Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 62
Господство в воздухе держав Оси в восточной части Средиземного моря стало невыносимым для английского флота. По мнению англичан, для продолжения войны в этом районе имелись огромные возможности. Исходя из такой оценки обстановки, Черчилль требовал от всех действовавших там морских, сухопутных и воздушных сил величайшего напряжения. Черчилль полагал, что делом чести для английского флота является совместно с авиацией парализовать морское сообщение между Италией и Триполи и нарушить таким образом снабжение войск противника в Северной Африке».
Немцы не собирались торжественным маршем пройти по улицам Каира (во всяком случае, в 1941 году) – они строили свой периметр обороны европейского континента. НАСТУПАТЕЛЬНЫМИ СРЕДСТВАМИ. Британцы же готовили свое вторжение в Европу – но пока, за отсутствием военного превосходства, ОБОРОНИТЕЛЬНЫМИ МЕТОДАМИ.
Немцы теснили британские войска подальше от европейских берегов – им надо было получить серьезную фору на то время, пока они будут разбираться с владельцами бакинской нефти, угля Донбасса и марганца Никополя. Если бы немецкое командование, как об этом неустанно пишут «демократические» историки, готовило нацистскую оккупацию всей Северной Африки – то почему в 1941–1942 годах у Роммеля под командой НИКОГДА НЕ БЫЛО БОЛЬШЕ ТРЕХ НЕМЕЦКИХ ДИВИЗИЙ? Ставить какие-то стратегические задачи одному танковому корпусу (ну, плюс шесть-семь дивизий сомнительных итальянских войск) на пространстве в миллион квадратных километров – несколько необычно, вы не находите?
А англичане упорно стремились зацепиться за Тобрук или Бардию не для того, чтобы наладить должный отпор наступающим нацистским агрессорам, – как раз наоборот, опорные пункты в Ливии им нужны были, чтобы от них начать свой Большой освободительный поход в Европу (или, как писал Эйзенхауэр, «Крестовый поход в Европу»).
И именно в этом и был смысл всей деятельности Третьего рейха и Британской империи в бассейне Средиземного моря в эти весенние дни сорок первого года.
* * *
В этом же контексте мы можем рассматривать и Критскую десантную операцию немцев. Именно для того, чтобы по максимуму вынести линию обороны греческого побережья в море, германские войска и предприняли доселе беспрецедентную операцию на Крите.
« Чтобы преградить английскому флоту вход в Эгейское море и тем самым обеспечить морские проливы и морской путь из Греции в Румынию и Болгарию, а также чтобы захватить у англичан их воздушные базы, с которых они могли совершать налеты на нефтяной район Плоешти, Гитлер решил овладеть островом Крит ». Заметим – не для того, чтобы, базируясь на Крит, начать захват Ближнего Востока, не для того, чтобы из гаваней этого острова направить десантный флот к Александрии – а именно для того, чтобы построить ЛИНИЮ ОБОРОНЫ, немцы и затеяли эту операцию.
Флота у Германии в этом районе не было никакого в принципе, посему захват Крита планировалось осуществить главным образом с воздуха. Это была оригинальная, совершенно не похожая на прежние формы ведения войны операция, которая с тех пор ни разу не повторялась.
В этой ситуации немцам «шла масть». У них было географическое превосходство в воздухе – расстояния от Крита до немецких воздушных баз, созданных на материке и островах, колебались от 120 до 240 километров и не превышали радиуса действия немецких самолетов. Расстояния же до английских воздушных баз в Египте, на Мальте и в Мерса-Матрух составляли соответственно 700, 1000 и 500 км, и английским истребителям по техническим причинам невозможно было создать «зонтик ПВО» над Критом.
Правда, англичане могли действовать своими «галифаксами» и «ланкастерами» с египетских баз, но налеты английской авиации на немецкие аэродромы могли совершаться только ночью и небольшими силами. Действовать днем английским бомбардировщикам было очень опасно – радиус действия «харрикейнов» не позволял им сопровождать бомбардировщики.
Расположить крупные силы авиации на самом Крите англичане не могли – просто потому, что их не было в резерве; немцы продолжали налеты на Англию, нужда в истребителях все еще была высока. Небольшому же количеству самолетов на острове постоянно угрожали удары авиации противника. Таким образом, немцы обладали абсолютным господством в воздухе над районом Крита.
Тем более – когда начались налеты немецкой авиации, подготавливавшей высадку десанта, последние английские самолеты, чтобы избежать уничтожения, перебазировались в Египет. Снабжение и переброску артиллерии по морю пришлось прекратить, так как потери транспортных судов от немецкой авиации были слишком большими.
Хотя сразу же после начала итало-греческой войны англичане (в начале ноября 1940 года) заняли этот остров и сменили греческий гарнизон, который был необходим для ведения войны на материке, – оборона Крита была подготовлена крайне плохо. Правда, английские войска усилили оборону острова от атак с моря, но вторжения с неба никто не ждал. Противовоздушная оборона острова состояла только из трех легких и двух тяжелых зенитных батарей.
Снабжение английского гарнизона осуществлялось через удобный порт и важную военно-морскую базу в заливе Суда. Но он был расположен на северном побережье острова и связан с аэродромами Малеме, Ретимнона и Гераклиона единственной хорошей дорогой, проходящей, опять-таки, по северному побережью. В остальной части острова были только тропы, пригодные исключительно для вьючного транспорта. Не было ни одной дороги, которая бы вела с севера на юг через горы, тянущиеся вдоль всего острова. То есть операционная связанность английской позиции на Крите была нулевой – маневр войсками в меридиональном направлении был попросту невозможен.
В мае 1941 года гарнизон Крита состоял из 27 500 британских военнослужащих и 12 000 греков под общей командой новозеландского генерала Фрейберга. Почти сорок тысяч человек! Увы, боеспособность одиннадцати греческих батальонов, состоявших в основном из новобранцев, была весьма невелика. Все части (и британские, и туземные) были легко вооружены и плохо оснащены. Полевой артиллерии они совершенно не имели. Гарнизон располагал только довольно значительным количеством стационарных артиллерийских установок, девятью танками и примерно тридцатью бронетранспортерами. Транспортных средств не хватало, кроме того, все передвижения по дорогам вследствие господства немецкой авиации в воздухе можно было совершать только в короткие ночные часы. Гарнизон был рассредоточен в четырех укрепленных пунктах в Гераклионе, Ретамноне, у залива Суда и в Малеме.
Ju-52, разбившиеся на Крите
Ход боев за взятие Крита подробно и достаточно достоверно описывает Типпельскирх:
« Начиная с 12 мая английская воздушная разведка отмечала сосредоточение немецкой авиации на аэродромах, расположенных на материке и на островах, что свидетельствовало о подготовке немцами нападения с воздуха. Однако для отражения такого нападения, кроме правильной расстановки сил, нельзя было принять никаких энергичных мер. Даже сделанное Черчиллем 17 мая в палате общин заверение, что англичане будут удерживать остров до последнего человека, не могло повлиять на исход борьбы, хотя и способствовало тому, что немцы встретили крайне ожесточенное сопротивление.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 62
