День удался. Охота удалась. Жизнь удалась.
Семеро мужчин, довольные, сидели вокруг бизоньего остова. Ободранные передние ноги вытянулись перед мохнатой головой. Слипшаяся от крови борода плоско лежала на земле. Длинный хребет простёрся зубчатой дугой, широкие обскобленные рёбра выгнулись белыми полукружьями. Оставшееся мясо было завёрнуто в шкуру, лежавшую в стороне.
Удивительно, сколько могут съесть семеро голодных мужчин. Долгие дни неудач сделали из них свирепых хищников – злых, поджарых, с блестящими беспощадными глазами. Когда они напали на бизоний след, у огромного животного не осталось ни малейшего шанса.
Когда есть много еды, почему бы ею не поделиться? Срочно были приглашены родственники, с радостью внявшие призыву. В следующий раз, возможно, их удачная охота спасёт жизни добрых соседей. Хороший обед – отличный повод пообщаться, рассказать новости, похвастаться успехами.
Удивительно, как семерых мужчин преображает сытость. Раздутые животы, умиротворённые добрые лица, полузакрытые сонные глазки. В ближайшие дни можно ни о чём не беспокоиться, ни о чём не думать. Можно даже поразвлекаться. Один из охотников не торопясь стругал что-то на обломке кости. Хорошая выйдет подвеска на память о сегодняшнем счастливом дне…
Улики
Пещера Шанселяд, известная также как Раймонден, знаменита по нескольким причинам. Во-первых, в 1888 году тут был откопан скелет первобытного человека. Сильно скорченное положение говорит о том, что тело умершего было туго спелёнуто перед погребением. В конце XIX и начале XX века представления о современных и ископаемых расах людей пребывали ещё в зачаточном состоянии, отчего охотник из Шанселяда был описан как «эскимос». В действительности его облик весьма своеобразен, шанселядец не похож ни на каких современных людей.
Кроме скелета человека, пещера Шанселяд знаменита многочисленными произведениями искусства: гравировками мамонта, лошади, северного оленя, даже орла, китового хвоста и рака.
Самый же известный шедевр – гравировка семи человек, расположившихся вокруг бизона, объеденного до хребта и рёбер. Сцена изображена на обломке кости, конец которой был просверлен для подвешивания. Конечно, нам неизвестно, изображал ли древний художник реальную сцену или воплощал свой идеал, но, думается, как минимум вдохновлялся он вполне обыденными реалиями. На другой костяной пластине из Шанселяда нацарапаны две головы серн и нога с копытом, лежащая перед ними, – точно в том же положении, как на сцене с бизоном. Ещё целый ряд линий дополняет рисунок, но в них трудно разобраться.
Своеобразный «приквел» к сцене из Шанселяда найден в Абри ду Шато в окрестностях французского Лез-Эйзи в слое финального мадлена: гравировка на ребре изображает десять человек с копьями на плечах, решительно направляющихся к пока ещё здравствующему бизону. На других изображениях можно видеть «сиквелы»: в Ля Ваш I найдена гравировка, на коей группа людей гонится за лошадью, в Ля Ваш II и Фонтале – компании охотников преследуют оленей.
Видимо, не всегда такие охоты заканчивались столь удачно для людей, как это изобразил счастливый мастер из Шанселяда. В Энлине одна из гравировок на плитке известняка, вероятно, представляет «треш-версию» аналогичного события: взъерошенный бизон мчится, не разбирая дороги, а под его передними копытами упал на колени человек или даже двое. Линии двоятся, так что не так легко понять, что имел в виду волновавшийся творец. Под грудью упавшего на месте рук изображена бизонья нога с копытом, а на спине – горб. Возможно, имелось в виду, что человека затоптал бизон, или что человек был наряжен в шкуру бизона, или что это вообще дух. На задней части бизона наложена фигура ещё одного странного человека, который вроде бы гонится за животным.
