв, парни синхронно чмокают меня в щеки прямо в крепкой Римминой хватке. Степан и Майя тоже обнимают меня искренне и породному нежно. Несколько секунд мы стоим, прижавшись друг к другу, как пчелы одного улья, и сердце переполняет чувство тепла и благодарности, что столько лет мы работали именно такой командой.
Меня не было почти неделю, и они ждали! Ждали моего прихода!
– Явилась! Устала интервью давать, нашла время заглянуть в нашу тихую гавань? – раздается веселый голос Василий Палыча, и ребята как по команде отлипают от меня и спешат за свои столы.
– Потом поболтаем, ладно? – шепчет Римма. – Нужно организовать корпоративчик! – подхватывает Ефим. – Можно прямо сегодня пораньше отпроситься, Василий Палыч добрый – спасибо Великану… – добавляет Дима, и в офисе раздается дружный смех.
– Я вам отпрошусь! А ну, за работу! Бездари! – говорит главред с такой улыбкой, что даже «бездари» – звучит как комплимент.
Делая шаг в его кабинет, бросаю взгляд на Майю – она стремительно превращается из воробушка в лебедя и смотрит на меня счастливыми глазами.
Я подмигиваю. Лебедь подмигивает в ответ.
– Как это не дала ни одного интервью? – изумляется Василий Палыч, поставив на стол две чашечки кофе и опустившись в свое кресло. – Это же твой звездный час! Дерзай!
Главред находится в каком то особенном состоянии и настроении, пожалуй, мне еще не приходилось видеть его таким.
– Сначала мне было боязно, а потом я спросила себя «зачем?» – и желание пропало само собой.
– Ну ты даешь! – он качает головой. – Бояться, кстати, нечего, теперь, после публичного признания, никто тебя не тронет, слишком очевидно. Да и не станет никто, после такой-то речи! – его глаза вспыхивают счастьем.
– Вам так понравилась речь? – спрашиваю смущенно и отпиваю кофе.
– Мне? Да причем здесь я?! – главред изумляется еще больше. – Ты что, не смотришь новости?
– Ну… Нет, – я качаю головой.
– И радио не слушаешь?!
– Редко совсем… – неловко пожимаю плечами.
– И СМИшники тебя не нашли?! – схватившись за голову, спрашивает он.
– Я сейчас у парня обживаюсь, дома бываю редко.
– Ну даешь! Ну даешь! – всплеснув руками, он достает из ящика своего стола толстый белый конверт. – Вот! Это все твое.
Заглянув внутрь, удивленно распахиваю глаза – в конверте лежит стопка денег такой толщины, какую я никогда не держала в руках.
– Мне? Столько? За что? – не веря глазам, ошарашено смотрю в конверт.
– Мы продали пять тиражей нового месяца за неделю! По запросу головы напечатали все предыдущие номера! Переводим несколько выпусков в электронный формат, а спрос только растет – все хотят Великана!
– Не может быть…
– Может, Ия! Может!
Главред говорит так радостно, что я тоже начинаю улыбаться.
Достаю из конверта деньги, не чтобы пересчитать, а чтобы просто подержать их в руках, почувствовать неизвестный до этого вес и объем. Когда стопка купюр оказывается на ладони, из конверта выпадает визитка незнакомого мне вида.
– А что это? – оценив гонорар, убираю его обратно и беру визитку.
– Да так, – Василий Палыч отмахивается, и я вижу, что он хочет рассказать мне еще что-то важное и интересное. – Ходили ко мне амбалы настойчивые, спрашивали про Великана, а я все отнекивался, думал, подослал кто-то из недоброжелателей.
В памяти сразу проплывают двое крепких мужчин, которых я видела, ожидая такси на парковке.
– Оказалось, это гонцы от издательства, причем федерального! Очень им великанский язык нравится, хотят, чтобы ты книгу написала. Так что позвони, все равно сейчас без дела сидишь.
– Книгу? Я?.. Но я никогда об этом не думала!
– Ну вот, подумай, – бросает Василий Палыч нетерпеливо, – вообще, я не об этом хочу тебе рассказать!
– Я вся внимание, – улыбаясь, убираю визитку, приготовившись слушать.
– Помнишь, в Доме культуры, перед тем как идти на сцену, ты говорила с… э–э–э… – он поднимает глаза к потолку и перебирает шепотом: – С мухомором, с белым, с опенком…
– С Груздем, – напоминаю, засмеявшись. – Я говорила с Валентин Валентиновичем.
– Точно! – просияв, главред продолжает. – Он ведь поднял связи, пробил несостоявшегося губернатора по базам ГИБДД, ошалел от увиденного и слил видеоматериалы в социальные сети. Ты и в соцсетях тоже не сидела? И как народ восстал против его кандидатуры, не видела? Такой скандал подняли, уму непостижимо!
У меня открывается рот.
– Нет, я с того самого вечера не выходила в сети… – в мыслях проносятся слова Великана, он сразу сказал, что исход выборов будет неожиданным. – Сколько же мы всего натворили… – качаю головой, глядя в сияющие глаза Василий Палыча.
– Очень много! Очень много хорошего! – радостно отвечает он.
Глава 66
Великан
Волшебное сияние не оставляет меня.
В его свете я представляюсь себя то птицей, парящей в небе, то звездой, горящей в ночи.
И мне кажется, что у этого удивительного света несколько составляющих: это Эф, чувства к которому дарят мне крылья, свобода, ширина которой даёт ощущение всемогущества, и моя честность с собой, которая делает сердце чистым и готовым к самому лучшему.
Ах да!
Ещё серьги!
– Останови вот здесь… – касаюсь пальцами жемчужин и показываю Эфу на цветочный магазин недалеко от его дома.
Ведь я так и не отблагодарила Машу!
Не рассказала о безумных событиях последнего времени. И даже ни разу не зашла к ней, хотя мы каждый день проходим мимо её квартиры.
Быстро выбираю самый большой букет из садовых ромашек и еле-еле помещаюсь в машину с ним в руках.
– Это кому? – удивляется Эф.
– Сейчас увидишь! – отвечаю, предвкушая встречу с подругой.
Заходя в подъезд, чувствую мурашки нетерпения, ведь Маша наверняка в курсе последних новостей из «Белочерного» и знает о моем разоблачении! Наверное, она сама ждёт не дождётся момента, чтобы поболтать и выяснить все подробности, но чувство такта не даёт ей по-соседски подняться к Эфу и спросить про меня.
