Я моргнула, глядя на эту ослепительную холодную красоту. Может, и вправду лучше уйти сейчас? Рэйнард меня в любом случае найдет. А этот остроухий тупица мне не нужен и даром.
Все испортила низенькая, вновь высунувшись вперед хладнокровной Эрнатиониэль:
– И браслет не забудь снять! Оставь его тут, на тумбочке! А еще лучше – отдай кому-то из нас, самой верной, на сохранение. Он тебе без надобности!
Я чуть не расхохоталась в лицо этой дурехе. Похоже, меня тут за круглую дуру держат. И аккуратно выпроваживают. А я и рада стараться, уши развесила. Пусть у меня и не такие удобные, как у эльфиек. Как никогда остро я осознала, что я тут совершенно одна. И все зависит только от меня.
Взгляд тоскливо скользнул по изувеченному полу и разворошенной постели. И наткнулся на внимательный взгляд немигающих глаз Лиссы. Меня тут же осенило. Как бы там ни было в дальнейшем, но эту тупую курицу Фио я проучу! Раз и навсегда. Я переглянулась с новоявленным фамилиаром. Если даже Рэйнард не знал, что только самцы василисков убивают взглядом, то эти курицы и подавно не могут этого знать. Я хищно улыбнулась:
– Хочешь эту эльфийку? Могу даже еще одну позволить выбрать! Только Эль… эм… Эр… В общем, ту, что позаботилась о моих вещах, не трогай! А так – можешь выбирать любую!
Я намеренно не обращалась к фамилиару по имени, чтобы уж точно напугать до потери пульса. Эльфийки замялись на пороге. Одна из них, та, что вчера и сегодня была заводилой, подозрительно поинтересовалась:
– Ты это кому?
Равнодушно пожать плечами оказалось очень сложно. Но я справилась. И спокойно добавила:
– Как кому? Своему фамилиару. Вы разве не в курсе, что у каждой ведьмы есть фамилиар? И это всегда магическое животное.
Красотка презрительно фыркнула:
– Да что нам сделает твой черный кот!
Я выпрямилась, постаравшись в это движение вложить всю доступную мне надменность:
– А кто сказал, что это кот? – Покосившись на Лиссу, тепло ей улыбнулась: – Покажись, пожалуйста, только пока не смотри ни на кого.
Завораживающее это зрелище – смотреть, как медленно распрямляются кольца, в которые было свито змеиное тело. Как медленно, плавно покачиваясь из стороны в сторону, поднимается вверх узкая хищная голова. Лисса выпрямилась почти полностью. И опасно балансировала на кончике хвоста. Уверена, настоящие змеи так не могут.
Мгновение стояла тишина. Лисса мерно раскачивалась в складках одеяла. Я с любопытством рассматривала эльфиек, ожидая их реакции. Эльфийки таращились на Лиссу. В следующее мгновение одна из остроухих красоток с ужасом прошептала:
– Змея…
Вторая ее поправила:
– Не просто змея. Василиск. Видишь белую диадему на ее голове? Такую носят только василиски. Как только она откроет глаза, мы все станем камнем.
Третья зачарованно добавила:
– Девочки, бежим! У ведьмы в фамилиарах василиск.
Эта фраза послужила сигналом к действию. Эльфийки развернулись и дружно ломанулись в раскрытую дверь. На такой эффект я не рассчитывала.
Когда в узкую дверь разом пытаются выйти несколько человек одновременно, то неизбежно возникает затор. То же самое случилось и у меня на глазах. Высокородные красавицы так торопились выскочить в коридор, подальше от полоумной ведьмы, что просто застряли в дверях. Каждая торопилась выбраться из комнаты вперед товарок. И куда только подевалось их воспитание? В ход пошло все. В разные стороны полетели куски яркого разноцветного шелка и клочья белокурых волос. Ор стоял до небес, оглушая нас с Лиссой. Во все стороны летели оскорбления. Я вздохнула, и представила, как было бы хорошо, если бы в задницы самых крайних попало по крошечной молнии. Наверняка, остроухие сразу бы ускорились или нашли альтернативный выход.
К величайшему моему изумлению, а я точно сама ничего не делала, в комнате сверкнули сразу три разряда и вонзились в тылы тех, кто был с краю. Эльфийки взвыли, подпрыгнули и навалились всем телом на тех, кто был впереди. Ругательства стали на порядок громче. Что-то треснуло. И вся эта куча-мала наконец вывалилась в коридор.
В комнате раздался тихий призрачный смех. Дуновением ночного ветерка прошелестело: «Спасибо, малышка! Повеселила». И я поняла чьих божественных рук это безобразие. Вздохнула. Хорошо хоть кому-то весело.
Лисса вновь удобно устроилась на разворошенной постели. Над одеялом только ее любопытная голова покачивалась. А я поплелась хоть чуть-чуть прикрыть изувеченную дверь. Сомневаюсь, что у меня получиться закрыть ее нормально.
К двери я подобралась как раз вовремя, чтобы увидеть любопытнейшую сцену: низенькая Фио распласталась на полу, очень изящно оттопырив кверху попку и жалобно смотрела снизу-вверх на… повелителя. Белокурые пряди плащом устилали пол. Я замерла. Только этого мне еще и не хватало.
Пользуясь тем, что меня еще не заметили, я прильнула к дверному косяку и прислушалась. Маленькая Фио безутешно рыдала. Из ее прекрасных глаз драгоценными алмазами катились слезы:
– … а потом взяла и потоком воздуха выкинула нас из комнаты! Да так, что мы впечатались в противоположную стену! Вон, у Эрнатиониэль, не смотря на всех целителей, до сих пор рука болит. А мне сращивали ребра! А то дышать нормально не могла!
Я натурально разинула рот. Вот гадина! А самое обидное – не лжет ни единым словом. Но как красиво преподносит!
Альродориэль нахмурился. А Фио поднялась на колени и молитвенно сложила перед собой ладошки, не забыв получше выпятить бюст. Мне с боку было хорошо видно и ее наглую позу, и взгляд повелителя, прилипший к тому месту, где у эльфийки находятся все ее богатства.
Я скрипнула зубами. Меня тварью величала, а сама? Захотелось выскочить в коридор и повыдирать Фио остатки ее прически, не выдранные товарками. Остановило меня то, что дракон, стоящий за плечом Альродориэля, на Фио вообще внимания не обращал. И, кажется, даже не прислушивался к ее жалобам. Просто скучающе-хмуро изучал толпу ряженых остроухих куриц.
– …Повелитель, накажите ее! Она на нас василиска натравила! – Как можно одновременно говорить приторно-сладеньким голоском и рыдать?! Актриса! – Это из-за ведьмы мы едва не сбили вас с ног, повелитель! Она нас всех если не покалечит, то уничтожит! Во имя безопасности в Вечном лесу! Изгоните ее, мой повелитель!
Вот же!.. У меня просто не было слов! Под моим негодующим взглядом Альродориэль-или-как-его-там, наклонился и собственноручно поднял нахалку с колен:
– Фиолиориниэль, не плачь! Все будет хорошо! – Мой мерзкий остроухий муженек собственноручно стер влагу со щек эльфийки, другой рукой прижав к себе так, что улыбочка Фио стала масляной. Я почувствовала, что еще немного, и дойду до точки кипения. Особенно, когда эта наглая особа бесстыже потерлась об него грудью.
Эльфийка плаксиво скривилась, заглядывая повелителю в глаза:
