кто возмущен решением большинства старейшин помогать ящерам. Кажется, нашлись уже и горячие головы, готовые выражать свое недовольство не только словами… Или это рядовая разборка между бандами из трущоб.
– Чего хмурый такой? В Каменный град ходишь, а морда какая-то прокисшая.
– Я ж не живу там. Хожу, как зверек, которому не засыпают норку.
– Ого, сравнение-то какое! Это так на тебя Университет влияет, ха-ха-ха! – смеется Эземир. – Слыхал, что вчера было-то? На Совете?
– Нарион туда ходил без меня.
– Оно и понятно. Там, значит, Владыка Саввары потребовал выдать ему колдующего ляока, иначе чудища из Саввары пойдут на нас.
Грудь сдавливает. Мертвые ахара, мертвый знатный ящер, а теперь еще и это… Что происходит?
Канзан не понимает деталей, но ему очевидно главное: все это совершенно нехорошо. Владыка чудовищ совсем рядом, и он хочет мстить Канзану за преступления, который тот не совершал.
– И что будет?
– Не знаю. Некоторые хотят прогнуться, но хоть Горислав выступил против.
– Горислав? Кто это?
– Эх, ты! Вот хоть выбели кожу, а все равно будешь зеленым, раз уж таких людей не знаешь, – Эземир закатывает глаза, но все же продолжает: – В Совете Монарда есть четыре старых семьи. Среди них есть семья Еринус – ее теперь возглавляет Горислав Еринус. Он еще и на Совет ходит часто лично. И вот он против того, чтобы мы шли на поводу у ящеров, – Эземир возмущенно вскидывает руки. – Ты только представь, эти чудища в Каменном городе, а теперь они еще думают, что могут с нас что-то требовать!
– Но разве ящеры здесь и там не разные?
– Ой, я тебя умоляю! Ящер, он и в Савваре ящер.
В этот раз каменная стража ничего не спрашивает, спокойно пропускает их дальше. Они идут к Университету и…
– Вы ведь к Нариону Ксанли, верно?
К ним приближается высокий ящер. У него зеленая чешуя и гребень на голове. Одет по-эллински и по-богатому: темно-синяя однотонная рубашка, а к ней подходящие темные жилет и штаны.
– Ага, все так, – произносит Эземир.
– Именно так. Вы свободны. Я сам провожу нашего гостя.
– Мне нужно проводить его к Нариону Ксанли.
– Я сам это сделаю.
Канзан и Эземир переглядываются. Эземир вроде ругал ящеров, но сейчас явно о чем-то думает. Он кусает губу изнутри и хмуро смотрит на ящера, но все же кивает. что-то для себя решая. Еще один кивок он адресовывет Канзану. После этого стражник разворачивается и уходит.
– Мое имя – Истих, а ты…
– Канзан.
Канзан выдавливает из себя, стараясь не выдавать волнение. Ящер смотрит на него с любопытством.
– Идем, Канзан.
– А вы… тоже из Университета?
– Нет-нет. Просто уж очень хотелось посмотреть на ляока в Каменном граде. Идем-идем, не стой столбом.
Канзан идет рядом с ящером. В голове проскакивают слова, произнесенные Эземиром. Мол, вчера же был Совет. И там Владыка Саввары требовал выдачи ляока, а теперь… А теперь важный ящер ведет его куда-то. Это не выглядит хорошо… Канзан думает остановиться, но по телу ползет липкий страх. Если он сейчас побежит, то выдаст себя? Или нет? И куда он вообще побежит?
Они идут не в главное здание. Проходят мимо.
– Куда мы идем?
– М? Тут же есть небольшая часовня. Ты в ней не был?
– Не был.
– О, это зря! Там очень красиво.
Они доходят до здоровенной деревянной двери. Ящер распахивает ее. Канзан заходит, и двери тут же закрываются за ним. Канзан оглядывается. У дверей стражники, но они толком и не смотрят на ляока.
– Идем-идем, – вновь произносит Истих. Канзан не без труда проходит в помещение.
