А ведь ей было не сильно больше, чем их одноклассницам!
У них в школе был целый клуб для девочек, посвященный Марии Благословенной. Принимали не всех. Нет, родовитость и прочая голубая кровь не имели значения. Совсем нет. Польза. Только польза. Что ты сделала в своей жизни? Не для себя. Для других. Каковы твои Смирение и Служение? Ведь Благословенная столько сделала для людей за свою жизнь…
А пока праздник.
Площадь гудела.
Но, зазвучали фанфары и голос над площадью возвестил:
— Товарищи. Дамы и господа. Начинаем прямую трансляцию с борта космического корабля «Благословенная». Мы в эфире покажем сближение нашего корабля с объектом Орфней. Внимание на экраны…
* * *
МЕЖПЛАНЕТНОЕ ПРОСТРАНСТВО. КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ «БЛАГОСЛОВЕННАЯ». 14 октября 2017 года.
— Внимание на экраны. Доклад телеметрии.
Самойлов был спокоен и напряжён. Спокоен, поскольку командир, а напряжён, поскольку всё хреново.
Сесть мы не сможем. Объект слишком быстро вращается. То, что это не инопланетник уже ясно. Просто длинная металлическая болванка. Никаких шансов на контакт с инопланетным разумом, поскольку его здесь нет.Так что мы припёрлись в такую даль чисто посмотреть, как говорят в определённых кругах.
Цена «посмотреть» — наши жизни. Забавно.
Марфа, сжав зубы, двигала посадочный модуль к поверхности Орфнея. Это был уже третий аппарат. Первый разбился о поверхность, второй ударило о вращающуюся поверхность вскользь, и он улетел в космос. Связь с ним была потеряна. Теперь вот третий.
— Посадка произведена. Включаю тестирование бортовых систем модуля.
Я просто любовался Марфой. Не как женщиной (хотя она сейчас просто неотразима — вся в каплях текущего пота и в напряженных мышцах лица и тела), а как профессионалом высокого уровня. Она действительно профессиональна. Нам повезло с ней.
— Тестирование бортовых систем окончено. Критических отклонений не обнаружено.
Самойлов кивнул.
— Начинайте взятие образцов.
— Есть начинать взятие образцов.
Шла трансляция на Терру. Не в ЦУП, что само собой, а на улицы и площади по всей Терре. И не только Терре. Понятно, что с задержкой сигнала в полторы минуты, но шла. Зачем Маша это сделала, я не знал, а она мне не соизволила сообщить. Но, есть то, что есть.
Значит, будем есть.
— Начинаю бурение и анализ.
Марфа была сказочна. Эдакая ведьма с горящими глазами. Женщины. Как им удаётся быть такими восхитительно одержимыми?
— По первичным данным анализа, объект естественного происхождения. Выброшен из своей звёздной системы. Возможно, в результате космической катастрофы. Возможно, в результате взрыва сверхновой звезды. Данные требуют проверки. Насыщение поверхностных слоёв объекта частицами галактического излучения не коррелирует с накопленными частицами от близкой вспышки сверхновой…
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. НОВЫЙ ЦАРЬГРАД. 14 октября 2017 года.
С самого утра столица праздновала. Царьград был огромным городом. Пусть не таким большим, как Москва и Константинополь, но весьма и весьма! Так что гуляющих на площадях было огромное количество. Особенно с учётом приехавших на праздник из окрестных (и не только) губерний.
Праздник. Все хотят праздника.
Толпа.
Площадь Любви.
Колонна Михаила Великого и Марии Благословенной на площади. Держатся за руки. Смотрят друг на друга. Не могут отвести глаз.
Самая знаменитая колонна в Империи.
* * *
Глава 14
Орфней. Часть третья. (* В греческой мифологии Орфней — лошадь Гадеса, царя теней)
* * *
МЕЖПЛАНЕТНОЕ ПРОСТРАНСТВО. КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ «БЛАГОСЛОВЕННАЯ». 14 октября 2017 года.
