из какой деревни или поселка был родом Ромиль, а искать иголку в стоге сена смысла не было.
Я без особого труда уговорила Яра с Эдрином отдохнуть — прошлая ночь была бессонной, а какой будет следующая, неизвестно. Они сначала поартачились, а потом согласились. И вот, я во все глаза пялюсь на дорогу, потому, что Эдрин строго-настрого наказал, не пропустить поворот направо, а то снова попадем в самую середину Рамбола, а нам туда вовсе не надо.
Но на самом деле я занималась совсем другими делами…
Я несколько раз представляла перед глазами карту потоков магии, питающих Велесы, стараясь разобраться в ней. Были вещи, которые я никак не могла понять. Какому правилу подчиняются магические потоки? Почему на карте они не прямые, а ломанные, изогнутые? Почему, они, то прерываются, то вновь показываются яркими светящимися линиями? Мне надо было понять, по какому принципу их уничтожали серпенты, и почему Велесы уснули не все, а только часть из них. Мало того, даже на карте были парные Велесы, один спал, а другой продолжал служить. А тот Велес, к которому так рвался Яр? Он находился у горного уступа и он один не спал на сотни верст вокруг. Почему? Я рассматривала и рассматривала карты, подаренные мне старым деревом. Новая, старая, старая, новая, сравнивая их за квадратом квадрат. Даже осмысливание и разборку снов, что приснились мне этой ночью, я оставила на потом, а там было о чем подумать.
Интересно, а на карте Яра, на той, что я случайно у него увидала, есть обозначения Велисов? Сейчас я уже понимала, что карта Яра, это артефакт из запасников его папаши. И мне стало понятно, почему он ее так прятал. А вот, глянуть на его карту, было бы очень интересно.
Но такой возможности у меня не было. А вот карта магических потоков была, даже две, и я снова и снова ломала голову, задаваясь вопросом, как и почему.
Светка, ну почему ты такая… нет, нет, нет, ты очень умная девочка. Я, наконец-то, поняла, почему. А все очень просто, и лежит на самом виду. Надо было только подумать. Я привыкла к городскому ландшафту, где магистрали прямые, но магические потоки это не магистрали, их не рисуют с линейкой и карандашом. Они идут, там, где им удобнее, к тому же, они идут под землей. А возле Велисов поднимаются к поверхности. Велес очищенный мной стоял как раз в таком месте, там, где поток был ярким, значит, он шел близко к поверхности земли. А поток, что идет к тому старому Велесу, который хочет посетить Яр, идет глубоко в земле и поэтому показан тонкой едва видимой линией, и идет он прямо из основного озера магии. Поэтому он и остался живым. Перегородить его поток никто не смог бы. Кстати малиновый цвет магии в озере не пропал, да и черно-багровых сгустков прибавилось. И это сигнал мне, чтобы я поторопилась.
Я осмотрелась по сторонам, вроде все в порядке, по дороге навстречу изредка попадаются телеги, повозки, а то и целые обозы, пару раз меня обгоняли верховые, вроде все в порядке и я занялась обдумыванием своих снов, не забывая присматривать за дорогой. Ну где же этот поворот?
* * *
Мне очень хотелось узнать, как так вышло, что Яр поехал почти в одиночку искать принцессу, но, первым мне приснился сон совсем о другом.
«— …я зачем тебя сюда привез? — сердито, с едва сдерживаемой яростью выговаривал чуть хрипловатый низкий голос, в котором я сразу узнала Аскара Хлея, — дал деньги, положение при дворе? Да чтобы ты королеву очаровал, чтоб она за тобой собачонкой ходила, ела и пила с твоих рук, твои капризы исполняла. А ты? Что ты сделал?
Мы с Илай стояли все в том же маленьком закуточке, возле покоев советника и подслушивали его очередной разговор. Вот только с кем?
Ответ прозвучал слегка вальяжно, но растерянно и с явным испугом.
— Дядя, но я выполняю твои приказы. Дай срок — и есть с рук будет, и пить, и желания исполнять…
— Я тебе, о чём говорил? Чтобы ты с неё влюбленных глаз не сводил. Она — королева! А ты, первым делом, что сделал? Всех ее служанок да камеристок в постель уложил. Идиот! Или ты считаешь, что королева — это всего лишь очередная галочка в твоем списке охмуренных девок?
— Дядя, да нет еще ни одной бабы, которую бы я не…..
— Что ты мелешь?!!! Какие бабы? Обыкновенные бабы, может, и вешаются с ходу тебе на шею, а это — королева…
— Но, дядя!..
— Все! Нечего тебе сейчас в столице делать, глаза мозолить.
Раздался тяжелый вздох Хлея, скорее похожий на рычание.
— Может через год — полтора, позабудутся твои похождения, тогда я тебе и отпишу — вернешься. Вот тогда и поглядим, как у тебя с королевой сладится. Короче, завтра уедешь, повезешь почту. Рекомендательные письма я тебе дам. Маршрут укажу.
Тем временем, недовольный племянничек постарался надавить на дядю.
— Мама будет недовольная моим отъездом из столицы. К тому же, у меня дело к свадьбе идет, а у моей невесты…
— У твоей невесты нет ничего.
— Она красавица. А ее наследство…
— Она уродина, а ее папаша — беднее мыши из амбара в неурожайный год.
— Дядя!
— Что, дядя? Прежде чем заводить шашни, надо было спросить у дяди. Твоя невеста пользуется укрывающей пудрой, чтобы скрыть морду лица, а её папаша ищет приехавших из провинции идиотов, вроде тебя, чтобы спихнуть с рук очередную дочурку. Всё! Дело решённое, не след тебе сейчас в столице околачиваться. Кстати, тут мне донесли, что тобой Эрлих интересовался.
— Эрлих? Этому-то, что от меня надо?
Я заинтересованно заглянула в щель между камнями, но племенника не увидела, только Хлея, тот стоял возле столика и что-то наливал себе в бокал.
— Вот и я думаю. Он, насколько я знаю, зря суетиться не станет. Так что, собирайся, и завтра-послезавтра выезжай. Не приведи Велис, попасть в разработку к Эрлиху. А если он узнает, кто твой папаша, то вообще жди беды. — подлил Хлей масла в огонь. А уже и без того испуганный племянничек встрепенулся
— Так зачем же тянуть, дядя? Если письма готовы, я с утречка, пожалуй, и отправлюсь.
Гонор молодого человека в миг куда-то делся. И говорил он сейчас заискивающе, без напора.
Едва юноша покинул покои советника, как там появился посол Норинги.
— Я недоволен вашими действиями, вы слишком медлите, Хлей!
— Спешить надо только когда вы сидите задницей на
