* * *
Я сидел перед телевизором в “своей” квартире, но не обращал никакого внимания на происходящее на экране. Плечо мое было перевязано, из раны давно перестала сочиться кровь. Аманда взяла все расходы на лечение на себя.
В углу за компьютером сочинял свое расследование Клирик, в существовании результатов которого была уверена Минами. Я подсказал ему, как лучше расставить акценты, и подогнать пару фактов таким образом, чтобы “результаты” недвусмысленно указывали на двух высокопоставленных агентов ЦРУ.
Конечно, о верности Клирика можно поспорить. Но факт остается фактом - он уже сейчас принимает мое главенство, и согласен работать вместе со мной. Пусть конкретного разговора о долгосрочном сотрудничестве еще не было, но вот поработать над той партией оружия, на которую нацелились, было, итальянцы, Игорь уже согласен. А дальше… дальше у меня есть еще несколько дел на примете.
В любом случае, можно сказать, что у меня уже есть первый сотрудник. Лично мой. Напарник. Пока еще не друг, но друзей я успел тоже завести… Аманда, Эда, Ласточка, Датч, Люц и Вайли - мои друзья. Как бы глупо это не звучало, но они готовы кое-чем пожертвовать ради меня. Пусть, пока еще не жизнью, но… то ли еще будет?
Я выглянул в окно. Огромное, жаркое солнце катилось к закату. Адское здесь все-таки солнце… С другой стороны, я же, вроде как, умер. Где-то слышал, что Ад у каждого свой, так что, может быть, это и есть мой персональный Ад? Постоянное напряжение, стрельба, ножи и пули в моем теле? Ну и жара. Для кучи…
Или, все-таки - Рай? Море, пляж, друзья и красивые девушки вокруг?
Я улыбнулся, понимая, насколько странное направление приняли мои мысли. В любом случае, чем бы не являлся мир вокруг - Раем или Адом, мне тут жить. И зарабатывать. Именно под этим солнцем.
Часть 2. Пролог.
Ненавижу свадьбы. Всегда их ненавидел. С самого детства… Прежде всего потому, что от приглашения на свадьбу гораздо труднее отмахнуться, чем, скажем, от приглашения на празднование Дня Рождения или Нового Года. Бытует ошибочное мнение, что свадьба - это, мол, событие, которое бывает раз в жизни. Не знаю, в каком мире пушистых котиков и розовых пони живут те, кто выдают подобный бред, но в реальности - распадается каждый второй брак. Так что вероятность того, что мне придется побывать на свадьбе тех же самых людей достаточно высока. Более того, учитывая, что они вряд ли будут пытаться сыграть свадьбу между собой еще раз, вероятность попасть на их бракосочетание, но уже с другими людьми, вырастает вдвое! А если мне придется подружиться с их новыми пассиями, то, когда они расстанутся, мне придется ходить и на свадьбы этих пассий?! Кошмар-кошмар-кошмар!
- Мне иногда бывает даже интересно, о чем ты думаешь, с таким лицом, - засмеялись слева.
Я улыбнулся. Когда-нибудь я тоже женюсь… и судя по тому, как я люблю этот смех, что до сих пор звучит у меня в ушах звоном серебряных колокольчиков, будет это довольно скоро.
- Ты ведь будешь вести себя прилично? - нахмурилась она, стоило нам подойти к дверям ресторана, за которыми слышались звуки веселой музыки, смех и чьи-то громкие крики.
- Ты это мне говоришь?! - возмутился я. - Слушай, там вообще-то мои лучшие друзья собираются губить свою жизнь, а не твои…
- Вот об этом я и говорю…
- Ладно, ладно… - я почувствовал, как девушка взяла мою руку в свою маленькую ладошку. - Обещаю. Буду вести себя прилично.
- Спасибо.
Она поцеловала меня в щеку. Меня обдало запахом ее волос. Приятно.
Дверь открылась и на моей шее повисла Дашка. Прямо в свадебном платье. Если хотите знать мое мнение, Дашка - не образец красоты. Слишком пухленькая, слишком низенькая. Но лицо приятное, а какой у нее замечательный голос! Но главное в ней - ее характер. Мягкий, нежный, словно пух.
- Приехал! Приехал-приехал-приехал! Сереженька, он приехал!
Вашу мать! Нет, я конечно люблю Дашку - она, блин, моя лучшая подруга, но, черт подери! Как она иногда бесит своей восторженностью!
- Ураа! - изобразил я крайнюю степень радости. - Счастье-то какое! Наконец-то я увидел тебя в свадебном платье!.. Блин, я и подумать не мог, что ты будешь такой красивой, иначе давно бы уже сам сделал тебе предложение…
Меня больно пихнули в бок:
- Блин! Ты же обещал!
- Извини, любимая, - я засмеялся. - Кстати, познакомьтесь… Дашка - сегодняшняя виновница всего этого безобразия, и одна из самых красивых девушек в мире. Света - просто самая красивая девушка в мире.
- О! - невеста отлипла от меня, оценивающе глянула на ту, что пришла со мной. - Ясно! Артурик о тебе много рассказывал!
- "Артурик"? - хихикнула Светка, скосив взгляд в мою сторону.
- Забей, - поспешил я увести разговор на другую тему. - Вон там идет Серега - жених.
Я кивнул в сторону приближающегося высокого зеленоглазого брюнета - тайного объекта мечтаний всех девушек в округе. По моему мнению, в черном пиджаке мой лучший друг выглядел очень хреново - черный, на мой взгляд, делал его еще выше и худее. А он и так был слишком высоким и худым.
- О! А он милый, - заявила девушка моей мечты, чем вызвала раздраженно-ревнивое фырканье со стороны Дашки. Я лишь усмехнулся.
- Привет, предатель, - заявил жених, как только подошел ближе.
- Чего это, я вдруг предатель?
- А кто отказался быть Свидетелем на свадьбе лучшего друга?! А?! А?!!
- Брось, Серег, - я обнял жениха, похлопал его по спине. - Из меня хреновый Свидетель, ты же знаешь. Я бы обязательно ляпнул бы что-нибудь не то, на столь важной церемонии. Не хочу вас расстраивать… Кстати. Познакомься - это Светлана, как я надеюсь, будущая Токарева.
Девушка слегка покраснела от моих слов, но крепко пожала ладонь моего лучшего друга.
- Очень приятно, - улыбнулся жених. - Ладно, хватит стоять в дверях. Там гости ждут… пошли-пошли-пошли!
Я говорил, что не люблю свадьбы? Так вот. Не люблю. Скучно. Не очень я компанейский человек, особенно если надо танцевать или петь. Ненавижу танцевать… Больше, чем танцевать, я ненавижу только петь.
