прямо за моей спиной кто-то есть. Причём не где-то в комнате, а прямо на кровати.
Сразу же напрягся, но не подал виду, что проснулся. Как бы невзначай свесил руку с кровати, нащупывая пальцами пластик рукояти пистолета…
- Я просто полежу тут немного, - сказала Аска.
- Ну и что ты творишь? – произнёс я, не поворачиваясь к ней и не торопясь убирать руку от «глока».
- А ты как думаешь?
- Ты напилась, что ли, на радостях?
- Нет, - хихикнула Лэнгли. - От горя, что не отведала ужина Мисато.
Хм. Проверку она вроде как прошла… Но так ли эффективны наши детские фокусы против ментального заражения? Что-то всё равно мне кажется неправильным…
- Скажи, Синдзи, тебя снятся кошмары? – неожиданно спросила девушка.
- Всем снятся кошмары.
- Не хочешь отвечать?
- А ты бы ответила? – парировал я.
- Мне снятся кошмары, - сказала Аска. – Пока я не приехала в Японию, они снились мне постоянно. Потом... Несколько месяцев покоя. Сегодня кошмары вернулись.
Лэнгли уткнулась головой мне в спину.
- Твой кошмар, Синдзи? Твой главный кошмар.
Мой кошмар? Самый главный кошмар? В прошлой жизни это была потеря близких и страх остаться в полном одиночестве. Даже по сравнению с, гм, пережитой смертью – внушает ужас.
А в этом мире? Уж явно не Ангелы и не террористы – к такому, оказывается, привыкаешь, довольно быстро… Но была одна вещь, что действительно могла бы зваться кошмаром.
- Мне три или четыре года, - говорю я. – Я в испытательном центре НЕРВ. Юй Икари – моя мать – погибает на моих глазах в кабине Ноль-первого.
- Мне три или четыре года, - эхом откликается Аска. – Я в больнице НЕРВ. Киоко Сорью – моя мать – мертва.
Девушка вцепилась в мою руку и с силой сжала её.
- Мы похожи, - прошептала Лэнгли.
- Мы похожи, - сказал я. – Но… всё-таки отличаемся.
- Например?
- Почему ты пилотируешь Еву?
- Потому что я могу это делать и делаю это лучше вс… Делаю это хорошо.
- Это не всё.
- Это всё, – возразила Аска.
- Разве? А что насчёт силы? Разве тебе не нравится то ощущение силы, что даёт тебе Ева?
- Я достаточно сильна и без Евы. Я пилотирую Ноль-второго, потому что могу и хочу это делать. Ева – это моя свобода, если ты всё-таки хочешь услышать что-то ещё. Но я не кончаюсь на Ноль-втором – мне просто нравится, что с помощью него я защищаю мир… и даже такого дурака, как ты. Да, ты! Почему ты сам пилотируешь Еву? Я знаю, что Пай-девочка делает это, потому что помешана на долге. Пафоса хватает и в тебе, но есть же что-то ещё?
- С чего ты решила? – хмыкнул я.
- Потому что мы похожи? – хмыкнула Лэнгли. – И ты решил, что я тоже чего-то не договариваю. И что же в твоём случае? Что же движет тобой кроме долга? Желание силы? Славы? Признания?
- Я думаю… - медленно произнёс я. – Что воспринимаю Еву не только как оружие и способ защитить, то, что мне дорого… И тех, кто мне дорог. Но и как инструмент – инструмент, способный изменить мир.
- И как же образом? Убить всех Ангелов, а потом объявить последним Ангелом само человечество, что решит нами воспользоваться? Может быть, ты хочешь править миром, Синдзи?
- Я бы лучше сделал императрицей тебя, а сам бы остался обычным рыцарем, - усмехнулся я. – Но ты права… в чём-то. Если нами захотят воспользоваться… Я не буду сидеть сложа руки. А вот что насчёт тебя?
- Хочешь, чтобы я была в тот момент рядом с тобой? А не испугаешься?
- И чего же это, интересно мне знать, я должен пугаться?
Мне неожиданно надоело вести этот странный ночной диалог через себя… Хотя, с определённой точки зрения это было очень удобно. Но мне это наскучило, и я перевернулся на спину, поворачивая голову.
Лицо Аски оказалась неожиданно близко – я даже почувствовал её дыхание и аромат шампуня, без которого после контакта с ЛСЛ было никак не обойтись.
Лэнгли внимательно смотрела на меня и слегка улыбалась.
- Ты боишься меня, - прошептала девушка.
- Чушь, - фыркнул я.
Хотя…
- Ты забыл? Мы же с тобой похожи. А раз так, то ты тоже боишься сблизиться с кем-то. Ведь вдруг тебя причинят боль? И чем ближе человек – тем сильнее боль. Но тебя всё равно тянет ко мне.
Меня словно окатило ледяной водой.
Я моментально достал с пола пистолет и упёр в голову «Аски» прямоугольное рыло «глока».
- Кто… что ты такое? – хрипло произнёс я. – Настоящая Аска ни за что бы не пришла ко мне вот так…
- И не стала говорить тебе всех этих вещей? – «Лэнгли» чуть склонила голову на бок, не выказывая особого беспокойства от упёртого в голову пистолета. – Но ты ведь хотел бы услышать всё это от… неё? То, что ты желаешь, Синдзи – это самостоятельная и сильная Аска Лэнгли… Которую тянет к тебе так же, как и тебя к ней.
- Меня. К ней. Не тянет, - сквозь зубы процедил я.
- Но ты этого одновременно желаешь, и страшишься, верно? - губы «Аски» растянулись в неестественной улыбке. – Ты говоришь о том, что напарники могут дружить, но не должны влюбляться друг в друга… Ты так говоришь. Но веришь ли ты в это или просто повторяешь где-то услышанные фразы?
- Что тебе надо… Ангел? – сказал я.
- Что ТЕБЕ надо, Синдзи Икари? Хочешь править этим миром? Сделав его лучше, добрее и чище, разумеется. Хочешь быть героем? Хочешь быть со своей напарницей? Ты хочешь получить это?
- Ты не сможешь дать мне этого. Ты не можешь дать мне ничего. Потому что ты - просто погребённый в пустыне реликт!
- Ключ у тебя, - сказала «Аска». – Тебе доступна и печать… Сними её и воспользуйся Резцом Бога – ты же хотел этого, не так ли? Этот круг надо разорвать. Разорвать хотя бы сейчас…
- Значит вот так ты сводишь с ума людей на базе, да? – спросил я.
- Я всего лишь даю им то, чего они хотят. Кто же виноват,
