Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
Алая кровь превращается в золото солнца –
Ты не страшись её проливать.
Смолк соловей под медовой лазурью без края и без
конца.
Но ворон курлычет, приветствуя светлую рать,
Которую ночью скроют чужие моря.
Слушай, душа моя,
Вечность в шуме ветров, шелесте листьев,
Птичьем гомоне и комарином звоне,
В плавной бесшумной поступи, долгом подлунном вое.
Суетный мир не пожелает тебе твоей сути
простить,
Но всё так же густеет кровь и зарю обгоняет заря,
И, пусть медленно, сходятся старой раны края,
И потому, светлые очи тая,
Слушай, душа моя!
Слушай, душа моя!
Слушай, душа моя!..».
Странный мотив был у этой песни, и звучала она причудливыми переливами. Она сплеталась с ярким сиянием дня, с ясно-голубым жарким небом, с лёгким движением воздуха и шелестом листьев, с суетливой жизнью тысячи существ вокруг. Артес долго ещё слышал, как последний её отзвук эхом звучит среди стволов деревьев.
– Можно подумать, будто ты не поэт, – сказал Артес, освободившись от чар хрустально-звенящей, словно ручей, песни.
– Нет, – сказал Ладимир. – Правда, психически нормальным ты меня тоже не назовёшь.
Артес немного отстал, чтобы обдумать разговор. Чешуйчатые стволы хвощей сухо звенели сквозными листьями; среди них всё чаще появлялись сосны. Воздух был сонный и влажный – похоже, они приближались к морю.
Артес сбросил с себя дрёму и обнаружил, что то, ради чего он затеял разговор, так и осталось неизвестным.
Он вновь нагнал Ладимира.
– Послушай, что это было за чёрное чудовище, напавшее на меня? Ты знаешь, я не могу назвать себя трусом, но тогда я испугался. От этого создания веяло жутью и таким… как тебе объяснить… как будто это какая-то чёрная злая сила, которую нельзя остановить, смирить или уничтожить. Она словно вытягивала из меня душу.
Ладимир покивал головой и ответил не сразу.
– Мы их называем Сумеречными Тварями, – наконец заговорил он. – И это – порождение людей.
– Что?! – переспросил Артес, не веря своим ушам.
– Люди неспособны создавать. Они ничего не дают природе, а только забирают. Они – разрушители. От них исходит чудовищное количество тёмной энергии. Дурные помыслы, жажда крови, наживы, страх, ярость, ненависть и боль, которую они ежесекундно причиняют планете и всему живому на ней, здесь воплощаются вот в таких тварей. Эти твари появляются на далёком севере, и из-за них в тех краях царит вечный полумрак. Оттуда они расползаются по всему Запределью, оставляя за собой уничтоженные земли. В северных землях, в Краю вечной ночи, их сдерживают атроксы. Здесь, на Великой Ледяной пустоши, далеко к северу, – гарпии. Атроксы убивают их при помощи оружия, гарпии – магией. Но в последнее время Сумеречных Тварей становится всё больше, и они всё сильнее. То, с чем нам пришлось столкнуться, – лишнее тому подтверждение. В Краю вечной ночи атроксам помогаем мы, а гарпии, если не справляются, зовут на помощь Драконов и нас, если мы оказываемся поблизости. Тварь, которая напала на тебя, поглощает магию, поэтому её не смогли задержать гарпии, а твоя магия оказалась против неё бессильна. Скорее всего, за ней по пятам идёт погоня, и мы вполне можем вновь встретиться с атроксами.
– Это ужасно! – произнёс Артес. – Неужели нет никакого способа избавиться от этих монстров раз и навсегда? Почему маги, раз они так сильны, этим не займутся? Почему не сражаются эльфы? Это же всеобщая катастрофа! Почему же с ней борются только три народа?
– Магам нет дела до проблем Запределья, – сказал Ладимир. – Кроме того, раз стали появляться такие Твари, как та, что напала на нас, вряд ли маги способны здесь что-то сделать. Против одной или двух – куда ни шло, но против сотни они, думаю, бессильны. А эльфы не считают Сумеречных Тварей всеобщей проблемой. Они даже не особо представляют себе, что это такое – ведь, благодаря атроксам, им не приходится сталкиваться с ними. А способ уничтожить Тварей целиком, без остатка… полагаю, что он существует.
– И какой же? Я немедленно воспользуюсь им, когда пройду все алтари и научусь владеть магией!
– Уничтожить человечество, – спокойно сказал Ладимир.
Артес осёкся.
– Нет, так нельзя, – возразил он. – Ведь есть много людей, которые любят природу, животных, стараются им помочь. Добрых людей больше, чем злых, и добро всегда побеждает зло.
– Что же на протяжении всей истории человечества оно никак победить не может? – холодно удивился Ладимир. – Каковы его конкретные проявления?
– Ну… что касается животных, – медленно заговорил Артес, тщательно обдумывая ответ, – создаются заповедники, где они могут чувствовать себя в безопасности и восстанавливать популяцию. Есть зоопарки, которые занимаются разведением исчезающих животных и возвращают их в дикую природу. Есть люди и организации, которые борются против жестокого обращения с животными. И потом, существует масса благотворительных обществ, которые стремятся помогать всем людям, да и просто много добрых людей, которые бескорыстно помогают другим.
– Каждую минуту на планете исчезает один вид живых существ. Каждую минуту вырубаются огромные лесные массивы. Из одной только Сибири днём и ночью идут грузовики, доверху гружёные брёвнами. Ради нефтяных разработок продаются заповедники. Человечество непрерывно вырабатывает тонны мусора, большая часть которого в природе не разлагается или разлагается в течение немыслимого количества времени. Мало того, оно начало загрязнять и космическое пространство. Радиоактивные отходы… Из-за деятельности людей начались глобальные изменения климата. Животных и растения теснят города, для них уже не остаётся места. Ты себе представляешь масштабы проблемы? А теперь представь, насколько действенны меры, которые люди пытаются применить против всего этого. Капля в море. Если люди продолжат господствовать на Земле, планета обречена.
Артес несколько раз порывался ответить, но всё же промолчал, задумался и вновь отстал.
На привале, когда принцесса уже устроилась на ночь, а Ладимир варил в котелке над огнём травяной чай, Артес подсел к нему.
– Я много думал над тем, что ты сказал. Всё-таки нельзя так действовать. Хорошие люди не должны гибнуть за других. Думаю, когда я пройду все алтари, я смогу найти выход.
Ладимир пожал плечами.
– На здоровье. Правда, выход, как я думаю, здесь может быть только один – выбросить с планеты лишнее. Лишнее – это люди.
– Люди появились не случайно, у них есть цель пребывания на земле.
– А ты никогда не думал, что это просто мутанты? Какую пользу приносят люди планете? Никакой. Если они разом исчезнут, экологическое равновесие, если о нём ещё можно говорить в отношении Земли, не пострадает.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
