Воу-воу! В этот раз я ему точно дорогу не перебегала!
– Неправда! – возмутилась, но тут же исправилась: – Первое за мной, признаю, водится, а вот второе – это ты зря! Ни в какое твое расследование я не лезла!
Громов не проникся.
– То есть, хочешь сказать, ты каждой ночью за незнакомцами следишь и тащишься за ними на заброшенную фабрику? – зло хмыкнул он. – Нервишки щекочешь или специально нарываешься?
Со стороны вся ситуация, правда, смотрелась паршиво. Как очередная огромная глупость с моей стороны!
– Я просто увидела его в ресторане и решила проследить! – и прозвучало так же.
Меня опять бросило в жар. На этот раз от стыда.
– И зачем? – скрестил руки на груди Громов.
Версию про непонятное притяжение и чуйку, которую я просто не смогла проигнорировать, сразу откинула.
– Затем, что он демон!
– Откуда знаешь? – блеснул глазами Даниил.
– Видела! – пасовать перед оборотнем я не стала, и когда он грозно двинулся на меня, даже не шелохнулась! Точно пятками вросла в пол!
Мы еще повоюем! И неважно, что он провокационно гол, я вестись на кубики не собираюсь!
– В смысле видела? – лицо Громова вытянулось в удивлении.
Я закатила глаза:
– В самом, что ни на есть прямом! Так же хорошо, как тебя!
Судя по тому, как Даниил застыл и замолчал, загадочно прожигая меня взглядом, то, что казалось мне обычным, таким совсем не являлось.
– Что-то не так? – робко поинтересовалась, мигом растеряв весь боевой запал.
Ответить он мне не успел.
Сверху послышался шум, топот ног, разговоры.
– Гром?!
– Я здесь, – откликнулся Даниил.
Вскоре на краю ямы показался Андрей. Завидев меня, он расплылся в язвительной улыбке:
– Прохлаждаетесь?
– Тебя за смертью и посылай, – закатил глаза оборотень.
Куликова ворчание напарника только веселило, он не переставал улыбаться и стрелять в меня многозначительным взглядом:
– Зато тебе явно на все времени хватило.
– Гр-р-р!
Я удивленно глянула на Громова. Тот от слов перешел к рычанию. Вот это мгновенная инволюция!
Андрей не стушевался. Лишь бровь выгнул, да бросил в мужчину пакетом. В нем оказались джинсы, футболка, носки и кроссовки. Даниил быстро оделся и напряжение меня отпустило. Теперь не надо было фокусировать взгляд только на лице оборотня.
Разобравшись с одеждой, Громов, подхватил меня и подкинул вверх. Я даже моргнуть не успела, как оказалась в крепких руках Куликова.
– Ну привет, пресса, – ослепительно улыбнулся он, словно бы мы всегда были лучшими друзьями, и это не он еще недавно смотрел на меня, как среда на пятницу. – Как жизнь?
– Э-э-й! Я журналистка, а не переходящее знамя! – зло процедила в сторону Громова. – Не надо мной раскидываться!
Вокруг сновали мужчины в черных спецодеждах, с оружием. Я таких только в сериалах раньше видела, про спецназ. На нас они особого внимания не обращали, каждый был занят делом. Кто трупом, кто оцеплением периметра, кто сбором улик.
Оборотень выпрыгнул из ямы быстро, легко, словно играючи. Даже не запыхался.
– Поставь нашу журналистку на ноги, – недовольно приказал он Куликову. – Она у нас девушка «самсам» и вполне в силах устоять на собственных двоих.
Блондинистая сволочь с наигранным сожалением прижала меня к себе:
– Эх, как тяжело расставаться с красавицей… – жаловался он. – Прямо сердце кровью обливается и руки судорогой сводит.
В глазах Даниила вновь вспыхнул звериный огонек. Через мгновение я уже стояла сама, отряхивая изрядно пострадавшее платье, «судорога» Куликова прошла без вмешательств извне. Чудом просто.
– Еще дольше добираться не могли? – озвучил очередную претензию Громов. – Состариться можно было.
– Или не дожить до старости, – вякнула я, почти вернувшись в обычное для себя настроение. Правда, тело еще слушалось вяло, зато язык хорошо шевелился. – Стараниями некоторых.
Оборотень продолжил успешно меня игнорировать. Ну или делать вид, что игнорирует. Потому как стоило мне отвернуться, и я всеми фибрами души чувствовала его прожигающий взгляд.
– Пробки, старик, – развел руками Куликов. – Да и пришлось немного задержаться, отлавливая ребятню для зачистки.
О ком он говорил, я сразу догадалась, тем более, что двое мужчин уже вели спасенных мною подростков обратно к нам. Мальчишки шли, как овцы на заклание, еще и смотрели на меня, как на настоящую предательницу.
– Какой такой зачистки? – тут же напряглась, уловив главное.
А вечер так томно начинался… Сейчас в этом заброшенном здании, в неприятной близости от трупа весь тот роскошный ресторан казался мне сном.
Громов не придумал ничего лучше, чем продолжить свой игнор. Как лапать меня и делать недвусмысленные намеки, так он пожалуйста! А как по-человечески объяснить, что происходит, так, видите ли расследованию помешала!
– Какой зачистки? – с нажимом в голосе повторила, чувствуя, что вот сейчас до бабьей истерики всего два вздоха.
В ответ опять тишина. Настоящее издевательство!
Я зыркнула на Куликова, может, хоть этот соизволит снизойти до нормальной речи.
Но нет. Андрей отвел глаза в сторону, будто бы виновато, и у меня засосало под ложечкой.
Ой, мамочки!
Они что это? Собираются «зачистить» этих мальчишек?
Ну да, ну да, тайну существования сверхов же надо сберечь. И как я могла забыть?
Громов двинулся к детям, а я сиганула ему наперерез. Перепрыгивая через кирпичи, арматуру, не обращая внимания на боль в ступнях, ну прямо доморощенная акробатка в платье! Еще и оттолкнуть изумленного оборотня умудрилась, закрыв ребят собой.
– Не отдам! – расставила руки в стороны, точно, правда, могла тягаться наравне со всеми этими мускулистыми сверхами.
Мальчишки сбились в кучку и доверчиво прильнули ко мне со спины. От чувств, нахлынувших мощной волной, у меня чуть сердце не остановилось.
– Ты чего это? – опешил Громов, замерев на месте.
– А ты чего? – воинственно выпятила подбородок. – В расход пустить их надумали?
– Ты нашу прессу в ту яму головой случайно не ронял? – весело отозвался Куликов.
Даниил фыркнул, не спуская с меня, горящих звериным интересом, глаз.
Ироды! Мальчишки итак сполна от этой жизни хлебнули, так они их в расход машины бюрократии сверхов подложить решили! Не позволю!
– Так, знайте, только через мой труп! – в сердцах завопила я.