— Эммм. Я залечу позже. Извините.
Командир выплыл из отсека и дверь с шипением закрылась. Я несколько судорожно вытащил руку из-под футболки Марфы. Та, дёрнувшись, отодвинувшись максимально далеко от меня, спешно одёргивала и оправляла одежду.
Её глаза не предвещали ничего хорошего.
— Что это было⁇! Кто тебе позволил⁇! Воспользовался тем, что я спала⁇!
В голосе была настоящая ярость.
Непонимающе моргаю глазами.
— Я не знаю. Я тоже заснул. Это во сне. Я не хотел, честное слово.
— Не хотел⁇! Да лучше бы хотел!!!
Пощечина прилетела в момент. Звонкая такая. У меня даже голова дёрнулась от удара.
Прилетело, так прилетело. До звёздочек в глазах.
Марфа может.
Женщины. То прямо выгибают спинку, то… Я действительно не помнил, как моя рука оказалась там. На груди. И отнюдь не просто на футболке, а там, внутри бюстгальтера. Но, как? Мы шептались о недрологии, потом Марфа заснула. И ваш покорный слуга тоже.
Да, уж. Поговорили о недрологии. Во всех смыслах. Господи, где же я так накосячил и нагрешил?
Было ли это изменой? И да, и нет. Ведь ничего не было. Мы, по-прежнему, пристёгнуты. Но, рука как-то там оказалась. И не просто исключительно погреть ладонь под футболкой…
Марфа просто пылала яростью. Было ощущение, что я её и вправду изнасиловал.
— НИКОГДА, ЗАПОМНИ — НИКОГДА, НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО БЕЗ МОЕГО СОГЛАСИЯ!!!
Лезвие Ножа возникло у моего горла.
— ТЫ ПОНЯЛ⁇!
Осторожно киваю, стараясь не порезаться. Я мальчик нежный. Не люблю, когда мне в космосе режут горло. Кровь тут фиг остановишь.
Хриплю:
— Понял-понял. Я понятливый.
Яростное:
— ПОШЁЛ ВОН ОТСЮДА!!! ИНАЧЕ Я ЗА СЕБЯ НЕ РУЧАЮСЬ!!!
Короче, поговорили. Любые аргументы не имеют смысла.
Женщины.
Полечу-ка я отсюда. Искать командира. Что-то же он хотел…
* * *
МЕЖПЛАНЕТНОЕ ПРОСТРАНСТВО. КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ «БЛАГОСЛОВЕННАЯ». 15 октября 2017 года.
У нас шторм.
Питаемся радиацией. Да какая разница уже. Как говорится, «прилетели».
Лишний экипаж всё равно отправили в убежище. Тут только те, кто задействован в сближении и корректировке курса.
Орфней уже виден невооруженным глазом.
Марфа шепнула на ухо перед моим выходом на эту вахту в радиационный шторм:
— Я тебя обожаю и люблю всем сердцем. Прости, что накричала. Береги себя. Прошу. Умоляю. Твоя. Завидую твоей.
И что мне с этим делать? Гарем завести?
— Второй, отклонение по траектории. Нужна корректировка.
Киваю.
— Принято, командир. Вношу поправки. Новые данные приняты. Новая корректировка курса.
Это только в кино всё славно и героически. В жизни это не так. Попробуйте припарковаться к длинному крутящемуся объекту. Это вам не парковка во дворе.
Пока отклонения не критичны, но можем и промахнуться. Эта сволочь вращается и уже вела себя непредсказуемо. Иначе мы бы не оказались в такой заднице.
— Корректировка произведена. Траектория синхронизирована.
— Принято.
Громкая связь.
— Экипаж, готовность номер один. Мы здесь затем, зачем приехали. Наш приз перед нами.
Выбора у нас нет.
Да, Маша всё-таки отправила заправщик. Но, там русская рулетка. Поэтому такое. Непонятно, как мы выйдем из встречи с Орфнеем и какова будет
