и быстро заговорила: – Вот ей бы как раз и надо благословение получить, и чем быстрее, тем лучше, а то, пока она здесь, того и гляди, там жениха уведут!
– Ты именно этого хочешь? – уточнила богиня, внимательно посмотрев на меня.
– Да! – подтвердила уверенно, ещё и головой радостно кивнула, доказывая непоколебимость желания.
Морана же повела себя странно, она тяжело вздохнула и, закатив глаза, устало покачала головой будто призывая в свидетели высшие силы. Я насторожилась:
– Что-то не так?
– Конечно, не так! – раздражённо фыркнула Морана и пояснила: – Ты должна попросить что-нибудь для себя, а не для кого-то! С подругой твоей и так разберёмся, но что хочешь именно ты???
– Я??? – протянула, судорожно соображая, чего бы захотеть, но как назло, в голову ничего не приходило, разве что… – Вернуться хочу! В смысле, к жизни! Можно?
Богиня скривилась и недовольно произнесла:
– Разумеется, можно. Ты и так независимо от меня вернёшься к жизни, ведь сейчас, в отличие от прошлого раза, не умирала! Так что желание не засчитывается! К сожалению… – Морана опять тяжело вздохнула, подумала и тут вдруг её лицо озарила хитрая улыбка. – Ох… Ладно, так и быть. Сама придумаю как тебя отблагодарить, только потом не жалуйся!
– Эээ… – протянула, действительно испугавшись. – Но…
– Никаких "но"! – отрезала она. – Я всё решила. А теперь тебе в самом деле пора! Некогда мне больше с тобой возиться! Дел невпроворот, ещё свадьба эта… Так что, прощай, Марина Астафьева, надеюсь, увидимся не скоро! А если всё-таки весной, то не обижайся!..
– Погоди… – попыталась было остановить богиню, но моё сознание заволокло туманом…
Я очнулась в кромешной темноте на чём-то мягком, в какой-то тесной и душной коробке. Где я? Что бы это могло быть?.. Ой! Появившаяся догадка сковала тело от ужаса. Неужели?.. Мамочки!!!
В панике стала дёргаться и толкать руками в разные стороны, пытаясь освободиться. Неожиданно верхняя стенка поддалась и с грохотом отлетела в сторону. Я тут же села и, тяжело дыша, осмотрелась. Ну точно… Кошмар! Моя догадка оказалась верна. Я сидела в гробу… Розовеньком таком, как раз под цвет моих волос.
– Ну, Белинда… – проговорила многообещающе, сразу догадавшись о личности того, кто меня сюда засунул.
Нет, ну а кто ещё? Если бы я умерла, Габриэль бы спрятал тело в первый попавшийся гроб, а Мигель с Генрихом… Те вообще бы закопали, как есть, не заморачиваясь. Тут же вместилище для тела подобрано, можно сказать, с любовью, значит определённо нянюшка постаралась…
Погодите. Это получается, я умерла??? Нет, нет! Не может быть! Я ведь живая! Да?
Ущипнула себя, проверила пульс – точно живая! Слава Богу. Но как тогда я оказалась в гробу? Что за шутки? Так… А что последнее я помню? Хм. Ритуал, свечи, книжка с камешками… И всё! Похоже, я потеряла сознание, а эти трупы ходячие вместо того, чтобы привести меня в чувства, засунули в гроб! Ну, попадись они мне – всё выскажу!!! А что тянуть? Вот прямо сейчас пойду, найду и выскажу!
Движимая жаждой общения, я, кряхтя – почему-то сильно затекло тело, выбралась из этого розового безобразия и направилась было к лестнице, но тут внимание привлёк резкий грохот. Остановившись, медленно обернулась… Посреди склепа рядом с моей розовой валялась другая, совершенно обычная, крышка того загадочного гроба, что был всегда закрыт. Я насторожилась и стала ждать, что будет дальше. А дальше кто-то жутко завыл, показалась сперва одна рука, схватившаяся за край гроба, затем вторая… Обе они напряглись, с трудом подтягивая за собой незнакомое женское тело средней свежести и опрятности. Тело село, осмотрелось и, остановив свой взгляд на мне, доверительно сообщило:
– Я голодная-жуть! Коня бы съела! Помоги выбраться, а!
Ага, счас! Я что, совсем идиотка – приближаться к голодному зомби?!
– Я не конь! – предупредила на всякий случай, делая шаг назад.
Рыжеволосая всклокоченная девица часто заморгала глазами и озадаченно нахмурилась, прямо как живая, потом подумала и сказала:
– Я заметила… А кто ты?
– Человек, – ответила и тоже заморгала озадаченно… – Живой… А ты?
– Ясиния. Мне надо к Артуру. Я его невеста. Проводишь? – короткими фразами, как для умственно отсталой, сообщила девушка.
"Доигрался, Хориндэйл… Зомби в невесты набиваются…" – обалдела я и, так почему-то жалко стало некроманта, что на глаза навернулись слёзы, в душе поднялось негодование, но сразу куда-то схлынуло, зато мозг, не теряя времени, стал продумывать образ, судя по всему, новой клиентки.
– Хорошо, пойдём, – согласилась я и сразу поставила условие: – Только сперва зайдём на кухню, там что-нибудь поешь, поскольку я не собираюсь работать с голодной зомби, затем приведём тебя в товарный вид, а потом уже будем радовать лорда. Договорились?
– Ага, – кивнула Ясиния. – Только при чём тут голодный зомби? И кто всё-таки ты?
– Я? – удивилась, проигнорировав первый вопрос, и вздохнув представилась: – Марина – стилист трупов. Считай, ты в надёжных руках!
– Что?! – возмутилась было девушка, переходя на ультразвук, но вдруг резко замолчала, побледнела ещё больше, уставилась мне за спину и, заикаясь, заявила: – К тебе, похоже, клиенты… Не буду мешать!
После чего с неожиданной лёгкостью выпрыгнула из гроба и испуганно подвывая пронеслась мимо меня прямо к выходу из склепа…
На моё плечо легла костяная рука… Габриэль?.. Вторая схватила за ногу, третья потянула подол платья…
"Точно не дворецкий," – осознала, чувствуя, как тело снова сковывает ужас. Как же не хочется оборачиваться…
Глава 55
– Слушай, по-моему, это как-то непрофессионально, я бы даже сказала, грубо – прятаться от своих клиентов за дверью! – тяжело дыша заявила мне Ясиния, утирая пот со лба, выступивший от усиленного подпирания спиной той самой двери в склеп, за которой мы сейчас вместе прятались и в которую ритмично долбились, пытаясь добраться до нас, с десяток давно почивших предков Хориндэйлов. – Сходила бы, выяснила, чего они хотят! А вдруг премию тебе выдать или благодарность выписать… а я пока бы Артура нашла…
– Знаешь, что-то я сомневаюсь, что они жаждут именно этого, – фыркнула я, переставляя ноги, которые периодически скользили по полу от особенно сильных толчков в дверь, которую я тоже удерживала, но только навалившись плечом. – Лучше сама иди к ним! А что? Пообщаетесь, погрустите о прошедшей жизни, повоете вместе на луну… Или ещё чего, не знаю, что вы, неупокоенные трупаки, обычно делаете, когда собираетесь вместе… А я бы пока за помощью сбегала…
– Вообще-то, я тоже не знаю, что делают трупы, когда вместе собираются… – язвительно проговорила девушка и выразительно, с каким-то намёком, уставилась на меня.
– Ну так
