— Добрый вечер, — вежливо поприветствовал Ирден, зависнув напротив открытой створки, и вытянул в мою сторону руку с подарком.
— Добрый, — согласилась я, закрывая книгу. Почитать дальше сегодня точно не удастся. — Давно не виделись.
— Да. С самого утра. А я вот... отблагодарить пришел. За угощение.
— Максимильян все передал?
— В целости и сохранности. Зараза, спасибо. Я оценил.
— Да незасьто, — засмущалась она. — Кидай!
Мужчина усмехнулся, подмигнул мне и бросил букетик горгулье. Та его ловко поймала передними лапами. Понюхала, откусила несколько цветочков и задумчиво прожевала. Скривилась, но не выплюнула, а проглотила. После чего с независимым видом положила подарок мне на ноги. Мол, забирай себе, хозяйка.
— Кофетьки вкуснее. Ты, музь, лутьсе кофетьки или олеськи неси мине.
— Никаких орешков! — негромко напомнила я.
— Тока стобы хозяютька не виделя, — тут же внесла поправки понятливая нечисть.
Ирден прикрыл ладонью рот, чтобы не было видно расползающуюся улыбку, и кивнул горгулье, подтверждая, что услышал.
— Так зачем пожаловал? — снова задала я вопрос.
— Поужинать хотел с...
— Иссе?!
— Опять?!
Мы с горгульей возмутились одновременно.
Дракон кашлянул. Посмотрел на небо, по сторонам. И спросил:
— Можно мне присесть на подоконник? Я неплохо владею заклинанием левитации, но все же хотелось бы вести беседу в более комфортном положении.
— Присаживайся, — любезно кивнула я.
Он тут же приземлился на подоконник и оседлал его, как лошадь.
— Так вот, девочки. Я хотел с вами поужинать. Прислал секретаря, чтобы он передал приглашение. Ждал вас в кафе. И должен признать, был весьма озадачен, когда Максимильян вернулся без вас, но с крысами.
Я хихикнула, представив картину. Зараза иронию не понимала, восприняла это как благодарность за свой щедрый дар, поэтому улыбнулась во всю пасть.
Глава 20 Ирден взглянул на меня укоризненно, подмигнул нечисти и сообщил:
— А теперь я пришел к вам с ответными гостинцами.
— Тоже крыс наловил? — мне стало интересно. — Или покрупнее кого?
— Нет. Я слишком ленив для этого, — хохотнул он. — Я был банален и купил вам пирожных. И конфет.
— И гиде они? — оживилась Зараза.
— Хм... Их сожрали розы.
— О! — озадачилась я. Даже интересно, чего я еще про эти чудесные кустики не знаю? — Что, прямо вот сожрали?
— Да. Ты меня своим волшебством слегка уронила, — с укоризной посмотрел мне в глаза Ирден. — Угощение упало. Крысы, кстати, тоже. Я их принес сюда. А потом это все, вместе с картонной коробкой, утащили розы. И зарыли себе под корни. Не тронули только букетик. Девочки, вы ничего не хотите мне рассказать о ваших цветах?
— Неть, — выдала Зараза. — Но я с ними поговолю. Тиво это они мои кофетьки тасят?
— А тебя розы не пытались поймать, утащить и закопать? — спросила я.
— А могли?!
— Н-ну...
— Понял! — задумчиво глянул вниз дракон.
Мы помолчали. Потом он спросил:
— А мне к вам можно?
— Зачем?
— Н-ну... — повторил он за мной. — А у вас покушать ничего нет?
— Ты издеваешься?! — Я аж села от возмущения. — Ты в кафе был!
— А меня попросили уйти, когда увидели подарок Заразы. Я остался без ужина. А то, что купил и принес, съели ваши дворовые охранные цветы.
Я всплеснула руками.
— Уму непостижимо! Ты хуже моих братьев!
— А они что? — ничуть не устыдился улыбающийся дракон и спустил вторую ногу в комнату.
— А они тоже вечно голодные и съедают все, что попадает в их поле зрения. Но они-то некроманты. Магия смерти жутко энергозатратная.
— А я дракон. И жутко...
— Прожорливый! — буркнула я окончание фразы, перебив его.
— Я все искуплю! А сейчас можно что-нибудь поесть?
Злобно бормоча себе под нос что-то ругательное и не слишком понятное мне самой, я встала с кровати. Так как я еще не планировала спать, то была в том самом халате, в котором бегала по городу за орками. Иначе бы не вела себя так свободно, а давно выкинула наглого гостя в окно. Точнее, не впустила бы его в окно.
...Драконище опять сожрало все запасы еды, которые я заказала. Почти все. Я проследила взглядом, как он опустошил первое блюдо, второе... И припрятала в кладовку завтрак для себя, горгульи и один мясной пирог на всякий случай. А поверх стандартного стазиса наложила чары неприкосновенности.
Это моя личная академическая разработка. В общежитии ведь как: парни сжирают все, что найдут и что не приколочено. Так что приходилось и прятать, и заклинания совершенствовать.
Ирден сыто отодвинулся от стола и удовлетворенно вздохнул. Подумал и спросил:
— А больше ничего не осталось?
Мы с Заразой ответили ему выразительными взглядами.
— Но я же только спросил! — понял он.
Мы сидели и смотрели на него.
Дракон покрутил головой, рассматривая стены кухни. Посмотрел в ночную темень за окном. Сцедил зевок в кулак.
Я молчала, надеясь, что гость покинет наконец мой дом. Но гость попался наглый.
— Зараза, солнышко, а ты не проводишь меня? Только ты можешь мне помочь.
— Кудя? Тем? — встрепенулась наивная нечисть.
— В ту симпатичную комнатку, где я вчера спал. Кажется, я там кое-что забыл. Не соображу только, что именно.
— Совесть? — подсказала я.
— Не исключено, — со смешком признал муж.
— Нет ее там. Можешь не утруждать себя поисками.
— Ну а вдруг?
— Никаких вдругов!
— Но если предположить, что она закатилась под кровать, пока я спал? А если я сейчас снова лягу, то она...
— Закатится в тебя обратно? Из-под кровати? — округлила я глаза, изображая крайнюю степень удивления.
— А вдруг?
— Без вдругов!
Горгулья сидела на столе, словно кошка, и крутила головой от меня к дракону и обратно, слушая наши реплики.
— Кларочка, ягодка! Ну не будь злючкой. Ты же не выгонишь усталого мужчину в ночь?
— Очень даже выгоню.
— Ты не такая.
— Еще какая.
— А проявить гостеприимство?
