— Ты права, так будет правильно. Значит из детей на приеме и охоте будут Дайс, Микелла, Мерк, Эльвира.
— Стоит приставить к Микелле еще и Эльвиру. Так я буду уверена, что девочки в безопасности.
— Да, Эля быстро охладит пыл некоторых молодых людей. Вы заказали платья?
— Да. Мы решили, что будем в темно синих нарядах на приеме и на охоту наденем коричневые костюмы.
— Я заказал похожий гардероб, — кивнул брат.
— Кана весной необходимо будет срочно переселять отдельно. Парень развернулся не на шутку. Крестьянские женщины засели за вычесывание шерсти и вязание пуховых платков. Мужчины по хозяйству хлопочут. У мастеров работа круглый год, им это в радость. Все сыты, одеты, здоровы. В деревнях несколько свадеб играли. Жизнь вошла в мирное русло. Помнишь, ты говорила, что все будет хорошо, просто нужно верить. Я верил, все действительно наладилось, — улыбнулся брат.
— Это хорошо. Прости до приема осталось всего десять дней, а сделать необходимо очень много.
— Работай.
Никелиас ушел, но буквально через несколько минут пришла баронесса. С ней мы обсуждали скатерти, посуду и многое другое. К счастью многое решили в этот вечер и отдали распоряжения слугам.
Глава 30
Елена ар Андрес
Гости стали съезжаться двадцать седьмого числа первого месяца зимы. К счастью все было готово. Слуги сбились с ног. В замке графа три года как не давали балов. Первыми прибыли герцогиня ан Доминис с сыном. Мириам отдохнула с дороги и вызвалась помочь нам в делах.
— Я же понимаю, что для Вас графиня это ново. На правах Вашей близкой подруги помогу во всем, — улыбнулась она. — В вашем замке поменялось освещение. Это потрясающе!
— Спасибо, — выдохнула я.
— Насколько мне известно, к вам прибудет несколько молодых дворян. Харим присмотрит за девочками. Мы в долгу перед вашей семьей, а потому не позволим испортить репутацию рода ар Андрес.
— Это так замечательно! — воскликнула баронесса де Ситан. — Герцогиня, нам необходимо проконтролировать все. Я беру на себя трапезные и заселение гостей. А Вы и графиня встречайте их.
— Хорошо, — согласилась Мириам.
Мы прошли в проходную залу для приемов. Сегодня должны были приехать все гости из столицы. Весь вечер мы встречали гостей, лакеи провожали их в отведенные им покои. Никелиас всегда был рядом и шепотом пояснял, кто есть кто. Ужин гостям подали в комнаты. Прибыла герцогская чета ан Мориарн, граф ар Зурейс с супругой и двумя братьями, герцог ан Морейс с дочерью и двумя младшими братьями, граф ар Жерес с супругой, сыном и двумя дочерями, барон де Милес с двумя сыновьями, барон де Шерус с братьями, баронеты де Мирес и де Вальдес, вдовствующие баронессы де Арнес, де Фугес, де Лурес в сопровождении младших сыновей. Завтра прибудут соседи и мелкие дворяне из города. В последний момент было прислано несколько писем с оповещением, что визит не состоится.
Всю ночь мы с Замирой снова распределяли рассадку за столом. Уже ближе к ночи приехали Барон и баронесса де Рекес. День был суматошный. Я устала так, что просто валилась с ног. Практически с утра до ночи отстояла в проходном зале, приседала в реверансах и улыбалась. Завтра не менее трудный день.
После тренировки забежала на кухню проверить, как идет подготовка. Все справлялись. В первый день на завтрак было решено подать овсяную кашу с фруктами, жареный бекон, омлет, булочки, гренки, мед и сливки. Также в вазах будут фрукты. Из напитков только травяной отвар. По этикету, вино можно подавать только на обед и ужин. На обед подавалось легкое молодое вино, а на ужин уже более крепкие сорта.
Гости спускались на завтрак в одно время. Дети позавтракали в малой трапезной час назад и отправились на занятия. Я и Никелиас приветствовали гостей, лакеи помогали им садиться на нужные места. Все гости собрались и Никелиас объявил начало трапезы. Женщины поддерживали светскую беседу за столом, мужчины сдержано хвалили интерьер и разговаривали об общих знакомых.
— У вас в замке очень необычное освещение, — проговорил герцог ан Морейс.
— Это совместная разработка моей сестры, племянницы и магистров, — отозвался Никелиас.
— Вы планируете этим торговать? — осведомился граф ар Зурейс.
— Нет. Мы оформили патент и продали его королю. Производство и зарядку осветительных кристаллов будет налаживать корона. Все же это больше в их компетенции, — хмыкнул граф ар Андрес.
Мы действительно обсуждали этот вопрос. Нам это было не выгодно. В королевстве было только одно месторождение горного хрусталя, которое принадлежало короне. Нам удалось заполучить эти кристаллы только благодаря магистру Эраку. Опять же массовое производство нам не под силу. У короля в этом плане больше возможностей. Никелиас оформил патент на нас четверых и продал его королю за кругленькую сумму. Магистры свою долю пустили на открытие школы, а мы с дочерью решили положить свои деньги в банк.
Когда завтрак был окончен, Никелиас предложил мужчинам пройти в большую гостиную и обсудить некоторые дела. Я же предложила женской половине прогулку по замку.
Мы гуляли до самого обеда. Я показывала залы, мебель, посуду и многое другое. Женщины были в восторге. Но самое главное я оставила напоследок — поход в швейную мастерскую. Там наши девочки швеи и кружевницы подготовили несколько видов сорочек, панталон, пеньюаров, роскошных воротничков, платьев из паучьей ткани и многое другое. Мастер ювелир с учениками приготовил заколки, броши, шпильки и гребни.
Женщины сначала смотрели непонимающе, но когда я и герцогиня ан Доминис стали показывать и рассказывать о каждой вещи, не устоял никто. Все попросили разрешения примерить новинки. Для этих целей у дальней стены были сделаны примерочные с зеркалами. Горничные помогли уложить волосы с помощью новых заколок.
— Это так красиво и необычно, — восхитилась герцогиня ан Мориарн.
— Да, Вы правы, Ваша светлость, — откликнулась графиня ар Зурейс.
— Ваше графство будет заниматься подобными вещами? — спросила графиня ар Жерес.
— Нет. Всю одежду будут производить в герцогстве ан Доминис. А вот заколки производят здесь. Их можно приобрести у нашего мастера ювелира, — улыбнулась я. — В нашем графстве производят мебель, которую вы все уже оценили по достоинству, керамическую посуду. Не простые глиняные горшки, а именно изысканные сервизы для аристократов. Зеркала, как большие, так и маленькие, матрасы, одеяла, ковры тоже производятся здесь. Комплекты нижнего белья мы вам дарим, но с условием, что вы расскажете о них в столице другим дамам. А еще у нас есть необычные новинки для детей. Все мы матери, а потому знаем, как порой сложно занять малыша. В демонстрации нам помогут малыши наших горничных. Им уже полгода. Пройдемте в детскую комнату.
Вся процессия двинулась в детскую комнату на втором этаже. В этой комнате были все игрушки, которые успели сделать наши мастера. Малыши уже сидели. У них были погремушки, резиновые игрушки. На полках сидели куклы, были разложены лошадки, солдатики, кубики, мячи, пирамидки, деревянные вкладыши с картинками, скакалки.
