– Сейчас мы находимся в Элории. Это многонациональная страна, тут живут как орки, так и эльфы с людьми. Но относятся тут нормально ко всем без исключения. Нигде больше ты не увидишь зеленокожих, которые пьют в одной таверне с эльфами и даже не лезут в драку. По крайней мере, пока не допьют свое пиво… – начала свой рассказ девушка, но я её прервал.
– Красивый город, но я не так себе представлял эльфийское королевство… Я думал, тут будут дома в деревьях, а тут всё под средневековый лад, только чисто очень… – сказал я и получил от Луары затрещину.
– Не перебивай меня! И чем ты слушаешь? Это многонациональная страна, а этот город – её столица. Здесь проживают многие расы, и, соответственно, из-за этого архитектура тут тоже разная. Пусть в этом мире и нет таких технологий, как в нашем. Но зато они очень сильно преуспевают в магии.
– Понял я, понял…
Дальше Луара провела нам небольшую экскурсию по городу. Особенно она выделила несколько злачных мест с очень вызывающими названиями. Не знаю, за кого она нас принимает, но лучше бы сконцентрировалась на чём-то более важном.
Поблуждав по городу около часа, я отметил для себя пару самых важных локаций, где мне точно стоит объявиться. Первой в моём списке, само собой, была ассоциация, но туда мы и так уже направлялись. А вот вслед за ней я решил посетить аукцион.
Да, на удивление он тут был. Как объяснила Луара, умельцы из этого мира создали его очень удобным и простым в использовании. Совместив магию пространства с магией времени, они сделали его полностью автономным, и из работников в нём осталась только охрана.
Также стоит не забыть сходить в таверну и снять там комнату. Так как останемся мы тут на неделю точно. По крайней мере, так нам сказала глава.
– Вот мы и пришли. Ребята, в этой стране нет той системы рангов, к которой вы привыкли. И считывать вашу силу здесь будут немного иным способом. – На её лице появилась ухмылка, это не к добру. – Кхм… О чём это я, точно! Как только вы пройдёте проверку, вам выдадут значок, и после этого вы можете пройти к обратной стороне здания и взять там задания. В зависимости от вашего ранга вам будут выдаваться разные поручения… Короче, там сами разберётесь. А с подземельями пока подождём, тут нужно получать разрешение на зачистку, а мне с этим ещё предстоит разобраться… – И девушка вновь ухмыльнулась. – Ладно, я пойду, а вы не скучайте. И да, удачи!
– Спасибо… – поблагодарил я и посмотрел на своего друга.
По всей видимости, Лёша тоже понял, что нас ждёт что-то не совсем приятное впереди. Но он, так же как и я, твёрдо для себя решил пройти это испытание как мужчина. Уважаю.
– Пойдём? – спросил я.
– После тебя, – сказал он и махнул рукой в сторону двери.
Ясно, видимо, я рано похвалил Лёшу… Но и понять его я тоже могу. Он с нами всего ничего, а его уже с балкона сбросили под ободрительные выкрики товарищей… Ну ничего, привыкнет. Хотя… Я вот до сих пор не привык…
Зайдя внутрь здания, я увидел перед собой огромную толпу народа. Все хотят пройти проверку? Думаю, если бы тут было так плохо, как я себе представляю, то такого ажиотажа не возникло бы.
Пройдя немного вперёд, я заметил, что ко мне уже бежит очень милая эльфийка. Приблизившись, она поклонилась и заговорила:
– Добрый день! Меня зовут Элара. Я так понимаю, вы новенький? Если вы хотите пройти проверку силы, то вам придётся немного подождать.
– Добрый день. Да, всё верно. Как долго ждать? – спросил я.
Девушка опустила глаза на какой-то свиток и после продолжила:
– Вы сорок третий в очереди. Вы пришли один?
– Нет, с другом, он сейчас придёт.
– Он тоже новенький или на повышение?
– Тоже новенький.
– Хорошо, тогда ожидайте. Обычно проверки проходят быстро, – сказала она и улыбнулась.
Эльфийка развернулась и побежала в сторону толпы. Зря переживал, здесь всё не так плохо, как я себе представлял. Позади меня открылась дверь, и в здание вошёл Лёша.
– Ну как тут всё? – спросил он у меня.
– Нужно постоять в очереди, думаю, тут всё не так страшно… – ответил я, и в этот момент послышался жуткий вопль.
– А-А-А-А-А!
Медленно повернувшись, я увидел, откуда доносится этот крик. Прямо по центру комнаты на стуле сидел мужчина. Вокруг него стояли трое эльфов. Они протянули свои руки в его сторону, и даже невооруженным глазом было видно, что они направляют в его сторону какую-то энергию. На моём лбу проступил холодный пот.
ХЛОП!
Позади меня захлопнулась дверь. Я обернулся и увидел, что мой друг просто сбежал.
– Стой! Сволочь! Я тут один не останусь!
Я выскочил за ним и с трудом затащил его обратно.
– Да не буду я эту проверку проходить. Ну его! – сказал он.
– Ты головой подумай, что лучше: пройти её сейчас и жить спокойно, или потом от Луары схлопотать? И далеко не факт, что нас после этого вновь сюда не отправят. Так что лучше уж сейчас отстреляться, – привёл доводы я и покосился в сторону вопящего парня на стуле.
– Да, ты прав…
– Да и вообще, может, он просто слабоват, вот и больно ему так. А мы же с тобой вроде как особенные, так что вдруг пронесёт?
Сразу после этого я услышал со стороны толпы одобрительные выкрики:
– Мифрил!
– У него мифрил!
– Новый герой!
На моём лбу вновь проступил холодный пот. Не знаю, что за мифрил, но, кажется, нам конец… Лёша, видимо, тоже это понял и вновь захотел свалить. Я схватил его за ворот и потащил ближе к центру.
– Будем ждать, а там уже посмотрим, – настоял я.
Последующие полчаса мы наблюдали за прохождением проверок, и я понял для себя несколько вещей.
Проверка и правда достаточно болезненна, и она не прекратится, пока ты не скажешь «стоп» или пока ты не потеряешь сознание. Потеря сознания происходит редко, но даже на моих глазах такое случилось пару раз. Как мне объяснил один из моих «соседей», рангов всего семь: бронза, серебро, золото, платина, мифрил, орихалк и адамантит. Бронза – самый слабый ранг, и таких людей большинство, а вот адамантит – самый сильный, и такие ранги здесь не выдают, их можно получить только за особые достижения. После прохождения проверки максимально допустимый ранг – орихалк, но чтобы его получить, нужно вытерпеть максимальный уровень потока и при этом не закричать. По его словам, это почти невозможно.
Поток – это энергия, которая исходит из рук тех эльфов, что стоят вокруг стула. Она не причиняет вреда физическому телу, но наносит значительный урон ментальному. Умереть от этого нельзя, максимум – проваляешься неделю в постели. А воздействие потока на твоё ментальное тело зависит от твоей защиты. Её можно развивать, поэтому сюда и приходят люди на повышение ранга. Правда, как её развивать, мне не рассказали. Видимо, у всех свои способы и секреты.
