На место проведение ритуала ехать надо, день тяжелый предстоит.
Вежливо поздоровался с сидящими у подъезда пожилыми женщинами. Заметил, какими интересующимися взглядами они меня окинули. Ну да, их ровесник, судя по внешнему виду, а сопровождает его такая молоденькая девчонка, которая ничуть на него непохожа. Ещё и проглядываются нотки восточной внешности. Проститутка, не иначе. Хорош мужик, значит, раз до сих пор подобным интересуется, надо к нему присмотреться, скучно одним.
Все эти эмоции и мысли я даже в таком состоянии с легкостью читаю на их лице. О, они ещё и заигрывать начали. Одна аккуратненько так платочек поправила, слегка оголяя шейку, другая ножкой махнула…
«Э, дурень, тебе не шестьдесят, а куда больше. Мозги-то включай. Они завтра или при твоём виде в страхе убегать будут куда подальше, или ты их больше никогда и не встретишь», начал я подгонять сам себя, а то непроизвольно замедлился, следя за их действиями.
Утро пятницы, Москва, как обычно, стоит везде и повсюду. Мне абсолютно плевать на этот факт. Уселся на переднее пассажирское сидение, пристегнулся и задремал, убаюканный тёплым воздухом из печки. Неплохой способ путешествия. Сел, отключился, проснулся в конечной точке. Неужели надо было довести себя до такого состояния, чтобы додуматься, что мне нужен личный водитель?
Недостроенный парк пустовал. Тут нет мамочек с колясками, отсутствуют стайки детишек, которые бегали бы и создавали фоновый шум. Не бродят алкаши-завсегдатаи, постоянно умудряющиеся проскользнуть мимо полицейских патрулей.
Пусть человеческая память и коротка, но опасаются люди сюда заходить. Слишком свежи воспоминания о произошедшем. Кровавые кадры до сих пор висят в интернете. Да и многие сами стали невольными свидетелями буйства «ангелов». Не послушали меня, идиоты, решили остаться и посмотреть, как и что будет происходить…
— Не спеши, мне надо настроиться, — остановил я Дашу, которая уже хотела спускаться вниз.
— Жду, — согласилась она и замерла.
«Жуть какая», аж передернуло меня через пару минут. Раньше совсем внимания не обращал, а вот сейчас появилась возможность. Она абсолютно неподвижна. Не переминается с ноги на ногу, не почешет нос, даже рукой не повертит, моргает на автомате раз в несколько секунд, всё. Пункт про «человечность» обязательно вынесу на первый ряд всех своих следующих дел, если получится за них взяться.
Ладно, оставлю это на потом. Какое-то у меня странное настроение, словно я заранее себя хоронить собрался. Так не пойдет, идти на дело с такой кашей в голове смертельно опасно.
Уселся на одну из немногочисленных лавочек, откинулся на деревянную спинку и попытался раствориться в этом мире, перейдя в астрал. Разум знает, каково это. Тело тоже понимает, что должно быть дальше. Вот только результат, к сожалению, нулевой. Мне даже показалось, что сейчас что-то получится, промелькнуло эдакое на границе сознания, словно меня подхватывает и уносит в столь знакомую магическую область…
Нет. Или это самообман, или про потенциальное самовольное возвращение сил ещё рано говорить, но ничего не вышло.
«День только-только начинается», успокоил сам себя. Моё усиление в подобные дни происходит ближе к полудню. К двенадцати часам я становился максимально сильным. Этот непонятно откуда появившийся поток могущества спадал уже ближе к двадцати одному часу. Вот я и решил, что лучший момент для завершающего ритуального штриха и должен произойти к середине суток.
Посидел ещё минут двадцать, больше не решился. Как-то холодновато, кости ныть начинают от непогоды. Ещё и тучки собираться начали, как бы дождик не пошёл.
— Ох, — крякнул я, поднимаясь с удобной скамеечки. — Отворяй, — обратился к Даше, которая за всё это время даже позы не сменила.
Девушка без видимых усилий откинула тяжеленую металлическую дверь, приглашая меня внутрь. Я ещё вчера знал, что лифт не работает. Проблем, однако, это не доставило. Сегодня — совсем иная ситуация. Пришлось даже на минус четвертом этаже сделать небольшую передышку, устал.
— Давай я тебя понесу, куда проще и быстрее будет, — предложила эта наивная девочка.
