— В отличие от тебя, я считаю, что любовь — глубоко личное дело, — заявила гневно. — И не тебе выбирать, кому, чем, как и когда ради неё жертвовать!
— Как и я.
И меня всё-таки прорвало.
— Ложь! — выкрикнула в сердцах. — Ты просто до смерти боишься потерять свой драгоценный статус правителя!
— Вот, значит, каким ты меня видишь, — отступив, холодно протянул он. — Ясно.
После чего крутанулся на месте — и скрылся в коридоре, не добавив ни слова… А я запоздало сообразила, что своей дерзостью поставила под удар не столько себя, сколько Итиша, которого обязалась спасти.
Дура.
Охота за счастьем. 7. МатьИз задумчивости меня выдернул деликатный стук в дверь.
— Открыто! — крикнула, не торопясь подниматься с постели.
Всё равно защититься было нечем — лазер благополучно остался в лесных дебрях сельскохозяйственной планеты, а на победу в рукопашной не стоило и рассчитывать.
Не в моём состоянии…
— Слышала, тебе уже легче, — раздался мамин голос.
И я окончательно сникла.
Не Итиш… Впрочем, надеяться, что отец сжалится и выпустит моего друга, было глупо. Скорее, следовало ожидать стражу…
— Папа сказал? — лениво повернула голову.
И почему я не подумала, что Инквизитор пришлёт маму? Это же самое логичное… Кому ещё он мог доверить усмирение непутёвой дочери?
— Естественно, — тем временем кивнула мама, присаживаясь на единственный свободный стул. — Хотя он настаивает, что тебе следует несколько дней понаблюдаться у медиков…
Ну, конечно. Была бы его воля — он бы вообще меня там запер!
— Зачем ты пришла? — спросила, отбросив условности.
Некогда расшаркиваться! Дело близилось к ночи, а я успела только доковылять до своей комнаты и полежать на кровати, так и не придумав никакого выхода из сложившейся ситуации.
Эх, был бы рядом Луар, который помог мне бежать в прошлый раз… Но отец недаром отправил на поиски посредника своего единственного сына, а не кого-то из более опытных приспешников. Знал, что без брата у нас с Итишем нет ни малейшего шанса на спасение… Как и с ним. Потому что меня, в отличие от любимого, никто не запирал. Ни тогда, ни сейчас.
Шарк!
— Проведать решила, — невозмутимо, в стиле Инквизитора, пожала плечами мама. — Беспокоилась. Нельзя?
И меня едва не пробрало на истерический смех… Потому что я не поверила ни единому её слову!
— Если бы ты действительно обо мне беспокоилась — дождалась бы результатов обследования, — парировала, совладав с недостойными эмоциями. — А не сбежала бы со Стивом, сразу, как он сгрузил меня на кушетку!
— Мне показалось, ты уже довольно взрослая, чтобы тебя не требовалось держать за руку, — ничуть не обиделась на грубый тон мама. — А Стиву срочно требовалась помощь…
— Дойти в технический отдел?.. — недослушав, невинно поинтересовалась я.
— До моего кабинета, — поправила меня мама. — К тому же Лауль обещал немедленно сообщить о результатах — и сдержал своё слово…
— Потому ты и опоздала почти на пять часов?
— Я работала.
Тут возразить было уже нечего.
Веская причина.
— Ладно, — уступила. — Проведала. Можешь идти и доложить отцу…
— Лауль не знает, что я здесь.
И я поперхнулась заготовленным продолжением.
— Разве это не он тебя послал?.. — уточнила с подозрением.
Нет, всё-таки Патриор очень плохо на меня влиял. Всё начинала воспринимать в штыки…
— Решение прийти я приняла сама, — подтвердила мама. — А твой отец только рассказал о вашем разговоре…
— …после чего ты наконец-то задумалась, как умудрилась влюбиться в столь жуткое чудовище?.. — не утерпев, съязвила я.
Да что же это такое!
— Во-первых, Лауль совсем не чудовище, — холодно обронила мама, явно теряя терпение. — Полагаю, тебе уже не раз об этом говорили. А, во-вторых, я действительно пришла тебя проведать… Чтобы, при необходимости, помочь бежать.
Сказать, что последняя фраза выбила меня из колеи — значит, не сказать ничего. Ошалев от услышанного, я добрые полминуты не могла подобрать отпавшую челюсть! Лишь хватала ртом воздух, как выброшенная на берег рыба…
— Ты серьёзно?! — прошептала, справившись с шоком.
— Да, — кивнула мама.
— Но… Зачем?
— Затем, что я прекрасно понимаю твои чувства. Сама дважды сбегала с Патриора…
— От моего отца?
— От твоего деда. Тот ещё фрукт… В сравнении с ним Инквизитор просто белый пушистый крольчонок.
Ничего себе поворот! Не думала, что на свете существуют люди хуже моего отца… Вернее, существовали.
— Собственно, большая часть традиций была установлена именно Диктатором и, увы, хорошо себя зарекомендовала, — продолжала вещать мама. — Потому Лауль и не торопится их искоренять… Но сейчас не об этом.
Верно. Дела предков меня уже не касались.
— Какой у тебя план?
— Никакого, — вздохнула, взяв себя в руки. — Я не знаю, как добраться до Итиша, не потревожив ни камер, ни сигнализаций.
По сути, в них и заключалась основная сложность. Остальное, включая угон принадлежащего родителям корабля, если любимый окажется не в состоянии открыть свой, проблемы не представляло.
Главное, чтобы нас не засекли в процессе…
— Не волнуйся, здесь я тебе помогу, — обнадеживающе улыбнулась мама. — Создам несколько слепых зон примерно на полчаса. Как раз по дороге в подземелье, где разместили твоего друга…
— У тебя есть коды для отключения системы слежения? — неподдельно обрадовалась я. — Откуда?
— А кто, по-твоему, писал для неё программу? — криво усмехнулась мама.
И мои брови сами собой поползли вверх.
— Быть не может! — воскликнула я. — Ты же простая воровка…
— Я — профессиональная взломщица, — строго заметила мама. — Это несколько разные вещи…
Слова кончились. Остались одни междометия, неспособные выразить всю глубину моего изумления…
— Получается, Стива тоже ты ремонтировала?.. — спросила, припомнив начало нашего разговора.
Просто чтобы убедиться в верности сделанных выводов.
