бы занять место верховного мага?
— Можно, — вновь кивнул я. Но потом добавил, выделив голосом, — было. Согласно кодекса магов, на свободных территориях возможно решение подобных вопросов, с помощью дуэли.
— Это какого кодекса? — нахмурился третий.
А я пояснил:
— Кодекса сто тридцать восьмого года от возникновения Катаклизма.
— Ничего себе, какая древность! — Присвистнул Торвальд, — я даже не знал, что такой существует.
— Существует, — кивнул я, — и до сих пор действует.
— То есть я могу вызвать… — начал был он.
Но я тут же его прервал:
— Нет, потому что Тингланд уже не является свободной территорией.
И я показал свежий королевский указ.
— С настоящего времени в Тингланде образована королевская гильдия магов, главой которой является верховный маг королевства, то есть я. Поэтому данный кодекс больше на территории Тингланда не действует.
— Ловко, — хмыкнул кто-то.
Я посмотрел в сторону еще не представившегося магистра и коротко буркнул:
— Знание законов дает определенные возможности.
— Откуда только вы о них узнали?
— От моего хорошего друга, магистра огня Зарека из Итонии, — чуть улыбнувшись, ответил я, — я как раз оттуда, с симпозиума проводившегося в Итонийской Академии боевой магии.
Лица магистров тут же поскучнели. Зарека они знали. Как я понял, это была весьма известная, в узких кругах, личность. И если кто и прикидывал как сместить уже меня, то быстро от этих планов отказался.
— Ну а пока у меня главный вопрос, кто из вас готов вступить в гильдию? Сразу предупреждаю, теперь, любая магическая деятельность в королевстве, без членства в гильдии магов, либо отдельно полученного на это разрешения, запрещена. Как и нахождение более трёх декад на её территории, без того же разрешения.
— Совету магов это не понравится, — буркнул Сигизмунд.
Тацит говорил также и я, понял, что магистр земли, не смотря на происхождение, ментально давно уже имперец, а не северянин.
— Совету магов может не нравится много чего, — несколько грубо ответил я, — но это проблемы самого Совета магов. В Тингланде теперь своя гильдия, и строить взаимоотношения с коллегами из других стран мы будем на дружеской, но равноправной основе.
— Вольдемар, вы понимаете вообще, какой силой обладает Совет магов? — вмешался в разговор ещё один магистр, — да он сотрёт в порошок и вас, и эту гильдию!
Этот маг был стар, сед и обладал весьма скверным характером.
«Тоже, наверное, по свинохренам скучает, — подумал я, — значит тоже с нами не по пути».
— Пока Империя не объявила Королевству войну, уважаемый, не знаю как вас там, Совет магов стереть в порошок может только собственные зубы, если будет скрипеть ими в бессильной злобе. А войны никто не допустит, Тингланд слишком важный партнёр Империи. Но я повторяю, кто не хочет быть с нами, милости прошу валить в Империю и не мешать нам здесь строить нормальное магическое сообщество. Я всё понятно сказал?
Тишина была мне ответом. Поднявшись из-за стола, оглядел десять магистров ещё раз и добавил:
— У вас есть три дня.
Глава 18
Из десяти согласилось остаться трое.
Результат, конечно, был хуже, чем я надеялся, но лучше, чем я ожидал. Осталось только трое самых молодых магистров, немногим меня старше. Все более-менее опытные и умудренные, от ста местных лет и выше, долго не раздумывая, свалили в Империю. Хорошо это или плохо, ну, пока было непонятно. С одной стороны, государство прилично теряло в магической мощи. С другой стороны, кто даст гарантию, что эти деятели в острый момент не ударили бы мне в спину?
Что касается оставшихся трёх, это был тот самый Торвальд, кто тогда удивлялся, что так можно было, и еще двое уроженцев Тингланда: Алехан и Райзенгард. Не знаю, настолько ли уж патриотическими были их мотивы, но, кажется мне, всё было весьма банально, пробиться куда-то на вкусные должности в Совете магов им было не суждено, как минимум не в ближайшие пару сотен лет, слишком уж велика конкуренция, слишком уж много своих, заслуженных магистров. Поэтому создание новой структуры в рамках самого Тингланда было воспринято более перспективным для дальнейшей карьеры.
Вообще, должность верховного магистра была мне, нужна как пятая нога. Вроде и почётно, но очень уж проблемно. А ведь у меня ещё и учебный год был на носу. И новая программа обучения, в которой я собирался активно участвовать. Но человек предполагает, а судьба располагает. Если бы не взял власть в свои руки, фиг два бы мне кто дал обучать студентов по своей программе. Пришлось выкручиваться.
Разбирать все жалобы и предложения, поступавшие в адрес верховного магистра, у меня не было ни сил, ни времени, поэтому пришлось отлавливать возвращающуюся с каникул Ланику и сажать ее помощником уже сюда, разбираться с завалами, доставшимися от предшественника. А потом и вовсе выбирать из трёх оставшихся магистров своего зама, которого ставить придворным магом при короле.
Да, тут пришлось выдержать очередную битву, доказывая, что верховный магистр не обязан все время быть подле главы государства придворным магом, что для этого достаточно обычного магистра. Но ничего. Убедил.
Ну а своей официальной резиденцией обозначил колледж. А что, вполне логично. Это теперь центр магической жизни страны. Где ещё находиться верховному, как не там?
Помещения в замке я со спокойной душой отдавал вновь назначенному придворному магу. Мне и замка жены вполне для столичной резиденции хватит. Правда, оставшиеся магистры вызывали некие сомнения, и я до сих пор был не уверен в их лояльности и причинах остаться тут. Но деваться мне было некуда. Не разорваться же. Не могу я быть одновременно в двух местах сразу. Поэтому пришлось, конечно, дополнительно инструктировать Ланику. Чтобы приглядывала за Торвальдом.
Да, именно его я решил поставить на эту должность. Он как-то был поживее, поактивнее других. Двоим оставшимся, впрочем, тоже было чем заняться. В структуре гильдии я выделил несколько, так скажем, управлений, закрепив одного из магистров за флотом, а второго за пограничными подразделениями охранявшими перевалы с Мертвых земель.
Когда я закончил с новоявленным придворным магом, уже официально представив его королю, то смог, наконец, заняться инструктажем своей помощницы.
Заведя её в кабинет в замке, усадил растерянную девушку за стол и хлопнув по высоченным почти в метр высотой стопкам бумаг, которые скрыли сидевшую помощницу с головой, важно произнес:
— Ну, принимай хозяйство!
Та ойкнула. Жалобно произнесла,
