видное место?
Я хотела догнать его и убедиться, что все именно так, и что портрет не переезжает на помойку, но следующая сплетня меня остановила.
— Ой, а ведь я с ней так и не познакомилась, — вдохнула какая-то совсем молоденькая девушка, которая для обозначения траура повязала на голову черную косынку. — А ведь была такая возможность! На днях леди Алина на выходе из столовой обронила сережку, а я подняла и хотела вернуть. Но Шарвина отобрала ее у меня, заявив, чтобы я не трогала чужие вещи, что она сама вернет. Представляете! Так обидно, будто я воровка какая…
— Это же Шарвина… Змея она всегда змея… — засмеялся какой-то мужчина.
Стоп! Я потеряла сережку около выхода из столовой? И сережку забрала Шарвина?
А ведь, если подумать, она могла проползли на кладбище, пока я там бродила, и кинуть сережку рядом со мной. От ветра там постоянно шелестела трава, я бы змею и не услышала…
Но Шарвина не могла! Зачем ей это?
Я поспешила найти Кристиана, решив связаться с ним во что бы то ни стало. На первом этаже и правда висел портрет, от этого настроение улучшилось, но лишь на миг и то не сильно. Меня очень волновало, куда делся сам дракон.
Я поспешила в его кабинет, но и там Кристиана не обнаружилось. Зато за столом сидел дядя, который подписывал какие-то бумаги.
Я подлетела максимально близко и сунула в бланк свой любопытный нос. Бланк оказался денежным переводом крупной суммы денег семье некоего Гормишеля Ластро.
Я понятия не имела, кто это, но мне это не понравилось.
Не разыскав Кристиана, я решила отправиться обратно на кладбище, где позвала Элеонору и Эраста.
— Да, девочка, ты хотела нас видеть? — они появились почти сразу же.
— Да, прошу прощения, надеюсь, вам хватило времени восстановиться.
— Да. Что случилось?
— Вы знаете, кто такой Гормишель Ластро?
Родители дракона нахмурились, и Эраст ответил только спустя пару минут.
— Это наш убийца. Почему ты спрашиваешь?
— Потому что я только что видела, как ваш брат, герцог Сомишран, подписывал чек на крупную сумму его семье.
— Ты так легко летала по замку? Нам это удается с трудом и только близко к окну, — восхитилась Элеонора, а я перевела на нее непонимающий взгляд. Ее действительно сейчас это волнует?
Родители быстро поняли мой настрой, поэтому вздохнули и грустно посмотрели на меня.
— Вы что-то знаете?
— Скажем так: есть подозрения, что за нашим убийством мог стоять мой брат. Уж слишком много Гормишель знал, чтобы совершить такое…
— Но почему вы мне сразу не сказали? А если бы я сейчас как-то возродилась, и мы бы больше не успели поговорить⁈
— Наверное, испугались, — виновато и как-то по-детски ответил мужчина.
— Испугались? Чего?
— Поимка истинного убийцы освободит нас…
— А вы не готовы покинуть сына… — догадалась я. — Но разве вас не пугает, что рядом с ним ваш убийца?
— Мой брат не желает зла Кристиану, — возразил Эраст. — У него было множество возможностей убить или подставить Кристиана, но он этого не сделал.
— Но зачем он убил вас?
— Он хотел возвысить нашу фамилию, встать выше императора…
— Но вы отказались от ритуала, — поняла я.
— Да. И мой сын тоже, насколько я знаю. Но убивать Кристиана, когда у него еще нет наследников, глупо. Видимо, мой брат придумал, как заставить Кристиана провести ритуал…
— И отравил мою сережку… — закончила фразу я, но тут же возразила. — Но я сейчас узнала, что мою сережку отравила Шарвина.
— Шарвина? — в голос удивились родители. — А ей это зачем?
— Она могла работать на Сомишрана?
— Не думаю. Мы их никогда не видели вместе, и Шарвина никогда не предавала Кристиана, они с Вальтером верны нашему сыну. И если бы у них был тайный сговор, мы бы заметили хоть одно общение.
— Может, они хорошо маскировались?
— Не думаю. Да и Шарвина почти не покидала замок, только с Вальтером. Им просто негде встречаться с моим братом… С чего ты вообще взяла, что она причастна?
Я пересказала родителям услышанный разговор.
— Слухи всегда надо делить пополам, — вздохнула Элеонора. — Сколько я с ними боролась при жизни, а все без толку. Я надеюсь, этому слуху есть вполне логичное объяснение.
Женщина хотела меня приобнять, но в этот момент мы услышали шум и поспешили ко входу на территорию замка.
Картина, открывшаяся нашему взору, была поистине впечатляющей: Кристиан вел на конвое связанное умертвие, которое было скованно ярким фиолетовым свечением.
— И куда он его тащит? — нахмурился Эраст.
— На допрос! — сразу поняла я и поспешила за Кристианом.
Глава 18
Кристиан притащил умертвие не куда-нибудь, а в свой кабинет, еще и заперся с ним. Ну да, доверие к окружающим у мужчины уменьшилось, но кабинет-то ему не жалко, если умертвие вырвется?
Хотя… Я еще раз окинула взглядом бардак в помещении. Хуже не будет.
Кристиан поставил добычу в центре комнаты, приковав к полу магическими сиреневыми наручниками, а сам уселся напротив.
Несмотря на увеличившуюся силу, я видела, как по его лбу стекают капельки пота.
— Кто тебя создал⁈ — крикнул Кристиан так неожиданно, что мы с умертвием синхронно подпрыгнули.
— Ууууу… — промычал пленник.
Я только сейчас разглядела, как от Кристиана к умертвию тянется ниточка силы, видимо, она и позволяет существу говорить. Раньше Кристиан так не мог.
— Я повторяю вопрос: кто тебя создал⁈
Ниточка силы как-то странно дернулась, и умертвию от этого явно стало плохо.
— Грифшел… — загробным голосом проговорило существо.
— Грифшел? Некромант из отряда? — как будто обращаясь в пустоту, проговорил Кристиан. — Он был один? — а это уже новый вопрос к умертвию.
— Да…
Кристиан резко встал и нервно начал расхаживать взад-вперед по кабинету. Его силы явно кончались, и он пытался сформулировать нужный вопрос, понимая, что долго он это умертвие не удержит.
Я была уверена, что тут не обошлось без герцога Сомишрана, и пыталась понять, как могу помочь.
Наконец мой взгляд упал на портрет дяди, который стоял в дальнем углу.
Я подплыла ближе к портрету и вспомнила, что отец Кристиана говорил, что я более осязаемая, и что при желании я могу двигать предметы. Желание было, причем очень большое, но это стоило неимоверных усилий.
За это время Кристиан успел узнать место и способ создания умертвия.
Бац! — наконец портрет пал, а защитное стекло раскололось на тысячи кусочков.
Кристиан быстро подошел к месту действия и поднял портрет. Ну же дракон, не будь глупцом, спроси про него!
— Ты знаешь герцога Сомишрана? — спустя мгновение, обратился Кристиан у умертвию.
— Сила… — прошептало оно.
