Конь, будто того и ждал, легко выпорхнул с поляны и помчался в лес.
-Давай, поймай меня, если сможешь! – крикнула Яра, глядя на колдуна.
В изумрудных глазюках вспыхнул колдовской огонь. Орк все понял.
-Взять девчонку! – послышался гневный приказ и маг первый бросился за Яриной. – Все за ней, упустите – головы оторву!
Сначала наемники даже не поняли, что случилось, просто все орки резко хлынули и устремились в лес.
-Что за фигня? – удивился Буй.
-Это не фигня, это твоя племянница, которую нужно спасать! – Любомир первый вскочил на коня и повел за собой в лес остальных. Точнее хотел повести, но аккуратно по краям поляны стоял воздвигнутый заботливой Яриной щит. Конечно же, она ушла, не оставив друзьям шанса последовать за ней. Зря что ли она их спасала?
Глава 23
Ярина спиной ощущала погоню. Орки преследовали, не давая ведьме не единого шанса скрыться в лесу. Девушка чувствовала их гнев и азарт и толпы мурашек бежали по ее телу, стрелы пролетали мимо, одна даже немного мазнула по щеке, оставив неглубокую царапину.
Ярина тоже отстреливалась насколько это было возможно, но лошадиная рысь к бою не располагает.
Девушка несколько раз разворачивалась и выпускала пару арбалетных болтов в преследователей, даже кого-то задела, но толку в этом было немного, только риск свалиться с резвого, вредного коняшки.
Деревья пролетали одно за другим, смазываясь в ночном сумраке. Луна светила чуть заметно, она уже почти скрылась за горизонтом и место ночного светила занимали предрассветные сумерки.
-Стой, паршивка! – слышалось со всех сторон. – Стой, не то худо будет! Спустим с тебя шкуру и собакам отдадим.
Куда уж хуже? Яра обернулась и снова пару раз выстрелила наугад. Орки загомонили, но, кажется, ощутимого вреда болты не нанесли.
Расстояние между ведьмой и ее гонителями не уменьшалось, но и не увеличивалось. В какой-то момент Ярина поняла, что преследователи разделились и решили загнать ее, словно зайца, взяв в тиски.
Сдаваться Яра не собиралась. Она не думала о том, что будет после, сейчас ее задача оторваться от преследователей или просто максимально вымотать их. О том, что сама едва держится на ногах, девушка предпочитала не думать. Потом. Обо всем этом она подумает потом, а сейчас им просто нужно оторваться.
-Беги, солнышко, беги, что есть мочи, беги на пределе своих сил! – шептала девушка на ухо Лучику, низко склонившись над шеей животного, чтоб было меньше шансов попасть под выстрел из лука.
-Изо всех сил говоришь? – послышался ехидный голос прямо у Яры в голове. – Ну тогда держись!
Ярина сначала не поверила своим ушам, но вдруг поняла, что коняшка отрывается от земли и взлетает. Прямо из боков Лучика выросли невероятно красивые, полупрозрачные огненные крылья. Пара взмахов – и конь по крутой, почти вертикальной линии взлетает в небеса.
-У-ху!!! – Яра сама не поняла, как из груди вырвался ликующий клич. – Есть! Теперь оторвемся. Что ж ты раньше молчал?
Девушка счастливо рассмеялась и запрокинула голову, подставляя личико первым рассветным лучам.
-А ты и не спрашивала. Крепче держись за шею, малахольная! – вновь соизволил высказать мысли вслух вредный коняшка.
-Так ты разговаривать умеешь, скотина непарнокопытная! – запоздало высказала свое удивление Яра.
-А то ж как! – нагло хихикнул конь. – До чего забавно было смотреть на то, как вы вокруг меня прыгаете и уговариваете! Весело с вами, но к хозяину пора возвращаться. К тому же, - Лучик испуганно покосился назад, - боюсь, у нас неприятности, а у меня с боевой магией большие проблемы, я менталист, вообще-то!
Ярина проследила за взглядом животного и увидела шамана, который след за ними взлетел в небо при помощи левитации.
-Шугани его огненным вихрем! - посоветовал конь.
Яра покорно выпустила горячую стихию из рук, но противник легко разбил ее одним взмахом запястья.
-Заклинанием, Яра, а не сырой стихией! – возмутился пегас. – Вот леший, постоянно забываю, что вы примитивные!
Коняшка резко нырнул вниз, уходя от смертоносного заклинания. Ярина на автомате выставила щит.
Если в лесу ведьму с пегасом удачно прикрывали от взгляда шамана деревья, то в небе, не смотря на скорость, они были, словно на ладони. Удачные цели, что и говорить.
-Откуда в нем столько силы? – возмутилась ведьма.
-Талисманы, Яра, талисманы! – фыркнул Лучик. – Это в лесу он сдерживался, лес Тишкина стихия, а здесь все, дела плохи! Учить тебя еще и учить.
Колдун не отставал ни на единое мгновение, преследовал ведьму, сооружая на ходу сложное, мудрёное заклинание.
-В капкан нас поймать хочет, - констатировал Лучик. – Есть предложения?
-Могу разбить его щит, но тогда скорее всего свалюсь в обморок, - заявила Яра.
-Давай попробуем, если что, я его иллюзией отвлеку и тебя утащить в безопасное место успею, - согласился друг.
-А почему сейчас иллюзией нельзя? – удивилась Ярина.
-Потому что иллюзия только на крайний случай, он ее раскусит в считанные секунды, а нам за эти считанные секунды нужно умудриться удрать! Колдуй уже, пока нас, словно зайцев, на вертеле не поджарили, он почти закончил!
Ведьма напрягла все силы, испаряя щит противника. Было тяжело, она будто продиралась сквозь густое, липкое желе, магия вязла в нем, утопала, но Яра надавила из последних сил, и защита с хлюпаньем порвалась.
Нужно было действовать немедленно, ибо шаман уже почуял вмешательство и наслал на беглецов стрелы молний. Лучик просто с фантастической ловкостью увернулся от атаки, а Яра жахнула по врагу крепкой порцией огня.
Шаман увернулся, но, чтоб восстановить щит, нужно было время, поэтому теперь они были на равных.
Мужчина пульнул в маленькую ведьмочку сгустком темноты. Яра уже на автомате выставила щит, а сама запустила воздушный вихрь. Стихия подхватила колдуна и завертела в серых, предрассветных сумерках. До ведьмы с пегасом донеслись сдавленные ругательства.
-Умничка! – похвалил Луч. – На время мы его обезвредили, а нам продержаться совсем чуть-чуть и надо. Скоро уже будем на месте.
Пегас еще пару раз взмахнул крыльями и плавно пошел на посадку. Невесомо, словно парящие пёрышко, он опустился на землю. Яра даже не почувствовала тряски.
-Куда ты? – взвизгнула ведьма, но тут же замолчала. Пегас приземлился на небольшую поляну, посреди которой, расслабленно облокотившись на дерево, стоял дроу. Даже не встречаясь ни разу в жизни с этим народом, ведьма поняла – он самый.
Темные, обтягивающие брюки, фиолетова, спускающаяся ниже бедер рубашка-туника, ярко-красные волосы, закрывающие лицо и спускающиеся ниже плачь. Мужчина был тонким, гибким, невесомым, но Яра явно почувствовала в нем угрозу. Она скрывалась в кончиках длинных, тонких пальцев, в обманчиво расслабленной позе, в ауре магии, витающей над воином.
