опустошая бокал.
– Правильно, не нужно себя загонять, – кивнув протянул мужчина.
– Я уже себя загнала, – поведя плечом, отозвалась она, невольно поморщившись, когда в окно ударил ветер и по стеклу снова заскрежетали снежинки.
– Метель начинается... – задумчиво протянул мужчина. – Люблю такую погоду.
– Чем же? – поинтересовалась она, склонив голову набок.
– Можно о многом подумать... И еще, быть может потому, что метель столь же беспокойна, как и моя душа, – отозвался Эмир, глядя в окно.
– Ты король огромного государства, получаешь все, что пожелаешь, отчего же твоя душа беспокойна? – негромко спросила она.
– Ты думаешь, что такая жизнь – предел моих мечтаний? Фальшь в словах и улыбках, вечная жажда получить теплое местечко под моим крылом, страх, прикрытый подобострастием? – хмыкнул Эмир, пожав плечами. – Я обречен на одиночество и вечную борьбу.
Приподняв бровь, некоторое время Изабель молчала прежде чем все же снова подать голос.
Вздохнув, девушка вновь взглянула за окно и, немного помолчав, коснулась его руки.
– Давай сегодня забудем обо всем, что гнетет. Это нужно нам обоим, – все же произнесла она, взглянув на него.
Едва заметно усмехнувшись, мужчина все же кивнул, снова наполняя бокалы. Этот вечер был совершенно безумным простотой разговоров, тихим усталым смехом двух людей, которые должны были бы друг друга ненавидеть и тишиной. Безмолвием, прерываемым только тихим треском огня в камне, у которого король и герцогиня встретили полночь, отвлекаясь от всего мира.
Обычно после ночей наедине с королем, женщину поздравляли со званием фаворитки, но не в этот раз. Первый же, кто рискнул обратиться к ней с такими словами отправился к палачу. Король пресекал подобные разговоры и это было непривычным и новым для всех жителей замка. Но все менялось и с этим им приходилось мириться, не пытаясь понять.
После поездки в столицу, Изабель заглянула к сестренке, чтобы порадовать племянника подарками. Побыв у нее немного, девушка вернулась к себе. Как бы приятно не было в этом доме, полном счастья, она поняла, что жить ей нужно дома.
Так мерно проходили дни и недели, дело близилось к лету... Этим вечером на пороге особняка Изабель появился мужчина, скрывая лицо за плотным капюшоном дорожного плаща. Путь до дома он преодолел весьма стойко, но уже на ступенях просто рухнул на колени, вконец обессилев.
А поскольку с потеплением Изабель возобновила тренировки, к вечеру она как раз возвращалась в особняк и, заметив незнакомца, невольно нахмурилась, опустив ладонь на рукоять меча.
– Да кого же опять принесло, – с раздражением пробормотала она.
Вечер был ее временем, которое она проводила у могилы любимого и видеть сейчас кого-то хотелось меньше всего.
– Конечно хотелось бы встретить более радушный прием... – отозвался хриплым голосом мужчина, услышав ее и, не в силах держаться, просто рухнул на колени.
На мгновение замерев, девушка осторожно приблизилась к мужчине, чувствуя, как подгибаются ноги. Не спеша себе верить, Изабель осторожно подняла дрожащую руку, чтобы снять с него капюшон.
И мужчина позволил ей это сделать. Из-под капюшона показалось чуть осунувшееся, но вполне себе узнаваемое лицо Линара.
– Привет...
– Линар... – прерывисто прошептала Изабель и, не сдержавшись, просто рухнула на колени, обнимая его, всхлипнув.
– Тише, ты хочешь меня отправить обратно?.. – тихо засмеявшись протянул мужчина, обняв ее.
– Нет, нет! – точно испугавшись, девушка спешно отстранилась. – Господи, как же... Что же... Давай я помогу дойти, позову кого-то...
Засуетившись, девушка спешно поднялась на ноги, едва держась от дрожи.
– Справлюсь... – отозвался мужчина и собравшись с силами медленно поднялся.
Но Изабель только нахмурилась и тотчас его поддержала, помогая подняться. Так она поддерживала его до самой комнаты, где Линар ее крепко обнял. Тихо всхлипнув, девушка просто прижалась к нему, уткнулась лицом в его грудь и так затихла. Только ладони медленно, осторожно скользнули по его груди, точно она пыталась понять действительно ли это реальность, не сон ли это.
– Я так скучал по тебе... – тихо произнес мужчина, прикрыв глаза.
Прикрыв глаза, она только крепче его обняла.
– Я думала с ума сойду... Пыталась отвлечься, пыталась забыться... Ничто не помогало, – прошептала она.
– Прости меня... – тихо произнес мужчина, прижавшись щекой к ее макушке.
– Ты ведь больше не исчезнешь? Скажи, что никто тебя у меня больше не отнимет, я не вынесу потери снова, – взглянув на него, отчаянно прошептала Изабель.
И пусть внешне могло казаться, что ей удалось легко стать на ноги, найти способ забыться, но внутренне дань за днем Изабель просто теряла себя. Чужие лица, улыбки, необходимость улыбаться в ответ, все это сводило с ума от осознания, что в этом чужом мире нет ее любимого.
– Нет, я больше не допущу этого! – тихо произнес мужчина, коснувшись щеки любимой. – Всегда буду рядом!
Улыбнувшись, девушка нежно поцеловала его, коснувшись щеки любимого, чувствуя, как от счастья кружится голова.
– Мой Линар, мой любимый!..
– Любовь моя... – прошептал мужчина, вернув ей нежный поцелуй, после чего все же чуть отстранился – Дамиан ведь вернулся? -
– Да, – кивнув, отозвалась она и вздохнула. – Уже даже женился повторно на своей супруге.
– Почему же повторно? – удивился мужчина, приподняв бровь.
– Потому что вернулся он не в свое тело, – отозвалась она.
Чуть нахмурившись мужчина потер переносицу.
– Вот так дела...
– А может так даже лучше, Владыка требовал замужества и мужчина в чье тело попал Дамиан ехал к Тимее, но... Вышло как вышло. Да и не стоит ему знать, что он жив... – невольно нахмурившись, девушка поежилась и только крепче обняла любимого.
От мысли, что может сделать король с ее любимым, узнай он, что тот ожил стало холодно. Король оставался королем. Не смотря на тот вечерний разговор, на