У стены хорошо видна величественная красивая статуя Илиссии. В ее руке сияющий меч, сама она в доспехах. Волосы собраны в хвост. Но не на нее Канзан смотрит первым делом. Нарион сидит на лавке. В помещении стражники, их не очень много. И тут его взгляд цепляется за савварийку. Это та самая стражница. Канзан не успевает вздохнуть, когда с места вскакивает высокий эллин.
– Стой-стой! Канзан, верно? Мы не причиним тебе вреда. Послушай. Можно сказать, что мы собрались тут ради тебя. Выслушай три вещи. Первое. Мы знаем, кто ты. Знаем, что ты тот ляока, о котором все говорят.
Дыхание учащается.
– Второе. Мы знаем, что ты никого не убивал.
Кажется, эллин замечает нечто во взгляде Канзана, так что решает остановиться на этом, держа два пальца загнутыми.
– Да. Я и все, кто в этой комнате, уверены, что ты не имеешь никакого отношения к убийствам. И даже она… – эллин указывает на стражницу. – …Так считает. Я тебе больше скажу: именно она нам сказала, что ты этого не делал.
Канзан в недоумении смотрит на савварийку, которая отвечает на все это утвердительным кивком.
– И третье. Мы не собираемся выдавать тебя Савваре. Ладно, пожалуй, стоит добавить и четвертое. Ты ведь умеешь летать или что-то вроде того. Наверное, ты уже заметил, что тут довольно большие окна, верно? Давай, попробуй убежать.
– Убежать? – удивленно спрашивает Канзан.
– Именно. Попробуй. Никто из стражников к тебе не бросится. Давай. Покажи свой лучший трюк.
Эллин разводит руками. Тут чувствуется подвох. Канзан оглядывается по сторонам. Все держатся на расстоянии.
– Зачем мне это делать?
– Затем, что так ты поймешь, что нам стоит верить. И, как я уже сказал, все в этой комнате знают, кто ты. А она… – он указывает на стражницу. – …Даже видела воочию все, но ты же и сам это знаешь. Так что, давай, хватит стесняться.
Ситуация заходит в тупик. Канзан встречается взглядом с Нарионом. Тот кивает.
У Канзана нет причин ему не верить. Ну, что же… Вдох, выдох. Энергия расползается по телу. Он готов к рывку, но вдруг… Что-то идет не так.
Давление меняется. Безумная тяжесть обрушивается на его плечи, его опрокидывает на четвереньки. Тело дрожит.
– Все, хватит! – резко произносит эллин.
Тяжесть спадает. Канзан тяжело дышит, чувствуя, как тело покрывается испариной. Он поднимает голову. Эллин прямо перед ним, протягивает ему руку.
– Вставай.
Он рывком поднимает его. Кивает в сторону эллинки со светлыми волосами и удивительно яркими голубыми глазами.
– Все-таки наша Мирослава тоже очень сильный маг. Прости за это, но я лишь хотел показать тебе, что ты бы все равно не сумел сбежать. Поэтому у тебя нет никаких причин мне не верить.
Канзан кивает. Встречается взглядом с колдуньей, та широко улыбается в ответ. Она красивая. Черт, приходится отвести взгляд в сторону. Он вновь смотрит на этого холеного эллина.
– А кто вы?
– Прошу всех выйти. Да, всех-всех. Ждите меня на улице.
Все уходят из помещения. Даже стражники вместе с Нарионом. Сам эллин садится на одну из скамеек.
– Присядь. Поговорим.
Он все еще не назвался, но Канзан почему-то остерегается находиться рядом с ним. Ляока не жалуют эллинов, поэтому с ними нужно быть осторожнее. За эллинов Монард может отомстить, особенно за важного эллина из Каменного города.
– Мое имя – Рихар Кардади. Ты ведь знаешь, что Монардия часть большой страны?
– Часть Эллиадора. Да, я знаю.
– А кто правит Эллиадором?
– Король.
– И как зовут нынешнего?
Канзан смотрит на эллина, хлопает глазами. В Зеленых кварталах знают, что есть Совет, старейшины разное рассказывают. Однако для многих жителей Зеленых кварталов трущобы становятся
