осторожность и никак себя не выдавать. Но ты просчитался, Пётр!
— Простите меня, господин! — князь опустил голову, печать на груди нестерпимо жгла и отвлекала от разговора, но Голицын и не думал просить ослабить боль у господина. — В чём твой раб допустил ошибку?
— Ты рано посчитал себя победителем! Сегодня ты узнаешь, что Демидов направился в затопленную Гиперборею, и поверь мне, у него есть некоторые шансы вернуться оттуда с Диадемой Небесного Свода.
Эта новость стала крайне неприятным сюрпризом для князя, он действительно уже считал цесаревича Алексея покойником.
— Это для меня неожиданная новость, господин. — виновато проблеял князь. — Но откуда придёт информация?
— Это сейчас неважно! — недовольно рыкнул Ахриман, — Ты всё поймёшь, но ты должен действовать и обязательно не своими руками!
— Да господин, слушаюсь, господин! — Голицын вновь согнулся в поклоне и приготовился к испепеляющему пламени.
Каждый раз встреча с принцем ада заканчивалась одинаково. Ахриман сжигал князя заживо. Так демон делал уже более тридцати лет, напоминая о том, что будет, если князь не выполнит свою часть сделки. Пётр Алексеевич сжался, приготовившись к испепеляющему огню, а на его лице выступили слёзы. Но огненная геенна не спешила вкусить тела Голицына, а Ахриман продолжил:
— Пётр, ты должен сделать всё чужими руками. Так, чтобы к тебе не вела ни одна ниточка! Это обязательное условие. Если же будет хоть какой-то риск, не ввязывайся, брось идею и жди удобного случая! Я не хочу, чтобы о моём интересе к Российской империи узнали раньше времени…
Князь открыл глаза и хотел было ответить, но пламя окутало его, Голицын взвыл от боли. Ахриман не нуждался в ответе, демон и так знал, что князь всё выполнит.
Глава 17
Мурманский морской порт
— Госпожа Сильвия, надеюсь, я вам больше не нужен? — Седой Дуб жался от холода в лёгонькой курточке возле автомобиля.
— Нет, Степан, ты можешь остаться на берегу! — ответила ведьма, — Дальше мы с Ричардом сами.
Жрица посильнее прижалась к оборотню. Погода не жаловала, а с океана набегали холодные ветра. Воронка же нагоняла Сильвию и Ричарда, а вскоре показались и сами атланты. Представителей древней цивилизации было одиннадцать, они подъехали на нескольких машинах жёлтого цвета с квадратными шашечками на боках. Атланты не заморачивались, они прибыли на том, что было под рукой. От Москвы они двинулись на поезде, которому плевать на ветер и грозу, а сейчас добрались на такси.
Ведьма и оборотень смотрели молча на то, как похитители Диадемы Небесного Свода по одному подходят к берегу океана и прыгают в ледяную воду. Выглядело это жутко, люди не способны продержаться в ледяной воде хоть сколько-нибудь приличное время.
— Они что, решили пройти по дну? — изумилась ведьма.
— Атланты практически не устают, видимо, они поплывут… — хмуро возразил Ричард.
— Тогда нам тоже пора! — Сильвия обернулась и посмотрела спутнику в глаза.
— Даже если у нас ничего не выйдет, — задумчиво протянул оборотень, — мы прожили долгую счастливую жизнь, Сильвия. И я тебя люблю до сих пор!
— Я знаю, милый Ричард, — ведьма улыбнулась, на её лице прорезались морщинки, глубокие и уже заметные. Силы медленно покидали ведьму. — Я тоже тебя люблю, а иначе стала бы я жить с тобой столько лет?
Ричард притянул Сильвию к себе и жадно поцеловал. Выглядело это совершенно неуместно в такую погоду, на берегу моря, да ещё на фоне рыболовецких кораблей. Впрочем, ведьму и оборотня не смущало. А рядом их ждала подводная лодка, предоставленная императором Александром IV.
На перроне появился капитан подводного корабля и с достоинством подошёл к обнимающимся. Он застыл на расстоянии пары метров и откашлялся в кулак:
— Господин Ричард, леди Сильвия, подводная лодка «Енисей», готова к отплытию. Мы ждём только вас на борту… — капитан сделал акцент на слове «вас».
Сильвия кивнула, но ничего не ответила. Без слов было понятно, что капитан их торопит.
Они проследовали за капитаном. Люк за гостями плотно закрутили матросы. А лодка, поднимая волны и пену, начала спуск под воду.
* * *
Мы спускались всё ниже. Широкая винтовая лестница, на которой с лёгкостью могли разойтись с десяток человек, была вырезана всё из того же антрацитового камня. Неяркий тёплый свет загорался в том месте, где мы проходили, и гас, как только наша группа покидала зону освещения. Через каждые два пролёта появлялись двери, широкие и массивные. Возле одной такой застыл воин Гипербореи. Он сидел на полу, прижавшись спиной к стене. Рядом валялся трезубец, а сам воин был облачён в точно такой же доспех, как и наш провожатый. На стенах горели жёлтым золотом массивные руны, они не шли ни в какое сравнение с теми, что были в коридорах. Проходя мимо них, я ощущал незримую силу и ощутимые флюиды антара, но и Изнанкой на лестнице «пахло» сильнее, чем наверху. Не знаю, сколько сотен метров мы прошли вниз, но от этих мыслей волей-неволей становилось жутко, а на спине выступали мурашки.
Словно услышав мои мысли, Ясвен заговорил:
— Почти пришли! Ещё один пролёт и будет оружейная.
На лицах инквизиторов появилось одобрение и облегчение. Не одному мне этот спуск казался жутким и пугающим. Ясвен подошёл к двери, сбоку от неё виднелся треугольник, окаймлённый золотом, гипербореец положил руку в него, и двери с неохотой начали расходиться в стороны, втягиваясь в стены лестницы. Пахнуло затхлым воздухом и старой смертью, в коридоре зажёгся свет, и мы увидели пол, усыпанный телами гиперборейцев. Они все без исключения были одеты в чешуйчатые доспехи и имели схожее оружие. Трезубцы, пики с крюками и мечи, последние напоминали тот, что с собой прихватил Ясвен, но были и такие, как у нас. На стенах виднелись следы от огня, и я сейчас не о подпалинах и копоти, камень стен потёк, и на поверхности остались разводы.
Первым в коридор вошёл гипербореец, он переступал через тела, словно боялся их разбудить. А может, так оно и было. Я последовал за ним, за мной прошли Отто и Иван, замыкал группу Сойкин. Позади что-то запищало и все мы как по команде резко развернулись и вскинули оружие, приготовившись к бою. Но старший инквизитор поднял руки ладонями вверх и тихо произнёс:
— Спокойно! Это рация, я её взял на всякий случай и сообщил об этом компетентным людям. Возможно, это по
