До окончания нашей трапезы оставалось всего ничего, когда за соседними от нас столиками (там сидели девчонки с третьего и второго курсов) стало подозрительно тихо. Дамы, затаив дыхание, взирали на вошедшего в обеденную Минаева. Казалось, они превратились в статуи, так долго и качественно изображали из себя безответно влюбленных. Вообще, чего это прекрасный и внезапно ослабевший (и это боевые магички) пол пускает слюни по этому типу? Он же мутный, как вода после промывки риса.
— И кто этот прекрасный, мужественный лорд? — проследив за моим взглядом, заинтересованно проговорила Ди.
— Сын друга моего отца, — на автомате выдала ей стратегически важную информацию. Ну, да она и без моего вмешательства скоро перестала бы быть таковой. — Лорд Стэйс Эйтен младший.
Справа от меня послышалось несколько томных вздохов. Странно, и почему остальные парни еще не ополчились против подобной дискриминации? Стас ведь притянул к себе все женское внимание! Вон даже «красные» и «зеленые» адептки заинтересовались его личностью.
— А чего так траурно об этом рассказываешь? — кажется, меня избрали в качестве объекта для насмешек. Что ж, признаю, я ошиблась, так с ходу выдав свою осведомленность. Но, как говорится, на ошибках не то, что учатся. Ошибки позволяют расти человеку, как яркой индивидуальности.
— Характер у него противный, — состроила оскорбленное выражение лица. — И не в моем вкусе. И чего девчонки в нем находят?
— Глаза.
— Подбородок.
— Ум…
— Сила.
— Власть.
Посыпались со всех сторон мечтательные тихие возгласы. А я сидела и медленно закипала. Значит, звезда моего родного института, звезда и здесь? Не удивительно. Только вот как он себя ведет, что девушки при виде его теряют последние мозги и растекаются приторной, розовой лужицей по полу?
А тем временем, объект моих душевных терзаний набрал себе еды и направился к столикам с синими скатертями. Его сопровождали два мага с факультета Синего пламени и один — с Зеленого. Так сказать, полезный в компании человек. А что, натренируются, подерутся, покалечатся, а целитель тут как тут. Странно было бы, если бы в этой шайке затесался какой-нибудь универсант. Но, думаю, «енотов» в его свите не было, нет и никогда не будет. Слишком они слабые и бесполезные для таких звезд, как Стэйс.
Чтобы это недоразумение не додумалось присоединиться к нам с Ди, сделала вид, что очень увлечена завтраком. Получилось вполне натурально, и гроза миновала меня стороной. Но ненадолго. Едва мои руки освободились от всего, в них материализовалась свернутая вдвое записка: «Приятного аппетита, Злата. Твой Л.»
И сопровождалось все это полупрозрачными зеленоватыми всполохами природного пламени. От кого же это?
— От кого? — немного бестактно спросила Диас, пытаясь заглянуть в содержимое белоснежного листка.
— Пока не знаю, — промычала, пытаясь понять, а знаю ли я вообще этого ненормального? — Зеленый это ведь еще не значит, что он из «крылатых котов»?
— Чего? — однокурсница посмотрела на меня, как на умалишенную.
— На адепта факультета Зеленого пламени, — перевела для особо воспитанных и не искушенных жаргоном моего родного мира, где все принято сокращать и переиначивать на свой лад. — Имею ввиду, что не факт, что парень принадлежит именно этому факультету.
— Но он природник, — подруга нахмурилась. — У тебя есть здесь знакомые природники?
— Кроме вон того наглого боевика я здесь вообще никого не знаю, — даже не обернувшись к вышеобозначенной личности, отрезала я.
А далее мне на ум пришло одно знакомое имя на букву «Л», и я внутренне скривилась от поразившей меня догадки: Лоран Уорик. Он тоже здесь учится и имеет на меня виды. Но моей новой подруге пока знать сие не обязательно. Хватит пока и того, что она узнала про Стаса.
Еще раз, безэмоционально пробежалась по красиво выведенным буквам (у этого блондина оказался очень красивый почерк), сложила записку и небрежно сунула в сумку. Скомкалась она там или нет, было не важно. Главное, что в случае необходимости я потом смогу ею воспользоваться для определения личности написавшего, скажем, безымянное послание. Или угрозу. Или какой-либо еще документ, который бы мог мне навредить.
— Заинтересовалась? — полюбопытствовала сидящая напротив девушка, продолжая внимательно за мной наблюдать.
— Неохота оставлять столь ценный повод для сплетен поварам, которые будут колдовать над грязной посудой, — фыркнула. — Потом выброшу.
— Как знаешь, — загадочно протянула Ди и поднялась со своего места. — Пойдем?
— Пойдем, — мило улыбнулась и последовала ее примеру.
Я стала снова теряться среди такого скопления народу. Видимо, это все из-за комплексов и страхов. Кто-то переживает по поводу внешности, кто — то по поводу прошлого, происхождения, здоровья, репутации… Меня же беспокоил тот факт, что я попаданка. Как скоро об этом узнают другие адепты и как они отреагируют на открывшуюся правду? А если еще и фамилия «Маэр» для них что-то значит, то я пропала. Я же потом все семь лет буду страдать из-за их предрассудков.
Проходя к столу с грязной посудой, чувствовала на себе несколько заинтересованных взглядов. Среди боевиков третьего курса, сидевших в непосредственной близости от моего персонального мучителя. Это же какой сволочью надо быть, чтобы так издеваться над испытывающей к нему теплые чувства девушкой?
Стэйс
Она шла с высоко поднятой головой и никого не замечала. Красивая, зараза. А еще умная и сильная. Золотая не поверила ни единому моему слову, и это бесило больше всего. Мы оба знали, что воссоединение неизбежно, однако иномирянка упорно противилась этому. Пыталась отгородиться ширмой безразличия, убежать и спрятаться от меня. Все тщетно. Девчонка только обманывала себя, считая, что сможет победить любовь. Глупая, наивная и маленькая, не знающая взрослой жизни.
— Когда у нас там первая тренировка? — стараясь не показать разочарования, которое настигло еще утром, в коридоре общежития, спросил своих товарищей.
Я намекал на ежегодный Турнир Королей, в котором три факультета соревновались между собой в быстроте, ловкости, хитрости и выносливости, стремясь достичь вершины — стать самыми сильными среди всех остальных академий нашего мира. Пусть так, нежели задерживать свое внимание на той, что унизила перед друзьями на этаже парней. Как только там оказалась? Неужели еще не выучила расположение основной лестницы и пошла в сторону перехода на территорию «красных»?
— Погоди, дай хотя бы недельку, чтобы прийти в себя, — хохотнул рыжеволосый Транк Луаз.
— А то девчонки совсем повянут без нашего внимания.
— Хм, — хмыкнул, представляя себе одну из симпатичных первокурсниц с факультета Красного пламени. Эта блондиночка вполне могла бы скрасить мне вечер. А то настроение ни к черту…
Но тут взгляд как назло «догнал» выходящую из обеденной Маэр. Внутри все перевернулось от мысли, что на месте той милашки могла бы быть она. Только она, и никто больше. Но ведь Золотая еще долго будет упрямиться… И в конце концов у нее не будет выбора, и ей придется согласиться. Но я не железный. Сколько еще смогу держать над собой контроль в ее присутствии?
