Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
Выбора у них не осталось. Белая масса с ревом столкнула их друг с другом, они превратились в клубок из двух тел. Но за мгновение до того, как твердый, как мрамор, снег залепил ему глотку, Уортон почувствовал, что летит кувырком в непроглядную темноту.
Отец помешал сахар в чашке с чаем.
Отпил глоток и с довольным видом откинулся на спинку кресла.
– Пирожное? – предложила я.
– О, моя дорогая.
– Эклер? Или баттенбург?
– Эклер, пожалуй. Как же я люблю этот чудесный крем.
Я взяла эклер серебряными щипцами и положила ему на тарелку. Отец ел пирожное, и крем падал на салфетку у него под подбородком. Я села обратно на стул и почувствовала себя так, будто исполнилось мое самое заветное желание.
– И эта Молл прожила с тобой десять лет?
– Да. Не девочка, а настоящий чертенок. Ела мою еду, пила мой виски и постепенно превратилась в красавицу. Что она только не вытворяла! Такой хитрюги свет не видывал.
У меня в душе, как червячок, зашевелилась ревность, но я быстро ее придавила.
– А я все это время жила в том йоркширском доме как в тюрьме.
– Твоя мать решила забрать тебя. Боюсь, она мне не доверяла. А потом, мы были слишком заняты поисками серебряного браслета. Весь Лондон обыскали. Мы были абсолютно уверены в том, что он где-то в городе! А Молл, бедная девочка, она еще надеялась, что Джейк Уайльд вернется и заберет ее в будущее. Но он так и не вернулся.
– И это разбило ей сердце? – Признаюсь, я надеялась, что так оно и было.
– Возможно. Через год или около того она перестала о нем говорить. Но не думаю, что забыла о нем. А потом весной в одно прекрасное утро Молл выскользнула из дома и больше не вернулась.
Я хмыкнула:
– Уличная девчонка – всегда уличная девчонка.
– Может быть, – задумчиво сказал отец. – А может, и нет. Спустя полгода я получил письмо с пачкой банкнот. Три сотни фунтов стерлингов – существенная сумма. И к ним прилагалась коротенькая записка: «Дж. Х. С. За все, что вы для меня сделали». Наверняка от нее. Даже думать боюсь, как она раздобыла такую сумму.
– Она умела писать?
– Я научил. Она была на редкость способной.
Я достаточно наслушалась о Молл и решительно запретила себе о ней думать.
– Мне бы хотелось больше послушать о будущем.
Отцу от моей просьбы явно стало не по себе.
– Дэвид, когда работал со мной, очень неохотно поддерживал эту тему. Теперь я хорошо его понимаю. Я мало что видел. Янус держал меня в одной комнате, и пробыл я там всего несколько часов. Могу лишь сказать, что это холодное и тускло освещенное место. – Отец подался вперед. – И знаешь, мне показалось, они там совсем не едят.
Я передернула плечами, как будто услышала что-то страшное.
– Не едят?
– Мне за все это время ни крошки не предложили. Думаю, они там по утрам глотают таблетки с необходимыми питательными веществами. Таким образом можно сэкономить массу времени.
– И одновременно лишить себя удовольствия. – Я придвинула к отцу блюдо с пирожными.
Отец выбрал кофейное пирожное:
– Тут ты права.
Я откинулась на спинку стула и посмотрела на аккуратно завешенное шелковой вуалью обсидиановое зеркало в углу комнаты. На секунду показалось, что кто-то там есть и этот кто-то нас подслушивает.
– Как ты думаешь, я правильно поступила, когда вызволила тебя оттуда такой ценой? То есть рассказала этому тирану то, что он хотел узнать?
Отец слизнул с губ кофейный крем и промокнул их салфеткой:
– Моя дорогая, у тебя не было выбора. Я знал Дэвида Уайльда и видел Оберона Венна и могу сказать, что они люди весьма изобретательные и обладают определенными компетенциями. – Отец поставил чашку на поднос. – Я уж не говорю об этом дерзком и заносчивом Джейке.
Он посмотрел на зеркало и печально так улыбнулся:
– Дорогая моя, твоя карьера более увлекательна. Ты моя дочь, и этим все сказано.
Я не сдержалась и глубоко вздохнула, настолько приятно было это услышать.
– А Джейк придет за пленкой?
– Несомненно! – Отец наклонился вперед и взял меня за руку. – И когда он придет, мы должны быть к этому готовы.
Между снежными завалами и комнатой не было никакого зазора, но у Сары возникло такое ощущение, будто она совершила растянувшееся на многие мили и годы путешествие.
Ботинки оставляли на толстом красном ковре мокрые следы.
С ее коротко стриженных светлых волос капала вода от стаявшего льда. И с кончиков пальцев тоже. Девушка чувствовала, как внутри ее оттаивает лед высокогорного плато.
Здесь оказалось тепло и тихо. Сара стояла в комнате с высоким потолком, стены были оклеены чудесными обоями с рисунком в цветочек. В огромном очаге шипели и плевались дрова, ревел огонь. Жара доставляла немыслимое удовольствие.
Только до конца отогревшись, Сара смогла хорошенько оглядеться.
Высокие канделябры освещали помещение, в каждом по дюжине свечей. Пламя свечей было холодным и ровным, оно не мигало, не становилось выше или ниже. Окна занавешены янтарного цвета шторами с кистями из плетеных шнуров.
По стенам висели портреты в золотых рамах. Сара прошлась под ними, тихо ступая по мягкому ковру.
На всех портретах красовалась Саммер.
Саммер в белом платье. Саммер в темно-красной мантии. Саммер в платье с круглым гофрированным воротником и с напудренным лицом, как какая-нибудь Елизавета. Смеющаяся Саммер в коротком, по моде шестидесятых годов, платье в черно-белую полоску.
Сара нахмурилась и, обернувшись, увидела накрытый обеденный стол. Там были блюда с лобстерами, с рыбой и пряным мясом. И еще целый ряд супниц. Сара приоткрыла одну и вдохнула горячий пар от тушеных овощей и снова закрыла.
– Знаешь, – громко произнесла она, – это очень старая уловка. Про такое в любой сказке можно прочитать.
Ответа не последовало.
И тут девушка увидела в углу небольшой белый стол с круглой и гладкой столешницей.
Сара заставила себя подойти ближе.
На столе лежали кость, желудь, золотое кольцо и белые жемчужины.
И посреди всех этих вещей на небольшой круглой подставке – шкатулка.
Маленькая шкатулка с ключом в замке.
Шкатулка, обшитая алым жаккардом.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
