— Заткнись, шлюха, — злобно прошипел он. И Маленькая Жемчужина поняла, что если она не успокоится, то он убьет ее.
В ту же секунду она замолчала. Похоже, она осознавала, в каком опасном положении оказалась, и теперь только едва слышно всхлипывала.
— Ты хочешь умереть? — мягким, вкрадчивым голосом спросил мистер Су. Маленькая Жемчужина не ответила ему, и Джонас увидел, как сузились глаза этого человека. Нет, не от злости. Он просто задумался.
Джонас напрягся, прикидывая, как лучше напасть на противника. Нет, у него ничего не получится. Он не успеет помочь Маленькой Жемчужине. Несмотря на то что у него внутри все клокочет от злости, он продолжает неподвижно лежать на полу.
— Убей его, иначе ты умрешь, шлюха, — прошипел мистер Су.
Джонас увидел, что Маленькая Жемчужина слегка подалась вперед. Он думал, что у нее будут дрожать руки после той истерики, которую она закатила, но вдруг заметил, что ее движения стали более спокойными и плавными. Вздохнув, она протянула руку к кинжалу. Маленькая Жемчужина все еще стояла на коленях, и кинжал мистера Су был в двух сантиметрах от ее шеи. Она слегка отодвинулась назад, пытаясь занять более удобное положение. Мистер Су не обратил на это внимания. Однако Джонас видел все и приготовился действовать. Он понимал, что уже не успеет остановить женщину, хотя очень переживает за нее. Значит, он должен каким-то образом помочь ей.
Маленькая Жемчужина как бы нехотя взялась за рукоятку кинжала. Она продолжала тихо всхлипывать. Джонас никогда бы не подумал, что она может быть такой двуличной. А что, если она действительно собралась убить его?
Но мистер Су не отдал ей кинжал. Он положил свою руку поверх ее руки и, крепко сжав ее ладонь и наклонившись вперед, повернул оружие.
— Целься в нижнюю часть подбородка. Она самая мясистая. Воткни в него кинжал так, словно ты разделываешь цыпленка.
Маленькая Жемчужина уже не могла ему сопротивляться Этот ублюдок не отпустит ее руку. Он понимает, что это опасно. В тот же миг Джонас осознал, что настал момент, когда нужно решительно действовать. Иначе его убьют.
Он начал метаться из стороны в сторону, изображая агонию, хотя ему было трудно дышать. Он ловил ртом воздух, как рыба, которую вытащили из воды. Делал вид, будто задыхается, бился в конвульсиях. Джонасу часто приходилось видеть, как умирают люди, и он знал, как они ведут себя в последние минуты жизни. Мистеру Су, похоже, это тоже было хорошо известно.
Он не испугался и не отшатнулся от Джонаса, как это сделала Маленькая Жемчужина. Наоборот, мистер Су придвинулся к нему еще ближе.
— Быстрее! Он должен умереть мгновенно. Кончай с ним!
— Зачем убивать? — пробормотала сквозь слезы Маленькая Жемчужина. — Пусть он умрет естественной смертью. Тогда его душа улетит из этого дома.
— Потому что здесь отдаю приказы я…
Действовать нужно было именно сейчас. Вытянув здоровую руку, Джонас схватил этого негодяя за ногу. Он представил все так, словно это был жест отчаяния умирающего человека, который цепляется за жизнь руками и ногами. Джонас сжимал его ногу все крепче и крепче, вкладывая в это всю свою силу. Он много лет собственноручно связывал трепещущие на ветру паруса и обвязывал веревками тяжелые грузы. Этот нелегкий труд сделал его сильным и выносливым. Он так впился ногтями в ногу мистера Су, что тот даже согнулся от боли.
