Мы часто думаем, что эволюция происходит медленно и постепенно – понемногу, незаметно. Однако она может идти и пугающе быстро. Легко найти примеры сверхбыстрой эволюции агропродукции, сельскохозяйственных и домашних животных. Все они подвергались селективному скрещиванию для получения желаемых форм, и все нынешние породы и сорта выведены в последние 10 000 лет. Если это возможно у растений и животных, то возможно и у людей.
Для эволюции «преимущество» и «выгода» не являются изначальными и абсолютными ценностями. Новый признак, случайно оказавшийся благоприятным для репродукции или приспособления к среде обитания в данный момент, является полезным и выгодным. Тот же самый признак может быть вредным в другой среде. Не бывает ни абсолютно и безусловно положительного признака, ни абсолютно и безусловно отрицательного.
Как биологические организмы, мы не можем избежать действия сил и механизмов эволюции. Люди эволюционируют. Однако они уникальны тем, что могут влиять на направление своей эволюции через созданную ими культуру и цивилизацию. Ни один из признаков, которыми обладают люди, не является безусловно полезным или выгодным, но мы способны обернуть любой признак себе на пользу. Как нам использовать этот дар наилучшим образом? Пожалуй, направив его на защиту и процветание природной среды Земли и всех организмов, с которыми мы ее делим.
Возможности одного человека кажутся ничтожными, но вместе мы исследовали неизвестные континенты, создали сложные культуры и развили свой биологический вид в разнообразных формах. В совокупности маленькие действия отдельных людей складываются в монументальные достижения человечества.
ДОПОЛНЕНИЕ
ВЕЧНО ЭВОЛЮЦИОНИРУЮЩИЙ ЗУБ МУДРОСТИ
Третий моляр (зуб мудрости) представляет собой великолепный пример комплексного изменения разнообразия благодаря достижениям медицины. По мере развития кулинарной культуры люди стали предпочитать мягкую и тщательно обработанную пищу. С уменьшением потребности в пережевывании челюсть уменьшилась, произошла рецессия десны. Иногда верхний и нижний зубные ряды располагались неправильно (иными словами, возникала аномалия прикуса), и зубам мудрости некуда было расти. Поврежденные или искривленные зубы мудрости уязвимы для кариеса и пародонтита и нередко становятся источниками инфекции в организме, которая может стать смертельной. Лучше – т. е. полезнее с точки зрения отбора – не иметь зубов мудрости, поэтому логично было бы ожидать распространения соответствующей мутации в человеческой популяции. Когда антропологи изучили доисторические популяции, то, действительно, заметили тенденцию к увеличению встречаемости агенезии (врожденного отсутствия) третьего моляра.
С развитием современной стоматологии складывается новая ситуация. Теперь, когда зубы мудрости при возникновении проблемы можно удалить, их отсутствие перестает быть селективным преимуществом. Я прогнозирую, что в будущем количество людей с мутацией, вызывающей агенезию зубов мудрости, перестанет возрастать. Количество людей, имеющих зубы мудрости, может даже увеличиться. Главное, мы продолжаем эволюционировать, и зачастую непредсказуемым образом.
Эпилог 1
Драгоценное человечество
В августе 2014 г. постоянный читатель моей страницы в Facebook пригласил меня принять участие в онлайновой «эстафете благодарности». Тогда это было модно: пишешь три вещи, за которые испытываешь благодарность, и передаешь эстафету следующему участнику. Естественно, я задумалась о причинах для благодарности за то, что произошло в результате нашей эволюции. Скоро стало ясно, что это нелегкая задача, поскольку причин было множество, но все с оговорками. Однако я начала составлять их список.
Первым пунктом стало прямохождение. Когда мы начали ходить на двух ногах, наши руки освободились для изготовления орудий, переноски вещей и младенцев (не будем забывать о младенцах!). Матери новых гоминин уже не имели шерсти, за которую могли цепляться детеныши, но благодаря свободным рукам крепко и надежно удерживали малыша во время долгих переходов. Однако прямохождение имело свою цену: общей проблемой человечества стала боль в спине. Те из нас, кому это знакомо, прекрасно знают: когда болит поясница, ничего нельзя сделать, только лежать неподвижно. Нам пришлось заплатить даже дважды – на сердце легла сверхнагрузка. Ему приходится доставлять большие объемы крови в верхнюю часть тела, действуя против силы тяжести. Оно испытывает хронический стресс.
Вторым в моем благодарственном списке стал большой головной мозг. Большой мозг – фактически наше второе имя: вид Homo sapiens получил такое название из-за своей разумности. Это важный элемент идентичности человека. Благодаря большому мозгу, хранилищу знаний, гоминины смогли обрабатывать колоссальные объемы информации, главным образом (поначалу) для того, чтобы иметь возможность потреблять много животного жира и белка, обеспечивая себе выигрыш в конкурентной и все более суровой среде обитания. Большой мозг позволил гомининам формировать и поддерживать бесчисленные выгодные социальные отношения. Однако при рождении гоминина с большой головой, превышающей по размерам ширину таза, матери приходится испытывать невыносимую боль. Более того, рождение ребенка сопряжено с риском смерти матери.
Третьим пунктом я поставила наше долголетие. Гоминины, которые стали жить дольше, смогли увидеть рождение внуков. Помощь бабушек позволила родителям растить двух или трех детей одновременно, что прежде было недоступной роскошью для биологического вида, детеныши которого требуют столько внимания. Пересечение трех поколений дало возможность хранить и передавать потомкам больше информации. Однако постоянный рост долголетия привел к нынешней ситуации, когда увеличилась доля стариков, о которых нужно заботиться, а это серьезное экономическое бремя для общества.
