вылетали быстрее, чем я соображала. Юки провела меня в примерочную и накидала несколько платьев. В пышное красное платье я кое-как влезла, едва не запутавшись в огромной юбке.
– Нет, это мне не нравится, – проронила я, когда Юки завязывала на мне корсет. Я не привыкла носить такие штуки, однако… Один раз, возможно, и нужно будет потерпеть. Хозяйка дала мне второе платье, строгое, но с огромным вырезом спереди. Я вышла из примерочной, Сара немного покраснела.
– Оно…
– Слишком вызывающее?
– Угу, – выдав смущенную улыбку, я вернулась обратно в примерочную.
Третье платье было малахитового цвета с открытой спиной и лодочкой спереди. Однако… Глубокий разрез, который начинался от середины бедра, меня смущал больше, чем вызывающее декольте.
– Ну-у-у, – Сара просит меня крутиться. Я покрутилась и вслед за мной свободная часть платья воздушно заструилась.
– А мы можем оставить такую же спину, – начала Сара, – но изменить перед?
– Конечно, можем!
– Пускай там будет красивый расписной корсет, а сзади, там, где конец выреза на спине, пустить воздушную ткань, как будто такой вот шлейф!
Подруга размахивала руками, пока швея делала заметки, а я как истукан стояла на подиуме, сложив руки на груди.
– Тебе правда идет это платье! – проронила Сара с улыбкой на лице.
– Нам долго еще?
– А куда ты торопишься?
– Никуда… просто… – я посмотрела на хозяйку, которая напевала что-то себе под нос, делая выкройку, – мне скучно…
Дверь открылась, и на пороге появился… Раум. Размашистым шагом дойдя до хозяйки, повернулся в мою сторону. От удивления его рот слегка приоткрылся, а демоническая часть лица взирала с удивлением.
– А-а-а-а, – воскликнула хозяйка. – Мистер Раум, а я вас заждалась!
Мы переглянулись с Сарой и снова стали смотреть на демона. Тот же будто бы потерял дар речи, рассматривая меня с интересом. От его пожирающего взгляда стало неуютно, будто бы я была в одном белье перед королевской ратью.
– Ах да, – оторвав взгляд от меня, Раум повернулся к Юки. – Я немного закрутился…
– Ваш костюм готов! – сказала та и пошла за товаром.
Раум снова повернулся ко мне и долго еще не мог что-то сказать.
– Ты… прекрасно выглядишь, – все, что он мог сказать. Сара издала тихий смешок, уткнувшись в какую-то книгу.
– Спасибо, – робко произнесла я.
– Собираешься на бал?
– Ну…
– Да, она собирается на бал! – вмешалась Сара, читая что-то. – А ты…
– Я из числа приглашенных гостей, – перебил ее Раум. – Вот заказал себе новый костюм.
– А мы вот тоже платье примеряем!
Глаза Раума прикованы ко мне. От такой настойчивости я не знаю, куда себя деть. Мне кажется, что он даже не дышит, смотря на меня.
– Очень красиво, – еще раз повторил Раум. – Уже знаешь, с кем пойдешь?
Вопрос повис в воздухе. Сара гневно посмотрела на меня, слегка кивнув головой. Я не поняла ее жест, поэтому, переведя взгляд на Раума, хотела сказать, но подруга перебила:
– У Авроры нет пары, вот… Надеемся, кто-то возьмет такую красотку к себе под крылышко!
– Даже так? – возмутился демон. – Никто не берет?
– А у вас, граф Раум, есть спутница на этот вечер?
– Вообще-то…
Раум мило улыбнулся Саре и вновь перевел взгляд на меня.
– Вообще-то… я хотел тебе предложить пойти со мной на бал.
Хорошо, что сзади стоит стенка, о которую я могу опереться пятой точкой. Что он только что сказал?
– Это же крутая новость! – воскликнула Сара, пока Раум принимал от хозяйки кулек со своим костюмом.
– Но я…
– Вот и нашли тебе пару! Раум, – повернулась подруга к демону, – я очень рада, что вы сегодня зашли сюда и повстречали нас!
– Я и сам рад, – кажется только, что он сам не понял, чему позволил вывалиться из его уст. Раум был потерян. Под тяжестью его взгляда я хотела куда-то скрыться, но бежать было некуда.
– Тогда все решено! – Сара встала с дивана и подошла к Рауму. – Аврора, ты же согласна?
Чем дольше мы переглядывались с Раумом, тем больше я понимала, что это мой шанс. Точно же! Дариус будет около стен, потому что ему воспрещен вход, а внутри я смогу разузнать что-то об этом загадочном клане сопротивления. На балу будет много народу, а значит, я незаметно смогу за всеми следить.
– Да, согласна, – выдаю как можно правдоподобнее улыбку, отчего Раум приходит в восторг. Он делает мужской поклон, чуть не сшибая своими рогами бра.
– Я зайду за тобой, – взволнованно сказал Раум. – Или…
– Мы еще на неделе встретимся, – даю ему понять, что мои клинки скоро проголодаются.
– Да, точно!
Раум отходит к двери и еще раз оборачивается. Сара радостно машет ему, а я просто натягиваю улыбку. Раум выходит за двери и исчезает.
– Ну клевый же он! – бьет по руке меня Сара, усаживаясь на диван.
– Ну да, – бубню под нос. – Классный.
Глава 8
Последний день лета был холодным. Пришлось достать из шкафа одежду потеплее. С наступлением холодов в Эпоне начиналась подготовка к зиме. Лес рубят, добывают уголь, а купцов становится больше с каждым часом. Косой базар рвется от изобилия различных палаток, деревянных повозок, которые стоят прямо на проходе. До бала осталось четыре дня, и каждый второй считает нужным обсудить эту тему. На днях Сара принесла наши платья и аккуратно повесила их в платяной шкаф. Ей не терпится побыстрее надеть свой наряд и отправиться танцевать. Кстати, о танцах. Как-то вечером мы вышли во внутренний двор, чтобы Сара научила меня некоторым движениям. К своему стыду, я до сих пор не умела танцевать. Просто не было повода.
Мне нужно было встретиться с Раумом, но я понятия не имела, где его искать. Поэтому отправилась в «Холодную сталь», чтобы взять очередной контракт. Он всегда находится поблизости, когда я беру контракты. Быть может, это сработает.
Ветер в Эпоне становился злее и кусачей, отчего пришлось достать более плотный костюм. Те руны, которые были во втором костюме, заряжались от простых ингредиентов, что облегчало мне жизнь.
В таверне было много людей, даже больше, чем обычно. Я подошла к эльфу, который частенько ошивался около мадам Марфель, и попросила о встрече. Через пару минут он сказал, что она ожидает меня на втором этаже. Захожу в комнату и вижу хозяйку таверны, что сидит у туалетного столика, наводя марафет.
– А, привет, Аврора, – роняет через плечо та, крася ресницы.
– Добрый вечер. Я хочу взять контракт.
– Давай для начала поговорим?
Я опешила. Ранее мадам Марфель ни разу не приглашала меня в свою опочивальню и уж точно не просила поговорить. Я осталась стоять у
