Когда ребята открыли калитку, из-за яблони вдруг выскочила Гундюша и, прихрамывая, бросилась к ним.
– Чур меня, чур! Я видела, я все видела! – затараторила она. – Видела, как вы прилетели!
– Вам померещилось. Нужно пить меньше смородиновой настойки! – сказала Лена, и, пройдя мимо соседки, они вошли в дом, и в следующую минуту мама уже заключила их в свои объятия.
Разумеется, когда первый прилив радости прошел, дело не обошлось и без взбучки.
– Вам, родителям, никогда не угодишь, – плаксиво сказала Липучка. – Упал, например, ребенок с крыши сарая. Вы вначале радуетесь, что жив остался и ничего себе не сломал, а потом начинаете из вредности допытываться, что он вообще забыл на сарае?
Мама засмеялась и обняла дочку.
Прошло несколько дней. Все как будто было спокойно. Продолжалась обыкновенная скучная дачная жизнь. Липучка и Юра послали несколько лазерограмм Супу и даже получили ответ:
«Привет из космоса! Со мной все в порядке. Ищу мряков. Суп».
– Интересно, эти мряки не хищные? – спросила, прочтя лазерограмму, Липучка. – И еще: не едят ли они супов или только вермишель с картошкой?
Гундюша после приземления звездолета опять пыталась доказать, что видела инопланетян, и даже заговаривалась, утверждая, будто соседские дети и есть инопланетяне, но ей никто не поверил, потому что все помнили Юру с Леной маленькими. А потом к Михайловне приехала ее неубиваемая и непотопляемая сестра Алла, и они вместе стали консервировать огурцы и помидоры. А по вечерам две сестры вместе писали мемуары: «Наше знакомство с инопланетянами. Хроника, факты, размышления». Впрочем, они создавали свое произведение так медленно, что вряд ли написали больше десяти страниц.
А на пятый день после прилета ребят из космоса во дворе вдруг раздалось мяуканье.
– Васька! – воскликнула мама. – Сколько времени пропадал!
Это и в самом деле был их пропавший кот, тощий, грязный, голодный, но по-прежнему независимый. Последний раз Липучка и Юра видели его в клетке на боевом звездолете Фельды. Они не могли понять, как он снова оказался на Земле.
– Васька откуда хочешь найдет дорогу домой! – гордясь своим любимцем, сказала мама.
А кот терся об ее ноги и мяукал, будто в самом деле ему пришлось проделать дорогу в несколько сотен миллиардов километров по Млечному Пути.
Уставившись на Ваську, как на привидение, ребята отправились в свою комнату и устроили совещание.
Появление кота было окутано мраком тайны. Ведь в последний раз похищенный Фельдой зверинец находился на взорвавшемся астероиде Шестисот Смертей, каким же образом Ваське удалось спастись?
Юра и Липучка долго спорили, но ни к какому выводу так и не пришли. Как кот оказался на Земле? Что с Фельдой, Робусом-Гробусом и похищенными зверями? Погибли ли они, как думал Суп, или им удалось спастись?
– Это не Васька! – заявила наконец сестра.
– А я тебе говорю: Васька!
– Нет, не Васька.
– Васька! – настаивал брат.
– Не Васька, не Васька, не Васька.
– Васька!
Липучка заткнула уши пальцами, закрыла глаза и стала бубнить:
– Неваськаневаськаневаська…
Отчаявшись победить ее в споре, Юра вспомнил, что он старше и, следовательно, умнее. Он уселся перед телевизором и включил его на полную громкость, чтобы заглушить бубнившую сестру.
По телевизору передавали новости дня.
«Последние известия, – сказала симпатичная улыбающаяся дикторша. – Найдены пропавшие из зоопарков мира редкие животные, занесенные в Красную книгу. Самое невероятное в этой истории то, что зверей нашли не сыщики с Петровки, не милиционеры, а пятнадцатилетняя девочка Алена Коробкова, которую мы пригласили на телевидение, чтобы она дала нам интервью».
Кадр сменился, и… на экране телевизора появилась Фельда. Она была уже без скафандра и одета вполне по-земному. В тоненькую косичку Фельды был вплетен фосфоресцирующий бант, а в ушах сверкали золотые серьги.
Героиня передачи без страха смотрела прямо в видеокамеру, как будто она привыкла выступать перед всей Россией.
– Алена, не расскажете ли вы, как вам удалось найти животных? – спросила дикторша.
– За нашим городом есть большой пустырь, на котором почти никогда никого не бывает. Обычно я катаюсь там на мотоцикле. И вот вчера утром я поехала туда и обнаружила много клеток с животными. Я читала в газетах об ужасных похищениях и сразу догадалась, что это и есть те самые звери… Я сразу поехала на телевидение и сообщила о своей находке…
– Все животные находятся в хорошем состоянии и будут возвращены в зоопарки, – сказала дикторша. – А теперь я хочу задать Алене последний вопрос: Алена, как ты собираешься потратить те сто тысяч долларов премии, которые выплатит тебе Международное сообщество?
– Всего-то сто тысяч? – передернула плечами Фельда. – Потрачу на булавки и еще на свое домашнее животное.
– У вас есть домашнее животное? Какое же? – заинтересовалась дикторша.
– Э-э… – замялась Фельда. – Есть. Небольшой такой, знаете ли, ужик. И еще у меня есть старый дядя… э-э… Роберт-Гроберт. Ему нужно купить очки и парик, чтобы он не бросался в глаза.
– Гроберт – это фамилия?
– Можно и так сказать, – улыбнулась героиня.
Дикторша поблагодарила ее и перешла к другому сюжету. Юра с Липучкой переглянулись.
– Значит, они спаслись с астероида, – сказал брат, выключая телевизор.
– Теперь все ясно, откуда взялся наш кот! – закричала Липучка. – Он попросту сбежал! Вот пройдоха эта девчонка, еще и премию получила за тех животных, которых сама же украла. Ну, я ее найду и выведу на чистую воду!
– Думаю, ее сложно будет найти, – сказал Юра. – Но одно ясно, Фельда выбрала Землю своим новым домом, а это значит, что приключения будут продолжаться.
