весь мой заработок, и взял в долг ещё…
Айлин было тяжело рассказывать о прошлом. Она делала паузы, но потом опять продолжала рассказ:
– Разумеется, этот предсказатель уехал из города, а я… Мой дед отдал роставщику наше имение, но оно рассыпалось, поэтому мы не смогли покрыть долг… У нас не осталось крыши над головой, мы жили на улице, а потом он серьёзно заболел…
Айлин хотелось рыдать, но она смогла сдержать эмоции, и закончить рассказ:
– Я осталась одна. Идти мне было некуда, а долги нужно было как-то отдавать… Мне рассказывали о вратах. Я знала, что ожидает тех, кто решится их открыть, но тогда мне казалось, что другого выхода у меня нет… Я совершила большую ошибку, исправить которую я уже не смогу.
Ву видел, что Айлин тяжело вспоминать о прошлом, поэтому не стал спрашивать, что случилось с её родителями. Майя отдёрнула Фенга, пытаясь напомнить, что ему нужно отдать письмо.
– Да, совсем забыл, Алент передал тебе письмо, – сказал Фенг, протянув Айлин сундучок.
– Интересно, что пишет Алент? Он и так сообщал, что ты придёшь сюда! – промолвила Ай, разворачивая письмо.
Прочитав записку, девушка долго молчала. Содержание письма, по всей видимости, её очень удивило.
– Алент говорил, что сестра Айса наслала на украшения твоих близких злые чары… Это правда?
Фенг кивнул. У него возникла идея.
– Эти украшения лишают их сил…
Ву отдёрнул Фенга. Он хотел, чтобы тот замолчал, но Фенг его не послушал.
– Но твоя сила, Ай, может им помочь… Могла бы ты вернуть им силу?
Это была неожиданная просьба. Айлин не сразу дала ответ:
– Я не могу вам помочь, даже если бы и хотела… Чары, наложенные на чары, не дадут нужного эффекта!
Фенг понял, что имеет ввиду Айлин. Она не могла исцелить Ву и Майю до тех пор, пока заклятье, наложенное Розалиндой, не будет снято. Но юноша не был уверен, что Айлин сказала правду.
– А вообще ты можешь исцелить любые раны? – спросила Майя.
– Душевные раны ни одна магия вылечить не сможет, а ещё я не могу исцелить врождённые недуги… Даже у магии есть границы!
Фенгу показалось, что Айлин не врёт. Она действительно не могла помочь Ву и Майе. Ай ещё раз перечитала письмо.
– Алент хочет, чтобы я отдала тебе камень, потому что сюда может явиться Айс, – улыбнувшись, сказала Айлин.
Ву, Майя и Фенг молчали, ожидая от Ай дальнейших действий.
– Сам сражался, а мне предлагает отдать камень просто так… Ну уж нет! – промолвила Ай. – Бой насмерть… Победишь, заберёшь камень!
Никто не ожидал такого ответа.
– Я не сражаюсь с девушками! – сказал Фенг, отказавшись от поединка.
– Не сражаешься, но стреляешь, – улыбнулась Айлин. – Благородно, но я и не собиралась сражаться с тобой… Сражаться будет твоя подруга.
Айлин достала из-под кровати меч. Майя посмотрела на дедушку. Она не спешила давать ответ. Ву посмотрел на меч, который достала Айлин.
– Этот фамильный меч принадлежал твоему деду, верно?
Айлин ничего не ответила. Майя снова посмотрела на Ву. Он молчал. Майя поняла, что Ву хочет, чтобы она сама приняла решение. Всё обдумав, Майя дала ответ:
– Хорошо, я принимаю вызов!
Айлин улыбнулась.
– Нет! Подождите! – неожиданно крикнул Фенг. – Айлин, одумайся! Тебе это не нужно! Не совершай ещё одну ошибку!
– Будешь меня жизни учить? – усмехнулась Ай. – Ты не сможешь отговорить меня от поединка, чтобы ты не рассказывал!
– В таком случае не будем тянуть время, – решительно сказала Майя. – Фенг, одолжи мне свой меч!
Фенг хотел обнажить меч, но Ву его остановил.
– Возьми мой, Майя, – промолвил Ву, дав ей свой меч.
Они вышли на улицу.
– Может выйдем на открытое пространство? Здесь нам будут мешать деревья! – посоветовала Майя, но Айлин не отреагировала на это предложение.
Бой начался. Фенгу было тяжело смотреть на происходящее, ведь он боялся за Майю. Ву тоже нервничал, хотя он был уверен, что его внучка победит. Она прошла все испытания на турнире, который проводил Алекс, а с Айлин, по мнению Ву, справиться было намного легче. Они долго ходили по кругу, даже не пытаясь приближаться. Майя собиралась пойти в атаку, но не удержала в руках меч. Ву и Фенг занервничали.
– Поднимай! Я не буду сражаться с безоружной! – выкрикнула Айлин. Она не воспользовалась своим преимуществом.
Майя резко подняла меч. Бой продолжился. Фенг не мог понять действий Айлин. Она не шла в атаку, давая Майе вести игру. Но Майя тоже ничего не делала. Фенг не мог понять, чего добивается Айлин. У него возникло ощущение, что внучка Кэйтадши поддаётся Майе. Да и Ву показалось, что она хочет проиграть этот бой. Если бы Майя пошла в атаку, то Айлин даже сопротивляться не стала бы. Но Майя этого не осознавала. Девушка понимала, что у ошибки будет слишком большая цена. Она не могла расслабляться. Спустя время Майя заметила, что Айлин бьётся не в полную силу, но не могла понять почему. Она думала, что Айлин специально провоцирует её на атаку.
– Хватит! Остановитесь! – выкрикнул Алент, непонятно откуда взявшийся.
Айлин и Майя остановились.
– Я знаю, что ты задумала, Ай… Ты считаешь, что у тебя нет другого выхода, но это не так! – начал Алент. – Я вызвал Фенга на бой, потому что рассуждал так же, как и ты, но в момент поединка я понял, что совершил большую ошибку! Остановись, Айлин! Одумайся, пока не поздно!
– Алент, прошу тебя, уходи! Так будет лучше для нас обоих!
Алент поглядел на Фенга, а потом на Майю, Ву. Они поняли, что он хочет поговорить с Айлин наедине, поэтому отошли. Айлин хотела поговорить с Алентом, поэтому не стала останавливать Майю. Ву, Фенг и Майя не слышали о чём они говорили, но говорили они довольно долго. Сперва Айлин не слушала Алента, но тот продолжал ей что-то рассказывать. Потом девушка успокоилась. Они долго что-то обсуждали. Ву казалось, что этот разговор будет длиться целую вечность. Ему хотелось узнать, о чём они говорят, но подходить ближе он не стал. Майя не знала, чем закончится их разговор. Она понимала, что ей нельзя расслабляться, ведь бой не был закончен. У неё очень сильно болела рука. Меч был очень тяжёлым, но девушка собиралась продолжить поединок, хотя Ву не был в восторге от происходящего. Потом Алент и Айлин зашли в лачугу, но находились они там недолго. Выйдя из своего дома, Айлин подошла к Ву, Фенгу и Майе. Она протянула Фенгу шкатулку, в которой лежал Аметист, а потом обратилась к своей сопернице:
– Знаешь, я вызвала тебя на
