Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 62
– Ее Величество обещала пригласить меня на охоту, – бормотала девушка, поглаживая куски ткани, словно сокровища, – где-то здесь есть кусок тонкой замши и даже рыбья кожа, которую мы купили на севере.
– Рыбья кожа? – в глазах камеристки зажегся не шуточный интерес.
– Да, у больших морских рыб кожа толстая, с шипами и колючками. Рыбаки умеют снимать ее целиком, и обрабатывать так, что она становиться мягкой и гладкой. Лорду Натану понравились сапоги, которые из нее шьют, и он купил несколько кусков, собираясь пошить обувь. К сожалению, мы не успели найти сапожника, пришлось бежать, но думаю, в столице найдется искусный мастер…
Фа перебирала куски ткани, о каждом рассказывая какую-нибудь историю. На самом деле, почти все это она создала, собираясь на бал, а остальное – дурачась с сестренкой. Мюриэль припомнила, как они мечтали о «платьях принцессы», и старшая сестра не удержалась – попросила запереть дверь, навесить пологи и создала полдюжины кусков ткани, самого волшебного вида. Половина их уместилась в дорожном сундуке сестры – самые нежные, расшитые жемчугом и серебром, те, что подойдут невесте. Себе Фарина оставила другие – черный бархат, расшитый слезками-бриллиантами, вишневый шелк с золотыми арабесками и прочие фантазийные ткани, которые, конечно, никак не подходят незамужней девице.
Камеристка тоже это отметила.
– Значит, пошью себе костюм на карнавал, – пожала плечами девушка, – или поменяю у модистки на ткани, подходящие для девичьих платьев.
Служанка поморщилась. Разве можно менять драгоценные ткани, расшитые золотом и камнями, на светлый шелк, допустимый для девицы? Однако камеристка сдержалась, а Фарина ни словом не обмолвилась о том, что заметила ее гримасы.
На следующий день в покои герцога Мейстоуна прибыла известная столичная портниха и целый день провела в комнатах юной герцогини, словно готовила приданое для принцессы. На самом деле, почтенная дама отчаянно торговалась за каждый кусок аксамита и парчи, стараясь выгадать побольше, но Фарина прошедшая практику на базарах Юга не уступала ни на грош. Камеристка тихонько хихикала, подавая чай и сладости, а заодно убеждалась – не такая уж глупая курица, эта воплотительница и постоять за себя умеет.
Итогом остались довольны все. Модистка получила большую поставку дорогих редких тканей, Фарина – модные туалеты из светлого шелка, бархата и сукна, а камеристка смогла добавить несколько любопытных строчек к отчету, который ежедневно составляла, когда юная леди отходила ко сну.
На следующий день леди Фа внезапно вернулась с прогулки и обнаружила, что служанка идет к двери с корзинкой, полной ее мелочей.
– Что это? – девушка остановилась в дверях, положив ладонь на холку пса.
– Я нашла это старье на Вашем туалетном столике, – не смущаясь, ответила камеристка. – Ее Величество прислала Вам целую шкатулку лент и притираний. Зачем Вам эта ерунда?
– Поставь корзинку и убирайся, – ровным голосом сказала Фарина, стараясь скрыть одолевающую ее злость.
Королева, действительно, прислала «бедняжке» шкатулку с гребнями и шпильками, да только на каждой дешевенькой безделушке висело заклинание поиска. Духи отвратительно пахли, маскируя добавленный в них зелья, а ленты способны были удавить новую хозяйку по приказу того, кто чаровал на полоски шелка.
Служанка же сгребла со столика и шкатулок все, что имело следы магии, и было дорого девушке, как память. Тут был и мешочек маскировочных лент и зелье, меняющее голос, и южные духи, капелька которых пробуждала в мужчине интерес, и прочее. Даже кинжал из моржовой кости, которым Фарина открывала многочисленные конверты с приглашениями.
– Если ты еще раз появишься в моих комнатах, я натравлю на тебя своего пса, – продолжила юная леди, разглядывая то, что служанка собиралась вынести и кому-то передать. Если над этим поработают опытные маги – вся ее маскировка рассыплется. А потом сообщу мажордому, что ты меня обокрала.
Лапка потянулся к переднику поджавшей губы камеристки, и девушка не пропустила этот сигнал:
– Вытаскивай все из карманов! Похоже, ты поживилась не только моими шпильками.
Женщина попыталась прорваться в коридор, но угрожающий рык пустошного пса заставил ее передумать. Фарина же не стала терпеть – окликнула мелькнувшую в коридоре служанку и велела привести мажордома. В присутствии свидетелей камеристку раздели до нижней юбки, вытряхнув из потайных карманов половину украшений из шкатулки Фарины. Притом все, что сгребла служанка, несло легчайший отпечаток магии воплотительницы.
Сообразив, что камеристка – маг, юная леди демонстративно щелкнула пальцами, разглаживая ее передник, оставляя «личный след». Заметив, как вскинулись и служанка, и мажордом, и присланный королем следователь, девушка устало присела на диван:
– Я очень слабая воплотительница, – вздохнула она, – поэтому лорд Натан учил меня бытовой магии. Обычно этому не учат благородных леди, но я сама могу стирать и гладить одежду, чистить обувь и застилать постель. Поэтому все вокруг несет отпечаток моей ауры. Шпионки и воровки мне не нужны. Прошу Вас, господин Томбару, назначать мне только дежурных горничных. Постоянную служанку я не приму.
По тому, как вытянулись лица присутствующих, Фарина поняла, что угадала. Ее пытались спровоцировать на скандал, зная, что сильные эмоции помогают воплотительницам проявить свой дар.
Суета и уговоры продолжались до обеда, но дочь герцога держалась стойко.
Тогда Ее Величество прислала упрямице компаньонку, мотивируя свою заботу тем, что юной девице неприлично жить одной, пусть даже и в королевском дворце. Эту даму Фарине пришлось принять. Она даже поблагодарила Ее Величество за заботу и подарила компаньонке шкатулку, полную шпилек, заколок и лент. Духи и притирания, подаренные королевой, девушка раздала горничным и лакеям.
Некоторая нездоровая суета на кухне и в помещениях для прислуги благородную леди не касалась. Все остались живы и здоровы – за этим Фа проследила лично. А вот то, что горничная в порыве страсти соблазнила одного из претендентов в «женихи герцогини» прямо в коридоре – это мелочи. Пожилая кухарка, которая вместо мази от ревматизма получила флакончик любовного зелья и пришла ночью в спальню к мажордому, напугав его до заикания? Пустяк! Лакеи, подравшиеся из-за смазливой служанки? Любовь вечна, особенно когда приходит внезапно!
Благодаря некоторым усилиям, компаньонка сбежала из комнат герцогини уже на пятый день. Нет, девушка вела себя безупречно – скромно одевалась, пила чай с юными леди в гостиной, выходила на прогулки в сад и…ныла! Жаловалась! Стенала! Капризничала! И все это безупречно вежливо и тактично! А еще огромный пес юной дочери герцога не отходил от нее ни на шаг.
Когда леди Меллоун удалилась, приложив к вискам платочки, надушенные лавандовой водой, Фарина вздохнула и отправилась полоскать горло мятной водой. Пять дней бесконечной трескотни дались ей непросто. Этот раунд снова за ней. Интересно, как долго королевская семья будет пытаться выдать ее замуж?
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 62
