Вот, двигаясь по световому лучуБез помощи, но при посредстве,Я к Тау Кита этой самой лечу,Чтоб с ней разобраться на месте.Не помню, как поднял я свой звездолет, —Лечу в настроенье питейном:Земля ведь ушла лет на триста впередПо гнусной теории Эйнштейна!
В. Высоцкий. «В далеком созвездии Тау Кита»«Читатель, конечно, помнит, какой интерес в начале нового столетия вызвало заявление мистера Николы Теслы, знаменитого американского электрика, о том, что он получил послание с Марса. Его заявление обратило внимание на давно известный всему ученому миру факт, что из какого-то неизвестного источника в мировом пространстве до Земли постоянно доходят электромагнитные волны, подобные волнам, употребляемым синьором Маркони в беспроволочном телеграфе. Кроме мистера Теслы, значительное число других изобретателей занялось усовершенствованием аппарата для приема и записи этих колебаний, хотя очень немногие зашли так далеко, чтобы признать их сигналами, идущими от передатчика, находящегося вне Земли», – описывал достижения сербского ученого в своем романе «Первые люди на Луне» Г. Уэллс.
Со времен Теслы и Уэллса в разных странах не перестают периодически появляться сенсационные сообщения о приеме сигналов из других миров. Раньше их чаще всего приписывали обитателям Марса, Венеры или спутников газовых гигантов. Однако после полетов АМС к Венере и нескольких экспедиций НАСА с участием самодвижущихся марсоходов энтузиазм прошел. Оказалось, что венерианский пейзаж представляет собой настоящее пекло (450оС), а марсианская поверхность – безжизненную пустыню. В свою очередь, миссии «Пионеров», «Вояджеров» и АМС «Галилео» не обнаружили никаких признаков обитателей «газовых миров». Так поиск разумных радиоисточников переместились за пределы Солнечной системы. При поиске сигналов от внеземной цивилизации очень важно знать, в каком радиодиапазоне ведется возможная передача. Рассуждая логически, предположим, что представителям развитой, хотя бы до нашего уровня, цивилизации известно, что водород является самым распространенным элементом во Вселенной. Под действием внешних причин атомы водорода часто возбуждаются и излучают при этом колебания на строго определенной частоте. Земные радиотелескопы уверенно принимают сумму этих излучений, которую именуют по шкале частот линией водорода. Открытие этой линии знаменовало новый этап в развитии астрономии. Появилось новое средство познания Вселенной в виде своеобразного «природного стандарта частоты излучения». И подобный радиостандарт, по идее, должен быть хорошо знаком каждой технологически развитой цивилизации. Эта остроумная и простая идея дала существенный толчок теоретическим и экспериментальным исследованиям проблемы контакта.
Первая опытная аппаратура для поиска «водородных» радиосигналов была разработана под руководством известного американского радиоастронома Ф. Дрейка. Дрейк назвал свой проект «Озма» в честь королевы сказочной страны Оз, населенной фантастическими существами (у нас эта история более известна в пересказе замечательного советского писателя А. М. Волкова под названием «Волшебник Изумрудного города»). Гигантская антенна радиотелескопа диаметром 27 метров поочередно следила за двумя ближайшими к нам звездами: Тау Кита и Ипсилон Эридана. Эти звезды похожи на наше Солнце и находятся на расстоянии около десяти световых лет. Звезда Тау из созвездия Кита находится на расстоянии всего лишь 12 световых лет от Земли, и ее можно увидеть на небе невооруженным глазом. Это ближайшая к нам звезда, которая по своим характеристикам похожа на Солнце. К тому же Тау Кита стала первой звездой, около которой обнаружили диск из пыли, комет и астероидов, размеры и форма которого сравнимы с аналогичным диском, имеющимся у Солнца.
Первые поиски внеземного разума вызвали огромный общественный резонанс. Поэтому не случайно одна из этих звезд воспета нашим знаменитым актером и поэтом Владимиром Высоцким.
Вряд ли в ближайшем будущем человечество сможет отправить межзвездную экспедицию к новооткрытой планетарной системе HD 10700. Поэтому все надежды связаны с возможностью установления радиоконтакта с «таукитянами». Был дан толчок таким проектам, как SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) – поиск внеземного разума и METI (Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence) – послания внеземным цивилизациям.
В то же время на пути установления радиоконтакта с таукитянами лежит много препятствий.
Во-первых, мы еще не все знаем о том, как же распространяются радиосигналы на сверхдальних межзвездных дистанциях. Может быть, радиосообщение неузнаваемо исказится на межзвездных просторах. Тогда, испытав многократные рассеяния, отражения и поглощения, оно станет неотличимым от естественного радиофона – постоянного радиошума, наполняющего Вселенную.
Во-вторых, таукитяне могут и не применять «водородный стандарт», используя совсем иной радиодиапазон, не прослушиваемый земными радиоастрономами. Та же причина может сильно затруднить выделение смыслового содержания инопланетных передач, даже если удастся определить их искусственный характер.
В-третьих, сигналы таукитян могут иметь очень специфическую кодировку в виде сверхкоротких импульсов, занимающих широкую частотную полосу. Подобные сигналы астрономы часто встречают у некоторых звезд и радиогалактик. Вообще говоря, инопланетная цивилизация, опередившая наши технологии на несколько тысячелетий или даже столетий, может использовать какие-то неизвестные каналы связи. Например, инопланетяне могут генерировать направленные потоки высокоэнергетических элементарных частиц, которые мы воспринимаем как «космические ливни» или «звездный ветер».
