завистник посчитал своим долгом сообщить в техподдержку о подозрении на злостного меня.
Я только покачал головой. Спросил, признался ли он Николаю Петровичу, из-за кого у него в отделении топтались чужие люди, и как он, Рон, дальше планирует работать со мной в одну смену. И получил бан и ЧС.
Даже раздражения не почувствовал, так, скорее, мрачное удовлетворение. Минус сразу две загадки, к тому же Рене получает +5 к репутации во фракции Артура.
Что дальше?
Мы договаривались вернуться в Эпос вечером. Поговорить, че делать, как быть.
Я в очередной раз пожал плечами и пошел переодеваться в костюм. От того потом разило так, что перед этим я потратил минут пять на экспресс-чистку, там, слава богу, есть и такой режим.
Нацепил шлем…
Ну давай, сегодняшний день, попробуй меня удивить еще раз.
Глава 17. Кукольник
День удивить сумел, снова.
Еще даже перед тем, как я зашел в игру — на загрузочном экране Эпоса стояла наша совместная, наиболее удачная фотка. Та самая, которую я делал хвостом, всех пятерых.
Я рассматривал и не мог “рассмотреться”. Какой-то чудесный сон, чесслово… никогда не думал, что имею шанс здесь оказаться.
Вспышка.
Я снова очутился на каком-то холме, снова под зеленым, слегка мерцающим куполом…
Разница всего-то в одном: я был один.
То ли ребята не успели еще войти в игру, то ли… то ли. Не хочу об этом думать.
В центре холма был воткнут костяной меч сами знаете кого, от него к куполу шли ветвистые зеленые молнии. Видимо, она и так может — эдакий остеопередатчик или остеоприемник некроэнергии одной необычной неко.
Отсюда неплохо было видно агроклан Волков, окопавшийся вокруг Гексагона. Я даже видел этот клочок земли и камня, с ровными краями, будто вырезанный исполинским ножом, висящий в воздухе метрах в двадцати над пустошью. Правда, несмотря на название, он был четырехугольным.
Хомо Хомини Люпус (надо бы при встрече сказать им, наконец, что у них неграмотное название клана) запустили сразу два мощных защитных купола. Один с большим радиусом, такой фиолетовый и ячеистый, а другой зеленый, над самым Гексом.
Какой нетипичный, однако, агроклан. Они столько раз обламывали об меня клыки, что решили взяться за ум и осесть в тихом местечке? Ха-ха. А тут я. Ха…
А ведь если они под неявной протекцией клана Мурены, это именно из-за нее я и не смог попасть туда и закрыть квест.
Вдруг меня накрыли трели какого-то звона, он сыпался в оба уха, будто стопки монет, и я не сразу понял, что это сообщения, которые мне с автоматной очередью продолжают писать другие игроки. Так, пора отключить звук уведомлений.
Бросив взгляд на список чатов, я с удивлением обнаружил, что вот теперь сообщение от Некроны вполне читаемое.
И…
“Некрона: Привет, дорогой Беззник!
Я хотела спросить кое-что у тебя, но это личное, и я никак не могла найти время, когда бы мы остались вдвоем. Даже когда сражались с драконом — там же, ну, был дракон. Поэтому пишу. И пишу сейчас, так как, возможно, у меня больше не будет возможности с тобой встретиться.
Тогда, сразу после сражения с ним, ты назвал меня “Викой”.
Могу ли я узнать, почему? Буду очень признательно, если объяснишь.
Извини, если я пишу не совсем грамотно или слишком грубо, я не так часто пишу кому бы то ни было.
Твоя подруга (надеюсь),
Некрона (Некронеко).”
Я не удержался и хмыкнул. Ее письмо можно использовать в качестве эталонного примера корректных грамматики и орфографии, о чем она…
Письмо оставило очень странные ощущения. Во-первых, она изъясняется будто книжный персонаж, из литературы эдак двадцатого века, как в каких-нибудь там “Унесенных Ветром” или “Дневниках Вампира”.
Во-вторых, ну… если она — Вика… то
Но у меня уже давно были большие сомнения по этому поводу. Она ведет себя иначе, она говорит не так, у нее другой характер, теперь, как выяснилось, она еще и пишет будто романтический персонаж — письмо “дорогому другу”.
Моя же бывшая была прямолинейным и, “прямо” скажем, не самым чувственным человеком. Я ей наскучил, точнее, заставил в себе разочароваться — и она четко и наиболее быстро дала это понять. Пожалуй, не будь это в тот момент так больно, я бы даже оценил такой ход. Сейчас-то уж точно ценю и даже благодарен.
И единственное, что меня останавливало от очевидного вывода — что в Эпосе никак нельзя взять себе лицо другого человека. Да, мелкие правки возможны, но не более того. Даже автоматические фильтры камер для селфи и то лицо меняют сильнее.
Весь аватар создается по образу и подобию игрока — на этом, как ни парадоксально звучит, и строится система психологической защиты самих игроков от того, чтобы не начать путать реальность и игру. Как я понял из прочитанных когда-то статей про психические расстройства, вызванные виртуальными симуляциями… если ты видишь и ощущаешь свое тело, но с какими-то фантастическими изменениями, твой мозг чувствует подвох, считает, будто ты во сне, и потому подсознательно отвергает реальность Эпоса как ненастоящую. Следовательно, играть безопасно для рассудка.
Тогда как если бы ты стал, предположим, драконом, и ощущал бы себя с головы и до кончиков, э-э, хвоста существом, совершенно отличным от человека, то у разума как бы не останется якорей, чтобы как-то оценивать реальность. Это как если бы резко изменилась информация сразу от всех органов чувств, а “настройки” мозга остались прежними.
Вот тогда крыша начинает ехать.
Да-да, речь о той самой защите, которая у меня недавно начала давать осечки. Кошмары, зеркала в ванной…
А раз я, а со мной и весь мир, знаю теперь на своем опыте, что в Эпосе возможно перенимать внешность и черты монстров и других рас…
Почему бы тогда не существовать и скрытой опции брать чужую внешность? Особенно если речь идет о девушке, к тому же — лучшей среди игроков?.
Странное, конечно, совпадение, что у нее внешность Вики…
Если она все же не Вика.
— Тьфу, блин. Ненавижу эти головоломки.
А ведь Некронеко, кстати, тоже связана с моим квестом…
Можно было бы предложить, что красивые женские лица доступны на выбор пользователям, скажем, какого-нибудь там платинового или диамантового аккаунта Эпоса, такой ВИП даже среди ВИП.
Но квест… который никак не может быть связан с официальной администрацией… и мои поиски пополам с пропажей адреса…
Да и ее необычные игровые навыки, которые никто не может повторить… прям как у меня.
Тогда,
