высказалась Иванна, сидящая на диване в гостиной.
— Ты как здесь оказалась? — грозно буркнула Света.
— Хах, теперь я на вашей стороне, — язвительно ответила Иванна. — И если вы надеетесь, что лич придёт один, то сильно ошибаетесь.
— Откуда такие выводы? — спросил я.
— Я у него не одна такая. Ратимир сотнями лет выращивал свою армию магов.
— Чёрт! Ты не могла об этом хотя бы намекнуть? — прикрикнул я.
— Нет. Прости.
— Есть что-то ещё, что ты тщательно скрываешь, а нам надо знать?
— Есть. И много чего. Но пока не задашь прямого вопроса, говорить не могу.
Внезапно зазвенел мобилет Аркадия Викторовича. Артефакт всё время был при директоре, но похитители смогли отрезать его связь с внешним миром. Скорее всего, они использовали щит или экранирующее заклятье.
— Слушаю. Да, понял. Объявляйте тревогу. Код красный. Усиленная защита общежития. Проверьте, чтоб на улице никого не было, — проговорил директор в трубку и снова убрал мобилет в карман.
— Началось? — опасливо спросила Света.
— Да. Сидите здесь и никуда не выходите.
— Я пойду. И Юля, — сказал я.
— А я тут при чём? — удивилась Белладоннова.
— Мне нужен твой талант мага жизни. И, Аркадий Викторович, нам понадобится помощь Ивана Ивановича.
— Сейчас все преподаватели, кто владеет боевой магией, выйдут на улицу. Там его и ищите.
— Понял, — кивнул я. — Юль, пошли.
Девушка неохотно встала. В её глазах промелькнул страх. И я прекрасно понимал её чувства. Сложно рассчитывать на те способности, которые сам мало понимаешь.
— Я тоже пойду! — вызвалась Марисса.
— И я! Надо отрабатывать боевые заклинания, — подал голос Ваня.
— А я, пожалуй, тут посижу, — сказал Влад и ретировался в свою комнату.
— Тоже пойду, — заявила Вика.
Как бы мне не хотелось уберечь девушек, но спорить с ними времени не было. Придётся присматривать со стороны. Да и они уже достаточно сильные маги, чтобы я не оберегал их на каждом шагу.
— И я пойду, — тихо подала голос Света.
А вот её я бы не пустил. Княжна не боевой маг, риск слишком велик.
— Я тебе пойду, — пригрозил кулаком Аркадий Викторович. — Охрану приставлю и в комнате запру!
— Свет, останься здесь, — попросил я. — Так нам будет спокойнее.
— Но как же так? все пойдут, а я одна здесь сидеть останусь, — деланно расстроилась она.
Было видно, что она сама не горит желанием идти сражаться. Но из толпы единомышленников выбиваться не хотела.
— А если все пойдут с крыши прыгать, ты тоже пойдёшь? — нашёл аргумент директор.
— Только под присмотром опытного мага-воздушника, — ответила Света, гордо задрав носик.
— Свет, будь благоразумна, — настоял я. — Да и надо будет кому-то присмотреть за слугами и Владом. Мало ли что может случиться.
— Хорошо, — сдалась она.
Мы всей толпой пошли вниз. Пришлось спускаться на местном аналоге лифта в два захода. Я и Аркадий Викторович шли в первой волне.
Но выйдя на улицу, директор поспешил уйти. Ведь только его магия поддерживала работу защитного купола вокруг академии.
Только я не сомневался, что врагам этот купол будет бесполезен. Если Иванна могла с лёгкостью сюда проникнуть, то и другие смогут. Тем более, она оставила хозяину сотни артефактов, заточенных на принцип открывания порталов внутри тела.
Я позвал выходящего из здания Ленца. Он всё ещё был в облике огромного волка со светящимися глазами. Главное, чтоб никто его с врагом не перепутал.
— Убей всех врагов, кого сможешь, — отдал приказ я.
— А сожрать их можно? — оскалился тот.
— Нет. Я тебе полтонны яблок закажу, если справишься.
— И мяса.
— И мяса, договорились.
Довольно ухмыльнувшись, волк побежал вглубь толпы.
— Я присмотрю за ним, — сказала Марисса и ринулась следом.
Заглянув в подпространство, я увидел десятки порталов. И на земле, и в воздухе. К нам настойчиво пытались пробраться. Но я увидел в этом отвлекающий манёвр. Иначе зачем эти порталы, если можно сразу переместиться в академию?
И оказался прав.
Не прошло и минуты, как рядом со мной всполохнуло. Старый маг посмотрел на меня чернотой в глазах.
Чёрт, неужто они все одержимые?
В меня полетело огненное копьё, но я прикрылся водным щитом. И не позволил старику атаковать снова.
