Так что, воспоминания остались самые незабываемые и очень-очень болезненные.
С тех пор я старалась держаться от хищных животных как можно дальше. А держаться на расстоянии от таких зверей, как Войр или его дикарка — казалось самым разумным!
— Я не шучу, — был смешливо-серьёзно настроен Шепс. — В стенах академии это запрещено…
— Да? — подивилась я, ярко вспоминая, как совсем недавно меня пил сам Грознич. Видимо, он это тоже понял, и пояснил:
— Я — не считаюсь, у меня зелёная карта, — резонно подметил упырь.
— Пока, — вклинился в разговор бархатный рык Крома.
Я метнула на оборотня полный недоумения взгляд, и его мне сулил много боли… почему-то. Впрочем, как и взгляд его дикарки — она, вообще, меня была готова растерзать на куски, несмотря на запреты и законы академии.
— Больше всего убивает то, — обронила я мысль, сглотнув вмиг пересохшим горлом, — что в этом учебном заведении каждая тварь жаждет меня укусить, — запоздало вспомнила, кому жалуюсь, и виновато покосилась на Шепса:
— Прости, — искренне, хоть мои слова и не лишены смысла.
Грознич криво усмехнулся:
— Прощаю, — даже подмигнул. — Тем более, на правду обижаться глупо.
— Ректор Шайх вас ждёт, — прервал нашу странную беседу голос секретаря. И мы послушно потянулись к двери.
— Можно? — рваной цепочкой вошли к нему в кабинет.
Никто не спешил садиться, предпочитая разойтись по разные стороны и ждать выговора ректора. Причём, держались на расстоянии, словно между нами непреодолимая, невидимая стена.
— Садитесь! В ногах правды нет, — оторвал от вороха бумаг на столе усталый взгляд Шайх. Вернее, каких-то свитков и больших глиняных табличек.
Несмотря на завуалированный приказ, никто из нас не шевельнулся занять более удобную позицию.
Ректор тяжко вздохнул:
— У меня работы — непочатый край. Но, вместо жизненно-важного, путанного и непонятно, приходится заниматься вашими мелкими разборками, — выдержал паузу, от которой по коже морозец пробежался. — Вы — самые выдающиеся адепты нашей академии, на данный момент, — признал «заслуги» Шайх, но без желания вылизать учащихся, — но вместе с тем, самые проблематичные, — снял очки, потёр переносицу. Вернул окуляры на нос. — Я так надеялся, что вы будете мне лучшими помощниками, что возьмёте часть дел на себя, — досадовал с такой горечью в голосе, что мне его стало невыносимо жаль.
Я прямо-таки на собственной шкуре ощутила разочарование этого невероятно терпеливого человека адептами, на которых возлагал большие надежды.
— Но вы… умудряетесь создать из ничего кучу новых проблем!
Судя по всему, это адресовано Грозничу и Войру, потому что взгляд ректора порхал от одного парня до другого, минуя меня и дикарку.
— Мне нужна ваша помощь! Слышите? Помощь, а не проблемы и разборки! Помощь!!! Потому что таких, как вы, становится всё меньше, а зла в мире по-прежнему много.
Шайх снова выдержал тягучую паузу, словно позволяя каждому из нас, и в особенности Шепсу и Крому, время одуматься.
— Вот и скажите, что мне надо сделать, чтобы вы, наконец, ощутили ответственность за наше дело? Чтобы вы поняли, насколько важно то, чем мы занимаемся?
Его устало-мрачный взгляд перекочевал с Войра на Шепса и обратно:
— Неужели за то время, что работаете в поле, так и не поняли — мелкие обиды и разборки между вами значительно влияют на работу в целом! Что ваше неприятие друг друга может пагубно сказаться на команде и привести к непоправимой ошибке? Разве не вы мне сообщили, что ощутили всю силу зла, скопившуюся на земле? Что она поджидает решающего часа для новой, страшной войны? Когда же вы повзрослеете? — негодовал в сердцах Шайх. — Если не будем одной сплочённой командой, мы просто не справимся со злом… А проиграть битву нам нельзя… Это смерть для всего живого!
Кром и Шепс опустили головы, каждый в своих раздумьях.
И мне очень захотелось поверить в сознательность парней: что слова ректора достигнут цели, и такие сильные адепты покажут пример всем остальным…
— Пусть не дружба, но примирение и работа одной командой… — с горечью в голосе покачал головой Шайх.
Я пока не слишком понимала смысла всего сказанного, как, впрочем, и не представляла, какая такая работа в поле у ребят была, но патриотизма речь ректора мне прибавила.
— А вы грызётесь, как кошка с собакой, не в силах совладать со своими вторыми сущностями. Дерётесь вечно, не в состоянии ужиться на одной территории…
Грознич и Кром обменялись тяжёлыми, задумчивыми взглядами, а ректор продолжил:
— Если вы больше животные, тогда постарайтесь держаться каждый своей зоны и не делать академию полем битвы. Но, как по мне, это уже капитальный перебор...
Кабинет погрузился в неприятную тишину.
Я мялась позади Шепса, словно не пришей кобыле хвост. Дикарка стояла близ Крома и косилась на меня со злобным недовольством, будто в очередной раз, причиной конфликта была я, но, по своей тупости, об этом не догадывалась.
— Эйза, — строго обронил ректор, и дикарка насторожилась, — я не поверил Войру, когда он убеждал, что тебя можно вернуть. Но вот ты сознанием с нами, это видно и ощутимо, но зверь в тебе по-прежнему озлоблен, по-прежнему не смирился. Я не могу тебя держать рядом с другими, не будучи уверенным, что ты не убьёшь кого-нибудь. И быть твоим палачом тоже не желаю, — звучало внушительно. — Тебе дали шанс, приняли обратно, неужели у тебя нет желания попробовать быть больше человеком?
Дикарка снова стеганула меня полным лютой ненависти взглядом и кивнула:
— Я стараюсь, но природа слишком сильна…
— Ты идёшь на общение, значит, и правда, готова быть частью семьи, — проворчал Шайх с лёгким недоумением. — Это меня радует, и я… готов отдать все силы, чтобы тебе помочь. Вот и скажи, что нам нужно сделать, чтобы облегчить твои страдания?
— Я справлюсь, — потупила Эйза взгляд. — Я переборю зверя, — проскрежетала зубами.
— Хотелось бы верить, — ректор с некоторым восхищением молча покивал, глядя на девушку.
