Куда ближе, чем просто друзья. Не дуйся, такая уж работа у агентов безопасности — докладывать всю важную информацию, которую удаётся собрать. Я знаю и о ваших отношениях, и о твоём таланте. Не в подробностях, лишь в общих чертах, но этого достаточно. Арсений, я не прошу тебя становиться нашим агентом, как это сделала Алиса. В память об этой девушке я прошу лишь одного: собери мне всю информацию об этом проклятом культе и помоги уничтожить тех, кто стоит у его истоков.
Я смотрел на Щукина, и внутри меня боролись два противоположных чувства. С одной стороны хотелось послать его куда подальше, ведь это из-за него и его безопасников погибла Алиса. Будто не могли сами взять это дело под контроль? С другой стороны, я понимал, что это мой шанс отомстить за Алису и за всю академию. Максимально эффективно и болезненно для врага. Очевидно, что за всеми серьёзными проблемами академии стоит одна сила.
— Я найду их.
— Не сомневаюсь. Если понадобится помощь, дай знать!
Глава 14
Новый дом
В пятницу в академии снова случилось чрезвычайное происшествие. Правда, на этот раз культисты были не при делах. Громыхнуло в стороне научной лаборатории, а затем оттуда потянул густой чёрный дым. Мы поспешили на помощь, но появившийся оттуда Лёвушкин успокоил всех и попросил разойтись. Все вопросы на счёт происшествия он игнорировал, поэтому нам так и не удалось ничего разузнать. Чуть позже в гостиную ввалился измазанный сажей Уваров. Судя по всему, он вернулся в учебный корпус прямиком из лаборатории.
— Кеша, у тебя всё в порядке? Я слышал, в лаборатории был взрыв, — забеспокоился Валик.
— И как вы только обо всём узнаёте? — насупился парень. — Что ни случится, вся академия в тот же час уже в курсе.
— Трудно не узнать, когда половину Мурманска затянуло дымовой завесой!
— Ты преувеличиваешь, — абсолютно спокойно и серьёзно произнёс Иннокентий, что было совершенно на него не похоже. Когда речь заходила об артефакторике, Уваров терял спокойствие и мог спорить до драки. — Дыма было всего ничего, да и не взрыв это был, а небольшой пожар, который мы оперативно локализовали.
— Кеша, тебе после академии нужно в чиновники идти, — заметил Никита. — Ты так интересно заливаешь, прям как наш губернатор: куча умных слов, ничего не понятно, но что бы ни случилось, всё в порядке и под контролем.
— Мне это не интересно, я давно решил посвятить себя науке, — отмахнулся парень.
— Что вы там хоть изобретаете? Всё свободное время там торчишь.
— Когда будет готово, узнаешь, — отрезал Уваров.
— А если ничего не получится? — упорствовал Кирсанов. Никите доставляло непередаваемое удовольствие доставать Кешу и других артефакторов. Ратники в академии были кем-то вроде вышибал, а артефакторы занимали нишу ботаников. Конечно, всё было не так однозначно, но определённые соответствия прослеживались.
— Получится, непременно получится. Сам профессор Лёвушкин курирует ход разработки, а с бесценным опытом и знаниями Григория Ивановича мы обречены на успех. Только бы успеть к сроку.
Больше ничего о разработке из Уварова вытащить не удалось. Не удивлюсь, если окажется, что они выполняют какой-нибудь государственный заказ, а секретность обеспечивает служба безопасности.
— Ты бы развеялся, с девушкой погулял, а то со своими исследованиями ни на друзей, ни на подругу времени не хватает.
— Мы с Олей расстались, — признался Кеша. — Она использовала меня, чтобы я помогал ей продвигаться в артефакторике. Как только я не смог помочь, наши отношения прекратились.
— Извини, — стушевался Никита и на этом нападки на Кешу закончились.
В первый же выходной я решил заняться идеей с арендой дома. Изучил все объявления, но ничего достойного не нашёл. Либо наполовину заброшенные дома, либо богатые особняки на продажу. На помощь совершенно неожиданно пришёл Гаранин и подкинул контакты человека, который занимался недвижимостью в Мурманске. Именно он и подобрал мне хороший вариант.
Домик казался совершенно обычным, каких тысячи по всей империи, но мне он казался особенным. Простенькие ворота, которые открывались с характерным скрипом, возвещали о приходе гостей на всю округу. Думаю, даже соседи узнают о том, что кто-то пожаловал в гости. Если остановлюсь на этом доме, первым же делом смажу петли и механизм замка, пока они окончательно не заржавели.
От ворот к дому вела вымощенная камнем дорожка. Причём, среди камней пробивалась густая трава, присыпанная слоем снега. Пока шёл по дорожке к дому, припомнил старую детскую забаву, когда нужно было прыгать с камня на камень, представляя, что всё остальное это море или лава.
Сам домик выглядел уютным. Сразу у входа располагалась небольшая ниша, служившая гардеробом для верней одежды. На первом этаже слева от входа приютилась крохотная кухня и смежная с ней столовая, где без труда могли уместиться восемь человек. По другую сторону — гостиная. Дальше по коридору уборная и ванная комната. Мы поднялись по скрипящей узкой лесенке на второй этаж, где располагались две спальни и крохотная комнатка для кабинета. Здесь помещался письменный стол, книжный шкаф и стул, а небольшое окошко у самого верха крыши предоставляло совсем немного света. Видимо, по этой причине на столе располагалась лампа, а рядом со столом, чтобы обеспечить больше света, стоял старый торшер.
В целом дом выглядел порядком заброшенным. Казалось, что уже несколько лет здесь никто не жил. Агент только подтвердил мои догадки. Оказалось, что хозяин дома года три назад выехал в Архангельск, а дом пустует. Продавать его по какой-то причине он не спешил. Вероятно, оставил на тот случай, если у него ничего не срастётся на новом месте, и придётся возвращаться. А может, этот дом принадлежал его родителям, а мужчина не смог расстаться с ним и хранил как память?
— Садовая улица, микрорайон Озёрный. Отличный уютный домик вдали от шума города с земельным участком, рядом живописные пейзажи. Всего за тридцать тысяч.
«Всего»! Хотя, за аренду дома справедливая цена, тем более что домик ухоженный. Одно только плохо — до академии минут тридцать быстрым шагом, а в зимнюю стужу ходить совсем неприятно, но были варианты и хуже.
— По рукам!
Вьюге непременно нужно много гулять. Запирать хаски в квартире — просто преступление. Что на счёт Крис и её мамы, у меня на их счёт есть некоторые мысли. Дворянин я или кто? На обратном пути заглянул на квартиру, чтобы сообщить радостные новости о переезде,
