портал… В общем, процесс возвращения потомков коренного населения затянулся на многие века и вроде бы уже и не нужен, ведь численность людей Зандии увеличилось. Однако боги – упорные ребята и не сбавляют усилий до сих пор.
Так в Зандию и притянуло Пашку, как прапраправнука, когда-то жившего там гения, а я просто была рядом и умерла…
Глава 53
– Ну что? Пришла в себя? Всё вспомнила? – лениво накручивая на палец локон чёрных, как сама ночь, волоc, поинтересовалась Морана, едва мои воспоминания схлынули, а взгляд стал более осмысленным.
– Кажется, да, – поражённо выдохнула я, а заметив нетерпение богини, поспешила вернуться к работе.
Пока делала различные варианты утреннего, дневного и вечернего макияжа, размышляла обо всём, что только что вспомнила и анализировала… Это же получается, что в Зандию попадают не случайные люди, как все думают, а вполне конкретные, чьи предки – коренное население. И пусть выдающимися талантами обладает далеко не каждый из них, а лишь единицы, но ведь гены могут проявляться и в последующих поколениях… Очень любопытная информация, жаль, что не смогу поделиться ею со своим приятелем эльфом, да и с Валькой. Или смогу?
– Скажите, Морана, – набравшись смелости, заговорила я, – а можно сделать так, чтобы мои воспоминания снова не исчезли?
– Хм, а зачем тебе? – внимательно посмотрела на меня девушка.
– Ну как же! – задохнулась от волнения я. – Ведь эти сведения – настоящий прорыв, сенсация, ответ на главный вопрос, который мучает всех. Почему в Зандию попадают определённые люди? Может, обладай местные такими знаниями, и к нам, попаданцам, отношение бы изменилось, особенно к женщинам.
– А что не так с отношением к женщинам?
– О-о-о… – протянула я, набрала в грудь побольше воздуха и как высказала всё, что накипело… И про подданство, и про работу, и про замужество, и про то, как нас сделали бесправными, почти рабынями, работающими за гроши целых три года…
По-моему, даже богиня прониклась подобной несправедливостью.
– И ты считаешь, что если расскажешь о том, как дела обстоят на самом деле, то что-то изменится? – с любопытством разглядывая меня, спросила Морана.
Я задумалась и печально вздохнула, вынужденно признавая:
– Скорей всего, нет. Вряд ли мне кто-то поверит. Как бы вообще сумасшедшей не признали… Но зато может быть моим друзьям, тем, кого тоже вырвали из других миров, будет легче смириться со своей судьбой, знай они, что на самом деле их не прокляли, не наказали боги, а просто вернули на историческую родину.
– Беспокоишься о друзьях? Что ж, это похвально, – мягко улыбнулась богиня. – Ладно, посмотрю, что можно сделать… Но сразу говорю, ничего не обещаю.
– Ох, спасибо!!! – воскликнула я, с большим энтузиазмом приступая к работе с волосами.
Только вот сосредоточенно перебирая шёлковые локоны богини, вспомнила об одной странности, которая очень смущала, но, не зная, как о ней спросить, замялась, переступая с ноги на ногу.
– Что опять не так? – вскоре заметила мою нерешительность девушка.
– Всё так! Просто… Простите, не хочу вас ничем обидеть, – осторожно начала я. – Но мне кажется, в прошлый раз вы выглядели иначе, более взрослой.
– И? – с непониманием вскинула тонкую смоляную бровь Морана.
– О, значит, мне не показалось! – почти обрадовалась я, чувствуя облегчение от того, что память всё же не подводит и не искажает события прошлого попадания к богине.
– Конечно, нет, – хмыкнула девушка и пытливо спросила: – Разве ты не знаешь, почему так?
– Нет, а должна? – растерялась вполне искренне.
Морана опустила взгляд и вроде даже расстроилась.
– Простите, я не хотела… – поспешила ещё раз извиниться, внутри испуганно сжимаясь от страха и осознания, что до сих пор испытывала лишь благосклонность богини, а вот её гнев вряд ли переживу.
– Ничего, – возвращая самообладание, натянуто улыбнулась девушка. – Ты ни в чём не виновата, разве что в своей нелюбознательности. Занятно. А ведь когда-то твои предки почитали меня, преклонялись, боялись, но потом всех нас вытеснили новые боги. Хорошо, что в Зандии появилась подходящая вакансия, и мне предложили её занять… Впрочем, ты не о том спрашивала. Так вот, разумеется, я выглядела иначе во время нашей встречи, ведь здесь была зима!
– Эм…
– Я же Морана, богиня зимы и смерти, соответственно мой внешний вид зависит от времени года. Летом я девочка, осенью молодая девушка, зимой зрелая женщина, а весной старуха… И знаешь, чисто по-дружески дам тебе совет, в следующий раз весной лучше не умирай.
– Почему? – стало действительно интересно.
– С возрастом характер портится не только у людей… У богинь так особенно, – получила многозначительное замечание.
– Ох, хорошо, постараюсь, спасибо… – пробормотала я, крепко сцепив зубы, чтобы ещё чего не ляпнуть.
И не то что бы у меня закончились вопросы, кажется, в голове их стало ещё больше, но дальше испытывать терпение могущественной клиентки показалось непредусмотрительным и очень опасным, потому заканчивала свою работу в полной тишине.
К счастью, Морана осталась довольна моими усилиями. Она повертелась перед зеркалом, щелчком пальцев перебирая и комбинируя между собой различные варианты макияжа и причёсок, и, повернувшись к онемевшей от волнения мне, вынесла вердикт:
– Мне нравится.
– Ох! – выдохнула с облегчением и воскликнула своё привычное: – Слава Бо…
Потом осеклась, испугавшись, что Моране может не понравиться упоминание вытеснившего её единого Бога и быстро продолжила:
– …гине. Хм, то есть вам.
Девушка сделала вид, что не заметила заминку, нахмурилась, словно погружаясь в себя и задумчиво произнесла:
– Так и что же ты хочешь за свои услуги? Чем я могу тебя отблагодарить? Зачем-то ты же явилась сюда… Погоди-ка… О, нашла. Благословение на брак с некромантом хочешь? Всего-то?
Глава 54
– Да! – воскликнула я с энтузиазмом, но опомнилась и тут же исправилась: – То есть нет!.. В смысле, явилась за этим, но замуж за некроманта не хочу.
– Как любопытно, – насмешливо хмыкнула Морана, разглядывая меня с новым интересом. – А что же ты хочешь?
Я? От богини смерти?.. А что можно от неё ещё хотеть, кроме собственно…? Хм… Дайте-ка подумать, нет ли у меня засидевшихся в живых врагов? Вроде… Совершенно точно нет. Сама я тоже на тот свет не тороплюсь, значит, и просить мне, по сути, нечего. Вот только, что-то мне подсказывает, что Морана не любительница ходить в должниках, следовательно, надо срочно придумать желание!.. О, кажется, нашла!
– Знаете, тут есть девушка… – начала нерешительно и замялась, совсем стушевавшись под строгим и внимательным взглядом.
– И-и-и? – поторопила богиня. – Что с этой девушкой? Кто она тебе? Соперница?.. Враг?.. Заклятая подруга?..
– Подруга, подруга! – поспешила заверить божество я