Все это длилось дольше, чем рассчитывал Джонас, потому что, как выяснилось, его противник хорошо переносил боль. Мистер Су все ниже и ниже наклонялся над Джонасом, пытаясь вонзить в него кинжал. Однако Маленькая Жемчужина оказалась более ловкой и умудрилась оттолкнуть руку мистера Су, сжимавшую клинок. В тот же миг Джонас бросился на своего врага.
Ему не нужно было демонстрировать ловкость и изящество. Он просто всем телом навалился на своего противника, молясь о том, чтобы Маленькая Жемчужина успела увернуться и не упасть вместе с мистером Су.
И ей это удалось. Отскочив в сторону, она помогла Джонасу подняться и, поддерживая его, стала его опорой. Мистер Су, который так и не смог разогнуть свою ногу, стоял скорчившись. Именно в этот момент Джонас со всей силы ударил его головой в челюсть. И хотя от удара у него самого искры посыпались из глаз, он устоял, так как был к этому готов. Мистеру Су было гораздо хуже: у него подкосились ноги и он рухнул на пол. Джонас тут же упал на него, придавив тяжестью своего тела.
Голова мистера Су ударилась об пол, глаза вышли из орбит. Однако сознания он не потерял. По правде говоря, он сражался как настоящий боец. Однако Джонас застиг его врасплох, да к тому же он был гораздо тяжелее мистера Су.
Теперь, чтобы окончательно добить своего врага, Джонас скорчил страшную гримасу и посмотрел этому ублюдку прямо в лицо.
— Бегите, мистер Су, — зашипел он, пытаясь испугать китайца. — Плотно закройте дверь своего дома и спрячьтесь под кроватью. Уезжайте из Шанхая, бегите в самый дальний уголок этой богом забытой страны. Потому что если я умру, то мой дух будет преследовать вас. Я сделаю так, что у вас свернется молоко, я украду ваше золото и буду кричать по ночам, чтобы вы не смогли сомкнуть глаз. Клянусь вам, мистер Су. Если я вас найду, то буду идти за вами по пятам до конца жизни.
Джонас помолчал немного, прислушиваясь к тяжелому дыханию лежавшего под ним китайца. Сначала глаза мистера Су превратились в маленькие злобные щелки, а потом постепенно округлились от ужаса. Затем он громко засопел и затих. Мистер Су сдался. Он, как и все китайцы, был очень суеверным. Он уедет из Шанхая и больше никогда не будет беспокоить Маленькую Жемчужину.
Довольный собой, Джонас что-то тихо проворчал и медленно приподнялся. После этого он еще раз посмотрел в лицо мистеру Су и прошептал:
— А еще призраки белых людей могут убивать людей.
Мистер Су издал какие-то странные дребезжащие звуки в знак согласия, и Джонас скатился с него. Он думал, что сейчас этот негодяй пустится наутек, как испуганный ребенок. Что он…
Мистер Су содрогнулся и, испустив глубокий вздох, закатил глаза. Джонас не сразу понял, что случилось. А дело было в том, что мистер Су отдал богу душу.
Джонас смотрел на него широко раскрытыми от ужаса глазами. Его раны снова начали болеть. Но даже эта боль не могла вывести его из оцепенения. Неужели мистер Су мертв?
Краем глаза он увидел, как Маленькая Жемчужина вытащила из тела мистера Су окровавленный кинжал и, презрительно фыркнув, вытерла его о красивую куртку мужчины. Следующие слова она произнесла с холодной решимостью, словно раз и навсегда поставила точку во всей этой истории:
— Вот так тигрица расправляется с цыпленком, мистер Су.
10 июля 1890 г.
Дорогой отец Берт!
Прибереги эти проповеди для своих прихожан, брат. Я не принадлежу к твоей пастве. Жизнь моряка не мед. Перед отплытием мы устроили пирушку. Я не страдаю никакими болезнями, и у меня крепкие и сильные руки. В отличие от тебя, я не спал с нашей матерью до десяти лет. Как ты смеешь читать мне нотации, маленький поросенок?
