Даже в составе хора. Даже в составе пьяного хора.
Вот Светка веселилась, это да. Не пропускала не единого танца, не упускала случая продемонстрировать свой выдающийся голос. Красотка, одним словом. Я ж предпочитал болтать с несколькими знакомыми, тем более, что за разговором и бутылкой хорошего коньяка время летело незаметно.
- Слушай, Артурик, - подошедшая к нам Дашка выглядела слегка обеспокоенной. - Ты Серегу не видел? А то пропал он куда-то…
- Неужто сбежал с собственной свадьбы? - не удержался и сделал круглые глаза я. - Поздновато он как-то спохватился… до ЗАГСА надо было думать…
- Да ну тебя…
- Ладно, просто скажи, что стесняешься заходить в мужской туалет, - я усмехнулся глядя как лицо невесты покрывается пунцовой краской. - Щас схожу, гляну…
Пришлось вставать и отправляться на поиски пропавшего жениха.
Неладное я почувствовал, когда подходил к двери одного из подсобных помещений. Даже не знаю, чем оно меня привлекло. Дверь была плотно прикрыта, и из-под нее не выбивалось ни лучика света, но… Повинуясь порыву, я аккуратно приоткрыл дверцу. В нос ударил запах пыли. В дальнем конце комнаты моргнул свет фонарика.
А еще я услышал звуки. Те самые, которые вряд ли спутаешь с чем-то еще. Страстное дыхание, время от времени переходящее в хриплое сопение, сдавленные стоны, скрип половиц под двумя телами, кожа которых блестела от выступившего пота.
Меня затошнило. Я узнал голоса.
Внутри разрасталось холодное пятно ледяных чернил. В какое-то мгновение мне показалось, что я схожу с ума. Захотелось заорать, кинуться в темноту, ударить Серегу, что, похоже, сейчас как раз достиг пика наслаждения, и придушить Светку, что только что безвольно обвисла в руках моего лучшего друга... Бывшего лучшего друга...
Почему-то перед глазами встал заплаканный образ Дашки. Вот кому-кому, а ей свадьбу портить я бы не хотел.
В это мгновение Серега увидел мое бледное лицо. Он попытался оттолкнуть Светку, но той сейчас было уже все равно.
- Заканчивайте, - не своим голосом произнес я, заставив девушку вздрогнуть. - Жениха уже обыскались…
Я вышел в коридор, плотно прикрыл за собой дверь. Стер со лба выступивший пот. Тошнота не проходила. Мне вдруг стало остро не хватать кислорода.
Чувствуя, что я сейчас блевану, я поспешил на свежий воздух… Не успел. Дашка перехватила меня по пути. Пришлось неимоверным усилием воли, брать себя в руки.
- Ну? - на лице невесты отразилось нешуточное беспокойство. - Ты нашел жениха?... Артур, что с тобой? Ты такой бледный.
- А, ничего, - я заставил себя улыбнуться. - Просто вдруг стало душно. Бывает, ты же знаешь… Не могу средь больших скоплениях народа долго прибывать.
- Ты что, сбежать собрался?!
- Ну…
- Не вздумай, слышишь?! - Дашка, кажется, готова была разреветься. - Я обижусь. Смертельно обижусь!
- Все-все, - я поднял руки в примирительном жесте, заставил себя засмеяться. - Никуда я не пойду до самого конца… тем более, что Серегу я нашел. Ща появится. Не переживай, пожалуйста…
- Обещаешь?
- Обещаю...
* * *
Я вынырнул из сна-воспоминания, раскрыл глаза, зашарил невидящими глазами по тьме комнаты, резко сел на кровати, тяжело хватая ртом воздух.
- Тихо-тихо! - голос.
Чей? Почему он так знаком, если я точно уверен, что его раньше не слышал?… Или слышал? Чей же это голос?..
..Клирик. Точно. Он.
Я не в своем мире. Здесь нет Светы. А если и есть, она никогда не знала человека, по имени Артур Токарев. И никогда не изменяла ему с его лучшим другом на свадьбе этого самого друга…
Слух, наконец, начал различать звуки, и позволил мне услышать характерный писк медицинского оборудования. Глаза уже привыкли к темноте, и я смог выделить фигуру Клирика на фоне тьмы. Игорь держал меня за плечи, пытаясь уложить обратно. Его беспокойство, ощущалось почти физически. Почему-то осознание этого было довольно приятно.
- Все, я уже в порядке, - я рухнул обратно на кровать, тяжело вздохнул.
- Ага, - пробурчал Игорь. - Оно и видно… У тебя швы чуть не разошлись. Минами тебя убьет… ну и меня заодно.
- Да ладно… живой же, - пришлось заставить себя улыбнуться. Уж что-что, а заставлять себя изображать какие-то эмоции я умел очень хорошо.
Клирик кивнул, помялся с секунду для приличия, и осторожно поинтересовался:
- Плохой сон?
- Что-то вроде, - я поморщился. - Черт, голова болит…
- Только не говори мне, что ты этому удивляешься, - Игорь хмыкнул с претензией на многозначительность и насмешку. - Тебя не слабо приложило тем взрывом.
- Чего-то я не очень помню…
- О! Амнезия? Круто!.. То есть… я хотел сказать… ты ведь помнишь что должен мне кучу денег?
- Дурак ты, Игорек. И шутки у тебя дурацкие.
- Да ладно, все равно попробовать стоило…
Воспоминания возвращались медленно, какими-то отдельными кусками, логически почти не связанными между собой.
Помню бой. Да, точно. Бой… Итальянцы все-таки решили вернуть себе деньги за ту свою партию оружия, которую мы так красиво у них увели. Настолько красиво, что макаронники сами заплатили контрабандисту, сумевшему перевезти почти двадцать тонн автоматов и пистолетов американского производства через три границы, сами утрясли все дела с таможней и даже сами привезли весь товар к нашему покупателю. Вот только деньги упали не на их счет, а на наш. Мы с Клириком по праву гордились проведенной аферой, но, похоже, где-то успели наследить. Понятия не имею, где мы прокололись, но итальянская мафия Роанопура не простила нам наше маленькое дельце.
Честно говоря, когда намерения итальяшек стали очевидны, я предполагал, что они устроят нечто вроде засады, вот только не думал, что нанятые мною наемники окажутся столь бесполезными, а мои навыки тактического командира столь низкими. Только посмотрев, как действуют в бою эти нанятые придурки, я понял, что ранее всегда общался с лучшими: начиная от “Компании Лагуна”, заканчивая телохранителями доктора Минами.
А еще я был очень разочарован в себе. Нет, я, конечно, никогда раньше не командовал отрядом бойцов во время реального боестолкновения (компьютерные игры - не в счет), но никогда и предположить не мог, что облажаюсь настолько сильно.
- Из тех, кого мы наняли, кто-нибудь выжил? - хмуро спросил я, припоминая детали боя.
- Нет,