Под щитом начертил руну испепеления, убрал защиту и направил во врага. Не успел с его рук сойти огромный огненный шар, как его пронзила руна. А затем добралась до тела.
Но не успел он умереть, как всю улицу начали заполнять маги. Я выругался и побежал, взяв с собой только Юлю.
С незваными гостями вполне справятся учителя и опытные маги из безопасников. А мне следовало найти главного, кто пришёл сюда ради меня.
Я бежал, попутно отправляя смертельные руны в появляющихся врагов. И не все из них смогли увернуться. Магистра целительского факультета нашёл возле его корпуса. Он успел прикончить двоих.
— Иван Иванович! — позвал я его.
— Сергей? Что вы здесь делаете? — удивился магистр. — Возвращайтесь в общежитие.
— Без него вы не справитесь, — вставила своё слово Юля.
— Юлечка, и вы здесь? Сергей, ну её-то зачем опасности подвергать?
— Иван Иванович, эти маги ничто по сравнению с тем, кого мы ждём. И без вас его не победить. Вы самый сильный целитель в академии. И даже мёртвое тело сможете сделать живым.
— Нет, Сергей. Я так не умею. В отличие от вас.
Рядом с нами снова всполохнуло, и мы с магистром одновременно отправили атакующие заклятья во врага, не успел маг и с земли подняться.
— Минус один, — прокомментировала Юля.
— Я не целитель, — ответил я магистру.
— Ошибаетесь. Вы уже смогли раз вернуть жизнь неживому.
Раз на то пошло, то я делал это дважды. Первый раз это привело к моей смерти. А второй раз появился Влад. Попаданец на мою голову.
Только вот я совершенно не понимал, как повторить эту случайность.
— Вы помните заклинание, которое мы учили в тот раз? — спросил магистр.
— Назубок, — ответил я.
— Тогда его и используйте.
В небе всколыхнуло. И очередной приспешник мёртвого господина остался парить в воздухе.
— А сейчас извините, мне надо академию защищать, — произнёс Иван Иванович, вычерчивая знакомую мне руну выворачивания наизнанку.
Хитрец, у меня во время дуэли успел подсмотреть.
— Где искать этого лича? — озадачилась Юля.
— Не надо его искать. Мы сами к нему придём, — сказал я и кивнул на ближайший портал, откуда выходил трёхголовый монстр.
— Да ты совсем сбрендил?
— Ага. Спорю на миллион рублей, что эти порталы ведут отнюдь не на изнанку.
Я взял девушку за руку и побежал к порталу. Бросил три водных лезвия в вышедшего монстра. И три монструозных головы покатились по плитке.
Мы залетели в портал. И оказались в огромном каменном зале с множеством клеток. Ходячие мертвецы открывали их, выпуская монстров.
Благо, что трупы были очень медлительны из-за разложения собственных тел. И я направил к каждому из десятка по руне испепеления. А попутно успел уничтожить одного вышедшего из клетки монстра.
Когда его голова скатилась под ноги Юли, девушка вскрикнула.
— Кричи громче, — ухмыльнулся я. — Надо привлечь его внимание.
Глаза белокурой красавицы округлились, и она закрыла рот ладонью. Боялась.
— Пока есть время, слушай и запоминай, — продолжил я, — Когда лич явится, тебе нужно будет очистить его душу. Тогда она сможет привязаться к исцелённому телу. Поняла?
— Да. Но…
— Ты справишься, — перебил её я.
Не стал говорить, что другого выбора у нас нет, как и времени на поиск иного решения. И я сам не был уверен, что справлюсь. Не говоря уж о том, что Морф считал этот способ убийства лича чей-то глупой шуткой.
И главный враг не заставил себя долго ждать.
В конце зала раздались тяжёлые шаги. Юля спряталась за моей спиной.
— Ничего не бойся. Он тебя не тронет, — сказал я, обернувшись к ней.
— Мне бы твою уверенность, Акулин, — пробормотала она.
Это не уверенность, а патологическое отсутствие страха. В прошлой жизни у меня первые годы войны некромантов коленки дрожали перед каждым боем, но потом привык. Опасность стала восприниматься, как обыденность.
— Выходи, подлый трус! — крикнул я Ратимиру.
— Это почему я трус? — проревел лич, и в конце зала показался его силуэт, закованный в блестящие доспехи.
Вот на кой бессмертным носить защиту? Никогда этого не понимал. Или же они свою страшную морду так скрывают?
— Магов отправил, а сам прячешься в подземелье. Неужто меня испугался? — с усмешкой ответил я.
— Да кто ты такой, что я владыка мёртвых тебя боялся?
— Я Сергей Акулин, а вот ты — напыщенный псих.
Да, я хотел вывести его на эмоции. Моя излюбленная стратегия.
