— Однако это был двукратный олимпийский чемпион…
— А мне-то что до этого! Я могу рассказать об этом в новостях, но не обеспечивая послепродажное обслуживание!
— Сегодня тебе больше понравится. Речь идет о Кларе Лансон: она всякий раз, будучи во Франции, смотрит твою передачу, и спросила у Серра, будешь ли ты сегодня на приеме… Неплохое приглашение, не так ли?
— О'кей, буду. А теперь прощай, я стою почти голая посреди салона, и мне не хотелось бы простудиться.
— Прекрати, не надо заставлять меня фантазировать!
— В таком случае тебе следовало бы позвонить Марте Петерсон: говорят, ты неровно к ней дышишь…
— Вот как, значит, ты прислушиваешься к сплетням?
— Это еще никому не вредило.
— Увидимся вечером, Софи. Надень свое самое красивое платье…
— Как всегда, Марк. Или я не звезда новостей, не самая гламурная женщина Франции?
— Я бы сказал «Европы», ты себя недооцениваешь, красавица!
— Бай, Марк, мне надо подготовить выпуск новостей.
— Вот именно, занимайся новостями, дорогая Софи.
— До свидания, Марк.
Она раздраженно положила трубку и вернулась под горячую воду.
Колкости Марка Террьена ее не волновали, журналистка прекрасно умела на них отвечать. А сделанная ею года три тому назад находка, переписка между ним и телеведущей канала, усилила ее власть. В тот день она была в кабинете директора программ на каком-то совещании, и тот на несколько минут вышел в соседнюю комнату, чтобы поговорить по телефону. Рассеянно слушая, о чем он говорил, она обошла его стол и открыла один из трех ящиков, стараясь, чтобы тот не заскрипел. Из различных дел она познакомилась с готовившимися к подписанию контрактами, в частности с контрактом одного непристойного продюсера, принесшего из своих нидерландских и североамериканских похождений идеи для телевидения, которые могли очернить все телевещание страны. Эти контракты предусматривали выплату больших сумм, и она решила, что информационная программа оценивалась намного меньше, но что ей бы пришлось заплатить намного больше, чтобы она согласилась запятнать свою репутацию участием в какой-нибудь развлекательной программе. Среди дел она обнаружила конверт с водяными знаками: он не был заклеен, и она поспешила проверить его содержимое. Там было несколько писем, женский почерк которых позволял установить очень тесные отношения между отправительницей и получателем. Письма были написаны таким похотливым языком, что она несколько раз поморщилась при их прочтении. Углубившись в чтение, она едва не прослушала, когда Террьен закончил свой разговор. Резко перевернув письмо, которое было у нее в руке, она увидела подпись, от которой у нее от изумления даже вырвалась икота: Террьен сожительствовал с блондинкой с пышной грудью, которая помогала вести игру Кристофу Миллеру, звезде среди телеведущих «Премиума». Услышав, как трубка телефона упала на аппарат, она положила в конверт все письма, за исключением того, что сунула в свой жилет. Затем отвернулась и сделала вид, что любовалась Сеной через огромное окно. Когда Марк Террьен вернулся в кабинет, у него появились некоторые подозрения. Он всегда не доверял этой девице, но стоило ли предполагать, что она могла рыться в его столе почти что у него под носом? А Софи в душе торжествовала. Если Террьену придет в голову поставить под сомнение ее способность представлять 20-часовую программу новостей, она сможет его приструнить.
* * *
На постель Софи положила брючный костюм из плотного хлопка цвета серого антрацита и легкую темную кофточку. Надев черные туфли, она стала выше на несколько сантиметров. Ее рыжие волосы были собраны в пучок, из которого красиво выбивались несколько непослушных прядей. У нее была назначена встреча в одной галерее искусства, где она собиралась обсудить покупку статуэтки из терракоты красного цвета высотой около полутора метров. У нее была великолепная коллекция. Она уже не вмещалась полностью в ее квартиру, хотя площадью та была около 120 квадратных метров. Уже пару лет она снимала небольшой полуподвал на окраине Парижа, где могла разместить свою коллекцию. Она периодически забирала к себе домой оттуда какой-нибудь предмет, а тот, что стоял раньше, возвращался в это место, напоминавшее пещеру Али-Бабы. Частенько случалось, что она после обеда возвращалась к своей коллекции или, закрывшись там, бродила при свете неоновых ламп между своими произведениями искусства, притрагиваясь к ним с нежностью, как обычно прикасаются к усталому мужчине после занятий любовью.
Статуя величественно стояла в центре витрины, и Софи не осмелилась войти сразу. Ее взгляд с трудом оторвался от этого женского силуэта, подойти поближе пригласила ее директор галереи. Переговоры не были долгими: Софи хотела приобрести эту статую, и о деньгах речи не было. Она достаточно зарабатывала — 23 000 евро в месяц, — а особых расходов у нее не было. Большая часть ее доходов уходила на коллекцию, на гардероб и на косметический салон. Что касается остального, то она бесплатно получала все, что хотела: книги, диски, DVD… а также шампанское, богатые подарки на Новый год, огромное количество букетов цветов, наполнявших своим ароматом ее кабинет и квартиру.
Было уже около полудня, и она решила выпить аперитив в бар отеля «Георг V», а потом заехать за своей подругой Мариной к Паоло, великолепному итальянцу с бульвара Перейры. Та упросила ее пообедать с ней без остальных подруг, поскольку хотела рассказать ей какую-то тайну. Софи не очень любила такие обеды с откровениями с глазу на глаз, но у нее было оправдание для ухода, поскольку ей надо было к двум часам успеть на совещание в редакцию. Она доехала до авеню Георга V и оставила свой черный внедорожник на попечение парковщику. В баре народа было немного, она выбрала круглый столик в глубине зала, чтобы ее не узнали и не побеспокоили. Сухой белый мартини с лимонной долькой в красивом хрустальном стакане ей принес бесшумный, как кот, официант. Она съела несколько томатов черри. Мысли ее вернулись к только что купленной ею статуе, ей просто не терпелось свободно ее потрогать. Статую должны были привезти к ней домой часов около пяти вечера. Софи уже наметила для себя, что уедет из редакции, чтобы принять драгоценный груз. Она опять попросит своего помощника составить для нее заголовки теленовостей.
Естественно, Софи на обед опоздала. Минут примерно на двадцать. Разумеется, сделала она это специально. Она сразу же увидела нетерпение Марины, которая встала и делала ей знаки салфеткой из глубины ресторана. Софи почувствовала, как в душе ее стало назревать раздражение: она была готова отвести ей час времени, ни секундой больше!
— Марина, пожалуйста, будь скромнее, — с упреком шепнула она подруге, даже не поздоровавшись.
— Прости, я иногда забываю о том, что ты звезда, — ответила та тоном, который показался журналистке несколько излишне веселым.
— А вот я — нет! Садись, и давай сделаем заказ, у меня не так много времени.
— Знаю и сейчас расскажу тебе все в подробностях.
— Давай без подробностей, если хочешь, чтобы я выслушала тебя до конца…
