настоящий ужас.
Какие бы отношения между ними не были, как бы они ни ругались, но Коул любил свою сестру.
— Диана!
Она выгнулась в его руках, пальцами сминая его воротник.
О, Боги! Пожалуйста! Не надо!
Ее скручивало все сильнее, а у меня перед глазами стояла картинка из подземелья: Молли с раскуроченными ребрами.
Пусть орет на меня! Пусть строит козни. Но пусть живет! Пусть не смеет умирать, тем более на руках у собственного брата!
Я не представляла, что он чувствует. Просто бежала рядом, кричала, зовя на помощь.
Коридор до лестницы казался просто бесконечным. Мы не успеем!
Кажется, Коул тоже об этом подумал…и дальше произошло то, чего я никак не ожидала.
Он упал на колени, торопливо скинув Диану на пол. Сплел пальцы свои и ее, резко выдохнул и что-то сказал.
Я не поняла, что, но только увидела, как Диана резко выгнулась, дрогнула и бесчувственной тряпкой растянулась на полу, а Хеммери… Его будто откинуло от нее.
Он отлетел к стене, прижимая ладонь к груди, и захрипел.
— Что ты наделал? — прошептала я.
Он не ответил, а я и так знала. Чувствовала. Хеммери перетащился маяк сестры на себя.
— Ты что… — хватанула воздух ртом, но не могла сделать нормального вдоха, — что натворил?!
Он стремительно бледнел, и в глазах плескалась дикая боль.
— У нее не оставалось времени, — попытался подняться, но его повело в сторону.
— И у тебя нет, — я подскочила к нему и ухватившись за грудки, помогла подняться, — ты сильнее! Чем сильнее маг, тем быстрее…Идем!
Я заскулила от страха, когда Коул, тяжело покачнувшись, едва не завалился на меня.
— Идем!
— Диана…
— С ней все будет в порядке. Идем!
Я поволокла его дальше. Непростительно медленно!
Он был слишком здоровым, я на фоне него как мелкая девчонка. И рядом никого!
— Помогите! — попыталась крикнуть, но лишь захрипела, — кто-нибудь.
Его тем временем начало колотить.
А-а-а, черт, черт, черт….
— Не смей, слышишь? — я сильнее стиснула его и потащила дальше, — просто не смей и все! Сейчас мы доберемся до лазарета, там помогут. Снимут с тебя этот чертов маяк. Все будет хорошо…
Он молчал. Только скрипел зубами от боли, а я продолжала набирать какую-то чушь:
— Если ты сейчас свалишься я тебе такое устрою…такое, — у самой слезы из глаз, потому что я чувствовала, как его скручивает, — ты меня еще на эр-мобиле не катал.
— Каком?
От его голоса мороз по коже. Глухой, сдавленный, чужой.
— На том, что ты в споре выиграл!
— Я его вернул. Не хотел, чтобы ты злилась.
Ах ты мальчик мой честный.
— Значит, на каком-нибудь другом прокатишь.
Главное дотащить. Не зареветь. От слез толку не будет.
— Жарко, — просипел он, — когда мы уже почти добрались до лестницы.
— Сейчас на улицу выйдем, там холодно…
Он замотал головой.
— Не могу. Спина…горит.
Они правда был красный, будто в самый жаркий день. На лбу выступила испарина.
Я начала стаскивать с него куртку. Отбросила ее в сторону и чуть не завизжала, увидев. Как на рубашке проступает красное пятно.
— Горячо! — он стал заваливаться на колени. Я не могла его удержать!
— Коул! — рванула, что есть мочи, с пуговицами сдирая рубашку, — не смей сдаваться!
На спине не было ран, но слева на лопатке под кожей расползалось темное пятно. Будто каждый сосуд наливался тьмой. Ее щупальца неспешно шевелились, расползаясь все дальше и дальше по гладкой коже. Вдоль страшного рисунка наливались сочные капли крови, хотя никаких повреждений не было. Пока не было.
Я стерла ладонью кровь, и Коул дернулся от боли.
В центре пятно стремительно набирало цвет, с каждым ударом сердца становясь все темнее и темнее.
Это демон прокладывал себе путь. Еще немного и…
Горло сдавило спазмом, и не понимая, что делаю, впечатала ладонь ему под лопатку, в самый центр.
Хеммери захрипел от боли, а я вытолкнула свою руну. Эту дурацкую бабочку, чье назначение было до сих пор мне не понятно. Круги и спирали должны были защитить? Вот и пусть защищают! Пусть что угодно делают, лишь бы выиграть нам хоть немного времени.
Руна легла поперек пятна. Ее контур получился не темным, как обычно, а светлым. От нее во все стороны начал расползаться морозный узор. Он сковывал, останавливал. Даже хвосты линий, которые до этого шевелились как живые, замерли и заиндевели.
— Идем! — я рванула его на себя.
Хеммери с трудом поднялся. Осоловевший взгляд, дыхание такое, что при каждом движении внутри что-то булькало. Словно пьяный он подчинился мне. С трудом перебирая ногами, делал шаг за шагом.
— Давай! Немного осталось!
С лестницы мы буквально скатились. Я пыталась удержать его, но он был слишком тяжелым. Я первая сползала вниз спиной вперед, рискуя свернуть себе шею, но его не отпустила.
Руна держала, но местами морозный рисунок уже начинал крошиться. О том, что будет, когда рвущейся на волю тьме удастся его разбить, я старалась не думать.
Где все? Почему в этой дурацкой академии никого сегодня нет?
И вот когда я уже задыхалась от отчаяния. Пытаясь удержать Коула в вертикальном положении, дверь распахнулась и на пороге появился магистр Хейден.
— Найтли? Хеммери?!
Он ринулся к нам. Рывком развернул чуть живого Коула и, едва только взглянув на спину, зашипел.
— клади его!
Я бездарно повалилась на пол, вместе с парнем. Кое-как перевернула его на живот. Он был почти без сознания, бледные губы что-то неразборчиво шептали.
Хейден тем временем прямо в воздухе плел сеть сдерживающих заклинаний.
— Твоя руна? — зачем-то спросил.
— Моя. Она замедлила…
— Значит, и вторая должна помочь.
Магистр кивнул и набросил сеть. Затем стал напитывать силой вторую, в этот раз дублирующую основные внутренние контуры, пытаясь изолировать зону поражения. А потом начертил кровавым пальцем ту руну, что когда-то отдала ему.
— Пусть подпитывают друг друга.
Тем временем Коул потерял сознание. Его потряхивало так, будто кто-то извне дергал за веревочки
Держись. Пожалуйста. Держись.
Сквозь пелену слез, я увидела, как внутрь врываются целители. Один на ходу вытащил из кармана, какой-то кристалл в шипастой оправе. Встряхнул его, чтобы активировать и с размаху вдавил поверх руны.
Я отвернулась, потому что из-под него потоком хлынула кровь.
Потом и вовсе отползла к стене, боясь помешать целителям. Только когда появился еще один и ринулся ко мне прошептала:
— На третьем этаже…Диана.
Он унесся наверх, а свернулась в комочек на полу и зажмурилась. Меня саму трясло, и пред глазами пролетали моменты из нашей жизни. Как впервые увидела его после отбора артефактов, как целовались в первый раз, как обижалась на