Не буду думать, что она пытается таким образом меня оскорбить. Не понимает, наверное, насколько неприятно это слышать. У меня есть руки и ноги, я вполне могу спуститься сам! Да, устал немного, но это не даёт никому права считать меня беспомощным ворчливым стариканом!
— Нет, спасибо. Сам дойду, — отмахнулся я, решив продолжить свой тяжелый путь. Надо ещё три этажа преодолеть, не так уж и просто это сделать.
За то время, пока я спускался, Даша умудрился припереть откуда-то мягкий стульчик. На нём я и развалился, начиная приходить в себя после столь бешеного марафона.
— Всё, иди наверх. Если послезавтра не объявлюсь — загляни сюда и вещи забери все. Рисунок сотри, никто не должен его видеть, — потребовал я от Дарьи.
Слишком она сильна, это может вызвать непредвиденные для меня сложности. Вообще, в идеале, надо посидеть, выдавая себя за профессора математики. Много расчётов, влияние магических потоков и всего, что с ними связано.
Одна засада — я эти самые потоки не вижу! Придётся забить и особо не париться по этому поводу. Даже за несколько недель я бы Даше не описал, на что конкретно надо обращать внимание и что мне от неё надо.
«Совсем в фаталиста превратился. Будь, мол, что будет, потому что иначе не будет», добавил немного каламбура в свои мысли.
Даша уже тихонечко удалилась, оставив меня одного с кучей артефактов. Смотрю на часы — почти десять утра.
Пора. Пока начну всё, пока те же самые свечи зажгу, текст с листочка прочитаю, не надеясь на память, которая начинает подводить, пока выдержу все паузы и тайминги уже и полдень наступит.
Первым делом надо добавить немного освещения. Подводные камни в ритуале начинаются уже тут. Обычная газовая зажигалка не подойдёт. Не спасёт и бензиновая. Необходимо, чтобы свечи зажглись с помощью самого настоящего «Истинного пламени», единственный источник которого — «Ад».
— Вот ты где и пригодишься, хорошая моя…
Вытянул из лежащего около меня рюкзака старенькую зажигалку, которой лет сто, не меньше. Где ещё можно набрать адского пламени, как не на месте прорыва демонов? Ох уж эта Первая мировая, чего там только не было.
Чиркнул кремнием, на свободу вырвалось полуметровый гудящий столп огня. Если прислушаться, то можно услышать крики воющих от неистовой боли и истязаний душ. Много их скопилось у демонов, пока полностью не отскребут ауру до белизны, очищая её от всего, что там накопилось, не отпустят.
Пусть я и без сил, превратился в старого человека, у которого болят ноги и спина, но пламя меня узнало. Не пришлось даже что-то делать, чтобы столп огня уменьшился до нормального размера. Уважают меня в тех местах, много крови я пролил, боятся и помнят.
Маленькие свечки, зажжённые с помощью такого необычного инструмента, начали ярко гореть. Света от них куда больше, чем от стандартного воскового изделия. Отлично, как раз надо выключить электрический свет, ибо он тоже будет мешать.
Не опасаюсь, кстати, что свечи быстро прогорят. Их с лёгкостью хватит на несколько недель. Если бы не «Истинное пламя», то они могли бы гореть годами.
«Так, вроде всё идеально», на всякий случай ещё раз осмотрел все наши приготовления, становясь на выделенное специально для меня место. Говорить вслух уже нельзя, можно только думать. Звучит странно, но ритуал уже начался, хватило первой подпаленной свечки.
Текст речи, которую мне необходимо прочитать, длинный и весьма забористый. Древний свиток возрастом в несколько тысяч лет выглядит так, будто только пару часов назад на нём что-то напечатали на русском языке.
Старинная магия, она сама подстраивается под исполнителя. Если бы тут стоял глухой, то ему пришлось бы выражаться с помощью жестов. Слепому она сама нашёптывала бы необходимые слова. Никаких, мол, проблем, сделано очень многое, чтобы облегчить исполнение для всех поколений. Важны ведь не слова и звуки, самое главное — желание и магия, а уж она слишком многогранна.
На первые две тысячи слов у меня ушло около тридцати минут. Идеально выверенные паузы, грамотные ударения и никаких проглоченных окончаний. Если всё правильно, то сейчас…
Из двадцати трех артефактов, находящихся в маленьких кружочках, одновременно выскочило по тоненькой белой энергетической линии. Несколько секунд они
