– Ох, – Нэй махнул рукой, и хлам исчез. – Я так устал, что совершенно потерял счет времени.
– Как его величество?
– Ох, – повторил Нэй. – Разберёмся, ничего страшного, всякое бывало. Уж не думаешь ли ты, что на Генриха первый раз покушались? Он у нас тот ещё самодур благородных кровей. Помню, лет тридцать назад мы с ним решили попутешествовать. Ох, нас в такой мир весёлый занесло! – и тут же закашлялся, словно лишнего взболтнул. – Так, показывай, моя милая Эльза, что принесла старику.
Я уже выставила все на стол, даже немножко красиво получилось.
Сперва задобри, потом спрашивай. Так ведь? Но мне не терпелось, поэтому стоило магу только взяться за ложку, как я тут же спросила:
– Заклинание нашлось?
– Какое заклинание? – удивился он.
Сощурилась, внимательно его разглядывая. Искреннее удивление, но только на первый взгляд. Со второго уже понятно, что он что-то скрывает, глаза отводит. Так, значит, эта магическая личность специально амнезию разыгрывала? Не хочет со мною делиться заклинанием!
– Мне в другой мир надо, – сообщила, как только Нэй поднёс ложку ко рту.
– Ну, зачем? – вздохнул он. Ложка вернулась в тарелку.
Говорить, что по дому соскучилась, я, конечно, не собиралась. Хотя, если честно, устала очень от всех этих непоняток. Уже бы определённости в жизни, простого женского счастья, а не... Ой, магия!
– Мне очень срочно нужно в другой мир!
– Там ничего интересного не происходит. Поверь мне. Милая Эльза, я посетил множество миров, но этот навсегда остался для меня единственным и неповторимым. Тебе хочется новых впечатлений? Это свойственное юным умам стремление. Я понимаю. Кажется, что где-то там трава другого цвета или деревья растут вверх корнями. Милая Эльза, я тоже мечтал о необычном, но не нашёл там того, что заставило бы меня остаться. Был момент, когда я почти решил, что все, мой поиск окончен, но это оказалось лишь игрой моего воображения. Я не могу отдать тебе заклинание, правда. Просто не могу.
– Но мне очень, очень надо! – почти взмолилась, злясь на упрямого мага.
Нэй снова взял ложку и отправил её содержимое себе в рот, наслаждаясь или делая вид, что кроме еды для него сейчас ничего не существует. Вот же старый жук! Пусть не думает, что так легко избавится от моего внимания. У меня слишком много проблем накопилось. Пип, Инди, его величество, запропастившийся куда-то Огастас и два ненормальных принца. Ну уж нет, мне это заклинание необходимо!
– Нэй...
Маг качнул головой и причмокнул, облизывая ложку.
– Нэй, мне очень нужно.
– Ещё скажи, что это ты покушалась на Генриха.
Вдохнула, выдохнула. Все хорошо. Все просто замечательно. Я же ни в чем не виновата, значит, могу не переживать, что меня обвинят. Но как-то слишком много намёков на это собирается, и мне вообще такое не нравится!
– Нэй, – предприняла последнюю попытку достучаться до мага. – Поверь, ты сделаешь очень доброе дело, если мне поможешь.
– Нет. Не дам заклинание, – и снова понёс полную ложку ко рту.
– Но ты же обещал! – меня аж затрясло от несправедливости.
Странно, но я не думала ни о чем плохом, не хотела навредить Нэю или устроить погром. Оно как-то само собой вдруг начало все происходить, честное слово! Сначала сильно запахло жареными яйцами, подгоревшим зелёным луком, а потом маг уронил ложку.
– Что это? – икнул он.
– Кара небесная, – воскликнула патетично, но, видя, что старый маг схватился за сердце, решила слишком не нагнетать. – Магия у меня тут образовалась. Не подскажешь, что с ней делать?
Нэй крякнул и потянулся к упавшей ложке.
– Ничего страшного, даже удивительно, что в таком позднем возрасте…
– Что-о?
– Твоя тетушка – потомственная ведьма, так? Не понимаю, с чего это ты вдруг удивилась появившимся магическим силам. Это вполне естественно, что у ближайших родственников могут проявляться нестабильные силы, всплески магии. Не паникуй, – он зачерпнул полную ложку омлета. – Все в порядке, только зря меня напугала.
Мне его равнодушие не понравилось. Как так? Я тут, значит, паникую, места себе не нахожу, а он спокойно ранний завтрак доедает? Ну уж нет! Пусть это и эгоистично, но я страдать в одиночестве не намерена!
– Наследственность, говоришь?
– Да-да, – прочавкал Нэй.
– А если я тебе скажу, что нет у меня магически одаренных родственников?
Старалась говорить спокойно, без ехидства, но, кажется, на лице что-то такое все же проскользнуло. Нэй дожевал то, что было во рту, при этом грозно поигрывая левой бровью. Конечно, он мне не поверил. Да и как, если я постоянно утверждала, что у меня в городе живет ведьма-тетушка Инди? Но выхода нет. Мне нужно это заклинание, пока я в темнице не оказалась, потому что, чую пятой точкой, до этого совсем недолго осталось.
– Это очень смешно, милая моя Эльза!
Я проследила за тем, как Нэй наполнил ложку, засунул ее в рот, и только после этого решила пустить в ход тяжелую артиллерию.
– Я из другого мира!
Отскочить успела, хорошо, что ждала реакции Нэя, а то было бы у меня заплеванное платье.
– Тьфу, тьфу... Чего? – отряхивая бороду, уставился он на меня.
– Я устала тебе объяснять. Мне нужно заклинание перемещения в другой мир! И нужно не по какой-то надуманной причине, а по вполне реальной! Я хочу домой! У меня там мама, уже, наверное, закрывшийся ресторан и ипотека! Ты хоть понимаешь, как это важно? Нэй, родненький, отправь меня домой, а?
Но маг усиленно изображал выброшенную на берег золотую рыбку.
Кажется, с эффектом неожиданности я перестаралась, нужно было хоть подготовить старичка. Вдруг он не притворялся, когда говорил, что у него с памятью плохо? А тут я – и, здравствуйте, новые стрессовые ситуации!
Подошла к столу, быстро налила в кубок ягодной воды и протянула краснеющему магу. Еще немного и задыхаться начнет, а мне тут помирающий маг не нужен.
– Спасибо, – просипел он, разом выпивая все. – Но, Эльза, скажи мне, ты же пошутила?
Ох, придется его расстроить.
– Нет, Нэй, к сожалению, я не шучу, я сама серьезность. У меня большие проблемы, и только ты можешь их решить.
– Да? – потерянно отставил он кубок в сторону. – Проблемы? Милая моя Эльза, ты ошарашила меня этой странной новостью… Другой мир. Это больше похоже на шутку! Уж не виновата ли ты в отравлении его величества? Такой поспешный побег…
– Да что ж это такое! – возмутилась. – Не травила я короля! Да что ж за подозрения в мой адрес, раздражает. Нэй, отправь меня домой, пожалуйста.
– Я не могу, – вдруг вздохнул маг.
