Однако, вопреки его опасениям, происходящее за столиком мало напоминало романтический ужин — или, скорее, обед, так как время было обеденное. Светловолосый маг напряженно морщил лоб, подняв глаза к потолку и не обращая внимания на стоящую перед ним тарелку с едой. Чиара выжидательно смотрела на него и тоже не торопилась поглощать свою порцию. Видеть последнее было совсем уж удивительно.
— Теллар, привет, — поздоровался Рон, подойдя. — Чиа, что у вас тут происходит?
Маг рассеянно перевел взгляд на воина и пробормотал себе под нос что-то, напоминающее приветствие, а потом опять ушел мыслями в астрал, не обращая внимания на происходящее.
— Не мешай, Рон, — буркнула Чиара. — У нас сделка.
Но он совершенно проигнорировал ее пожелание — напротив, придвинул себе стул и уселся напротив задумчивого мага, смерив последнего взглядом, не предвещающим ничего хорошего.
— И что за сделка? — поинтересовался он.
— В вопросы играем, — поняв, что он так просто не отвяжется, неохотно пояснила Чиара. — Он спрашивает… я отвечаю. Потом — наоборот.
— Вот как? — хмыкнул Рон. — Ну ладно тогда. Знакомься, Чиа, это Берк. Мы с ним на тренировочной площадке познакомились. Берк, это Чиара, наш скаут.
Огр кивнул вместо приветствия, а потом направился к стойке бара добывать съестное.
Все трое, за исключением Теллара, уже успели пообедать, когда маг вдруг очнулся.
— Нет, — сказал он решительно. — Не помню, хоть убейте. Дикая карта, давай другой вопрос.
Но, прежде чем Чиара успела ему ответить, вмешался Рон.
— Что, приятель, с памятью проблемы? — заботливо спросил он. — А может, с головой? Мозгоправа бы тебе найти хорошего — вдруг поможет…
— Эй! — возмутился было Теллар. — Все у меня нормально с головой, не наговаривай! А вот кому голову полечить надо, так это… — и тут маг вдруг замолчал. Рон выжидательно посмотрел на него, но увы — его собеседник не реагировал. Внезапно, приняв некое решение, Теллар обратился к Чиаре:
— Дикая Карта, я разрываю сделку. Я не буду отвечать на твой вопрос.
«Значит, вспомнил, — поняла она. — И не хочет отвечать. Очень интересно».
— Хорошо, — сказала Чиа и встала из-за стола. — Иногда… вопрос без ответа — тоже ответ. Удачи тебе. Береги себя.
И девушка направилась на улицу. Рон тоже поднялся, хлопнул Берка по плечу на прощание и вышел следом.
Теллар проводил их взглядом.
— Иногда и сам вопрос может немало сказать, — задумчиво пробормотал он. — Пожалуй, поговорю-ка я с Мистой. Мне кажется, ей стоит знать о том, что здесь происходит.
И снова Форпост (5/10)
Рон быстро догнал Чиару и хотел было ее остановить, как вдруг…
— Рон, малышка, вот вы где! Вы-то мне и нужны! — раздался рядом до боли знакомый жизнерадостный голос, и вывернувшая из-за угла близлежащего дома Алварика подхватила обоих под руки и поволокла за собой с энергией голодного тигрозавра, преследующего свою жертву.
— Алва, как же ты не вовремя! — застонал Рон. — Ты не могла бы сгинуть на часок… или до вечера… а лучше всего — до утра, а? И куда ты нас тащишь?
— Ничего, потерпишь полчасика, — усмехнулась лучница. — Потом — так и быть, сгину до утра. А сейчас вы оба мне нужны. Идем в местную лавку. Элай велел купить малышке меч, поможешь выбрать.
«Ну надо же, — изумился мечник про себя. — Даже скандал не устроила… Это Эл ей мозги вправил, что ли? Интересно, как ему это удалось?»
Чиара послушно следовала за волокущей ее Алварикой. Добывать информацию о Станисе больше не требовалось, других дел у нее не было, а меч все же нужен… Интересно, что здесь за лавка, хороший ли выбор оружия?
Как выяснилось вскоре, с выбором были большие проблемы. Рон по очереди осмотрел несколько одноручных мечей, показанных ему пройдошистого вида торговцем-эльфом, и отрицательно покачал головой.
— Нет, мы такое не будем брать, — решил он. — От деревянного тренировочного меча и то больше пользы будет, чем от этого металлического лома.
— Вот именно, — с воодушевлением присоединилась Алварика. — Поэтому озвученная цена на этот лом должна быть уменьшена как минимум втрое, и это еще щедрое предложение с нашей стороны…
— Алва, погоди, — остановил ее мечник на середине фразы. — Ты не так поняла. Мы действительно не будем это брать, вне зависимости от цены. Оружие плохое, и кроме того, может подвести в самый неподходящий момент. Так что нет. Пусть малышка еще с кинжалом Эла походит.
— Эх, Рон, я-то думала — ты наконец торговаться научился, а ты… — разочарованно протянула лучница. — Что, ни одного достойного меча нет?
Воин отрицательно покачал головой и развернулся к выходу. Однако торговец, не избалованный толпой покупателей, забежал вперед и заискивающе спросил:
— Уважаемые, а вас только мечи интересуют? У нас есть очень достойные экземпляры другого оружия. Как насчет ятаганов? Да, они по длине уступают мечу, но они легче и не требуют такой силы в бою. Или двуручная секира?
Рон с Алвой переглянулись в нерешительности, а Чиара, молчавшая до сих пор, вдруг решительно вышла вперед и попросила торговца:
— Покажите. И то и другое.
— Чиа, зачем тебе секира? — изумился Рон. — Для тебя она скорее всего тяжеловата будет, да и ростом тебе не мешало бы быть повыше. Хотя… Ехидна ниже тебя, а своей секирой машет так, что залюбуешься. Но она четверка, а ты — нулевка, разница огромна. А вот насчет ятаганов, возможно, стоит подумать… Ладно, покажите ятаганы, — решил он.
— Секиру тоже, — буркнула Чиара, недовольная его вмешательством.
— Чиа, ты чем слушала? — возмутился Рон. — Я же тебе объяснил…
— Да пусть покажет, за просмотр денег не берут, — фыркнула Алварика, и Рон обиженно замолчал.
Торговец ненадолго исчез в подсобном помещении, и вскоре требуемое оружие предстало перед взором потенциальных покупателей.
— Вот это другое дело, — удовлетворенно кивнул Рон, завершив осмотр. — Ятаганы похуже качеством, но тоже неплохи, а секира — очень даже ничего. Но тяжелая, как я и говорил. Нашей малышке не подходит. Эй, Чиа, что ты делаешь?
Чиара между тем тоже решила осмотреть оружие, но выглядело это весьма своеобразно. Подойдя поближе к прилавку, девушка наклонилась и втянула носом воздух, обнюхивая по очереди ручки обоих ятаганов, а потом произвела такую же манипуляцию с секирой. Не удовлетворившись результатом, она аналогичным образом обнюхала лезвие, а потом лизнула его, пробуя на вкус.
Остальные, включая торговца, с изумлением смотрели на нее. Такая методика оценки качества оружия была для них внове.
— Откуда взял? — поинтересовалась девушка у торговца. — Знакомо выглядит… и пахнет.
— Чиа, что ты… — начал было Рон, но Алва вдруг с силой наступила ему на ногу, и мечник замолк.
Между тем торговец неожиданно начал выказывать
